九次落榜 ——鍥而不捨的文震孟

  大家都知道，科舉的最後一個環節就是會試和殿試。本講介紹一位有著科舉考試傳奇經歷的人，他就是十次考進士、九次落榜，直到第十次才高中狀元的文震孟。

  文震孟（1574—1636），長洲（今屬江蘇省蘇州市）人，出身於名門之家。他的高祖文林做過溫州知府，是位清官，文學家吳寬、書法家李應禎、畫家沈周都是文林的朋友。文林死後缺錢喪葬，吏民湊錢，幫助辦理喪事，當時文林的兒子，也就是文震孟的曾祖文徵明，只有十六歲，婉言謝絕。於是，官民修建「卻金亭」，紀念他謝絕千金捐款這件事。

  文家祖上知名度最高的是文徵明，史料記載也多，此處重點說一下。

  文震孟的曾祖文徵明（1470—1559）小時候並不聰慧，但肯於用功學習。後來，他和祝允明、唐寅、徐禎卿齊名，被譽為「吳中四才子」。他家結交的都是當代文人名流，正像劉禹錫《陋室銘》所說：「談笑有鴻儒，往來無白丁。」濃郁的文化氛圍是文家的第一個家風特點。

  文徵明潛心於詩文書畫，生活並不寬裕。巡撫俞諫官聲很好，想送他錢，就指著文徵明身上穿的藍衫說：「衣服怎麼這麼破舊啊？」文徵明裝作沒聽明白，說：「因為被雨淋濕了才這樣子。」俞諫就沒敢提送給他錢的事。簡樸正直的品格，是文家的第二個家風特點。

  嘉靖初年，文徵明參與編修《明武宗實錄》，並侍講經筵，還受到賞賜，但文徵明覺得不自在，乞請回鄉里。無心官場，潛心於詩文書畫，是文家的第三個家風特點。

  文徵明聲名大震，四面八方的慕名人士請詩文，求書畫，接踵於道。但富貴人不易得到他的一文片紙，他尤其不肯給王府和太監作吹捧用的頌詩諛文。王爺以珠寶文玩相贈文徵明，他不啟封，立即退還。不攀附權貴，是文家的第四個家風特點。

  徵明文墨，遍於天下。門下士子，四方人士，模仿之作，贗品太多，徵明不聞不問，聽之任之。仁愛胸懷，博大氣度，是文家的第五個家風特點。

  一代詩文書畫大家文徵明於嘉靖三十八年（1559年）病卒，享年九十。

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  文震孟的爺爺文彭為國子監博士，叔爺爺文嘉能詩，工書，善畫，還長於篆刻。文氏家族中出了多位男女詩文書畫名家，是名副其實的書香名門。

  文震孟就是生長在這樣風骨清朗、飽潤涵養、長於詩文、尤精書畫的家庭氛圍里。但他科場不順，十次科考，九次挫敗。

  先是考秀才，經過縣考、府考、院（省學政）考，都順利通過，成為生員，接著在既是省城又是陪都的南京參加鄉試，也還順利，考中舉人，然後到北京參加更高級的考試，經歷了九次失敗。

  第一次趕考，他先參加禮部的會試。三場考試順利結束，發榜一看，名落孫山。這對文震孟來說，是人生遇到的第一次沉重打擊。但他不服氣，繼續努力，準備再考。

  第二次趕考，蘇州到北京，路程約三千五百里，好在不走旱路，而走水路。文震孟乘京杭運河船隻，晃晃蕩盪，來到北京，經過嚴格檢查，入闈靜坐答卷。三場苦熬，又是落第。蘇州是進士的高產之地，文震孟兩次落榜，垂首回鄉，沒有面子。他雄心不減，準備再試一次。

  第三次趕考，他到北京，無心游山賞景，專心準備功課。這次，文震孟下定決心要榜上有名。發榜後，他到皇城紅牆觀看，又是金榜無名。他索性在京多住幾天，逛宣武門外琉璃廠書肆，經史子集，文房四寶，鐘鼎彝器，歷代法帖，名人字畫，珍奇文物，琳琅滿目，無所不有。他見識增廣，信心增強，回到蘇州，繼續苦讀。

  第四次，落榜；第五次，又是落榜；第六次，還是落榜！這對一位讀書人來說是人生最大的挫折，最重的打擊！不少意志薄弱者早已心灰意冷，在回家路上，悲傷病死的，落髮為僧的，轉事書畫的，放蕩不羈的，比比皆是，不一而足。但文震孟繼續讀書，準備再考。

  第七次，落榜；第八次，落榜；第九次，落榜！文震孟為排解胸中鬱悶，游香山臥佛寺，體味《孟子》的名言：「天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。」當年他的曾祖文徵明參加應天鄉試，七試不中，後來終於考中，他決心向曾祖學習這種堅韌不拔的精神，要百折不撓，要愈挫愈奮！繼續積極準備，參加第十次科考。

  天啟二年（1622年），文震孟第十次參加科舉考試，金殿欽點，高中狀元，時年四十九歲。這種百折不撓的精神終於得到回報。

  文震孟考中狀元之後，授修撰，入翰林，任侍講，就是給皇帝講課。

  當時魏忠賢專權，斥逐忠臣。文震孟氣憤，上了一道《勤政講學疏》，說：「大小臣工都因循守舊，粉飾太平，官員上朝，就像演戲的傀儡登場，這將使祖宗天下逐漸被消減。」魏忠賢乘天啟帝看戲的時候，指著奏疏中「傀儡登場」四個字，誣陷說文震孟把皇帝比成傀儡，不殺無以示天下。天啟皇帝點頭，於是傳旨，廷杖文震孟八十。首輔葉向高、次輔韓 力爭，言官也上章疏救，為他求情。於是，文震孟被降級外調，又被斥為民。文震孟敢講真話，時稱「真講官」。

  崇禎元年（1628年），懲治閹黨，起用正人，召文震孟入朝，還是做侍讀，給皇帝講課。文震孟態度嚴正，不畏邪惡，敢於耿直規勸，營救大臣。崇禎皇帝提拔他為禮部左侍郎兼東閣大學士，進入內閣。司禮太監曹化淳讓人傳話給文震孟，表示敬意，但他就是不與太監往來。結果他做大學士僅三個月，就遭小人暗算，被免官回鄉，不久死去，年六十三歲。

  文震孟一生的功成既源於家庭良好的文化環境，更源於自身堅韌不拔的性格。《明史》評價文震孟說：「剛方貞介，有古大臣風。」（他正直忠誠，體現了古代文臣的優良風範。）