第五章 亂石區

  四名冒險者沿著米拉爾河慢步奔跑。崔斯特跑在最前面。他們在儘可能拉開和路斯坎之間的距離。儘管已經有很長時間不曾睡覺，但他們在千帆之城的遭遇讓他們全身的血液都沸騰起來，直到現在都還沒有覺得累。

  今晚的空氣中彌散著某種魔法氣息。一種清晰的刺麻感讓最疲憊不堪的旅行者也不願閉上眼睛。河水相當湍急，因為春季融雪，水位變得很高。波浪間映射著點點光澤，那是被白色浪花捕捉到的夜空星光，又被浪花拋回到夜幕中，變成一片片細碎的寶石。

  通常都保持著高度警惕的冒險者們也不由得放鬆了戒備。他們沒有感覺到附近潛藏著危險，只有早春夜空下凌厲清新的冷風和來自蒼穹的神秘吸引。布魯諾沉浸在對秘銀廳的夢想中；瑞吉斯回憶著卡麗港；就連剛才還在為自己與文明社會不幸的第一次遭遇感到沮喪的沃夫加也重新振作起了精神，他想到了遼闊苔原上與現在非常相似的夜晚。那時他一直在幻想著地平線的另一邊會有些什麼。現在，他已經來到了地平線的這一邊，卻發現自己一直無法忘卻的牽掛。儘管這讓他感到驚訝，他的冒險本能也一直在拒絕這個令他感到慰藉的牽掛，但他還是希望凱蒂布莉兒，那個他越來越珍視的女人能夠和他一同分享這個美麗的夜晚。

  如果大家沒有深深陶醉在這迷人的夜色和各自的心緒中，他們就會注意到崔斯特·杜堊登今晚的優雅步伐更顯示出一種格外的靈動活力。對這名卓爾精靈而言，在這樣的魔法之夜，看到這一直延伸到地平線以外的天穹，他便會對自己最重要也最艱難的選擇更有信心——離開他的種族和故土是正確的。黑暗精靈的黑色城市魔索布萊城的天空中沒有群星閃爍；那座沒有光明的巨型洞穴里只有冰冷的岩石，根本找不到這種讓他心旌搖曳的恢宏神秘的景象。

  「為了生活在黑暗中，我的族人到底損失了多少美好的東西？」崔斯特向黑夜中悄聲說道。

  無盡天空的神秘魅力讓崔斯特的心靈充滿了超越凡塵的喜悅，讓他向著多元宇宙里那些沒有答案的問題張開了自己的意識。他是一名精靈，儘管皮膚是黑色的，但他的靈魂中仍然保留著能夠與他的地表親族們產生共鳴的欣喜情懷。他很想知道這種感覺在他的族人中又會有多麼普遍，是否這樣的喜悅其實還隱藏在所有卓爾精靈的心裡，還是漫長歲月的地底生活已經徹底熄滅了這一點靈性之火？在崔斯特看來，也許他的族人所承受的最大損失就是當他們撤退進入地底深處的時候，他們也失去了形而上地思索存在意義的靈性。

  

  米拉爾河水晶一般的光輝漸漸黯淡，黎明的晨曦讓群星一點點隱去。當這四位友人在靠近河岸邊的一個避風之處安紮下營地的時候，他們的情緒中悄然出現了一種不需明言的失望。

  「要知道，這樣的夜晚是非常罕見的。」布魯諾看著從東方地平線上躍起的第一縷陽光說道。他的眼睛邊緣閃動著一點光亮，這位通常都嚴肅無趣的矮人竟然也流露出了一點讚嘆自然與魔法之美的熱情。

  崔斯特注意到布魯諾閃爍著夢想的眼神，想起了自己和這位老矮人在布魯諾岩上——那是他們在矮人山谷和十鎮之間特別的見面閒聊之地——共度的那些夜晚。「太少了。」他對老矮人的話表示同意。

  在一陣眷戀的嘆息之後，他們開始忙活起來。崔斯特和沃夫加開始準備早餐，布魯諾和瑞吉斯則查看起了他們在路斯坎獲得的地圖。

  儘管布魯諾總是衝著瑞吉斯吹鬍子瞪眼，或者用各種揶揄的話戲弄半身人，但他有著切實的理由希望半身人能夠參加這場探險。這絕不僅僅因為他們是朋友。老矮人將自己的情緒掩飾得很好。當瑞吉斯氣喘吁吁地沿著十鎮大路向他們跑過來，在最後一刻請求加入隊伍的時候，布魯諾真的是大喜過望。

  瑞吉斯是他們之中最熟悉世界之脊以南世界的人。布魯諾已經有將近兩個世紀不曾離開過冰風谷了，而在進入那座山谷之前，他還只是一個沒有鬍鬚的矮人孩子。沃夫加更是從沒有離開過北方苔原。崔斯特儘管去過地表世界的不少地方，但他是一名夜行的冒險者，一直都只是從一片陰影逃遁到另一片陰影，竭力避開這支探險隊需要去仔細查看的地方，對於尋找秘銀廳不會有多大幫助。

  現在，瑞吉斯的手指正一下一下在地圖上跳動著。半身人詳細地向布魯諾講述著自己到過的每一個地方，尤其是擁有巨大財富的北方礦業城市米拉巴，還有位於南方海岸。號稱「輝煌之城」的深水城。

  布魯諾的手指划過地圖。他在仔細審視一個個地方的地理環境。「在我看來，米拉巴更有可能。」他最終說道。老矮人短粗的手指摁在了位於世界之脊南面山巒中的這座城市。「秘銀廳在山裡，不在海邊，至少我知道這一點。」

  瑞吉斯對老矮人的話考慮了一會兒，然後讓手指落在另一個點上。那裡處於內陸，距離路斯坎差不多有將近六百里。「長鞍鎮，」半身人說，「在去銀月城的半路上，也恰好位於米拉巴到深水城的道路中點。我們應該從那裡開始搜索。」

  「那是一座城市？」布魯諾問道。長鞍鎮在地圖上只是一個小黑點。

  「一個村子，」瑞吉斯糾正了他，「人不多，但有一個法師家族，哈貝爾一家。他們在那裡居住多年，比任何人都更加熟悉北地的情況。他們一定會願意幫助我們。」

  布魯諾撓著下巴點了點頭。「那麼這段路就值得走一趟。我們沿路有可能遇到些什麼？」

  「亂石區，」瑞吉斯承認，回憶起那個地方讓他不由得有一點為之膽寒，「到處都是獸人的荒野。我很希望我們能去別的地方，但長鞍鎮無論怎麼看都是最好的選擇。」

  「北地所有的道路都不太平。」布魯諾提醒半身人。

  他們又看著地圖討論了很長時間。瑞吉斯記起了越來越多的細節情況，向布魯諾講解了地圖上的一系列非同尋常卻又模糊不清的標記。其中三個黑點幾乎沿一條直線從路斯坎向東延伸到幽影森林南方的河道網絡，尤其吸引了布魯諾的注意。

  「是列祖丘，」瑞吉斯解釋說，「烏司嘉族的聖地。」

  「烏司嘉族？」

  「野蠻人，」瑞吉斯面色陰沉地回答道，「和苔原上的野蠻人有親緣關係，也許會更文明一些，但凶暴程度沒有任何差別。他們不同的部落分支遍布整個北地荒野。」

  布魯諾明白了半身人的臉色為什麼變得這麼難看，不由得也重重哼了一聲。這位老矮人太熟悉狂野好鬥的野蠻人了，和他們相比，獸人也要弱上很多。

  兩個人結束討論的時候，崔斯特正躺在一片能夠俯瞰河邊景色的樹蔭里，而沃夫加正在吃著他的第三份早餐。

  「嗨，你的嘴就停不下來了嗎？」布魯諾注意到鍋里的食物已經沒有多少了。

  「我們一晚上都沒消停。」沃夫加歡快地回答道。他的朋友們發現昨晚的鬥毆絲毫沒有減損他探索新世界的興致，這讓大家都很高興。「吃好睡好才好再上路！」

  「我們出來可不是為了享受！」布魯諾命令道，「別忘了你今天還要有三分之一的時間用來站崗！」

  瑞吉斯立刻驚詫地向身邊的朋友們掃了一眼。當自己的工作量有所增加的時候，他總是會非常敏感。「三分之一？」他問道，「為什麼不是四分之一？」

  「精靈的眼睛更適合夜晚，」布魯諾解釋說，「等到白天過去，他要準備好為我們找路。」

  「我們要去哪裡？」躺倒在苔蘚床鋪上的崔斯特問，「你們有沒有決定出我們的下一個目標？」

  「長鞍鎮，」瑞吉斯回答道，「向東南六百里，繞過絕冬森林，再穿過這片亂石區。」

  「我完全不知道這個地方。」崔斯特說。

  「哈貝爾之家，」瑞吉斯解釋說，「這個法師家族以他們的善良好客而聞名。我在前往十鎮的路上曾經在那裡居住過一段時間。」

  沃夫加對這個主意很有些反感。冰風谷的野蠻人藐視法師，他們認為只有懦夫才會使用那種黑暗技巧。「我可不想去那個地方。」他直白地說道。

  「誰問你了？」布魯諾吼了一聲。老矮人堅定的意志讓沃夫加不由得後退了一步，就像是一個不願意和斥責自己的父親爭論的兒子。

  「你會喜歡長鞍鎮的，」瑞吉斯向他保證，「哈貝爾一家的好客絕不是浪得虛名。神奇的長鞍鎮更是會讓你看到魔法之中完全超出你想像的一面。他們甚至會接受……」半身人發現自己的話顯然會讓崔斯特傷心，便急忙在困窘中止住了話頭。

  不過卓爾精靈只是露出淡然的微笑。「不必擔心，我的朋友，」他對瑞吉斯說，「你說的不會有錯，我必須接受自己在你們的世界中的位置。」他停頓一下，逐一與夥伴們不安的目光對視，「我知道誰是我的朋友，也不在意敵人怎樣說我。」他話語中那種篤定的情緒輕輕撥去了壓在另外三個人心頭的憂愁。

  「你完全能用刀刃讓那些傢伙閉嘴。」布魯諾輕聲笑了起來。崔斯特敏銳的耳朵捕捉到了老矮人的悄悄話。

  「如果有必要的話。」卓爾精靈微笑著表示同意，然後翻過身準備睡覺，完全相信自己的朋友們有能力保護他的安全。

  他們在河邊的樹蔭里度過了一個慵懶的白天。到了將近傍晚的時候，崔斯特和布魯諾吃了些東西，討論了一下他們的行程，沒有打擾呼呼大睡的沃夫加和瑞吉斯。至少在把肚子填飽之前，他們都沒有去驚動那兩個人。

  「我們沿河再走一個晚上，」布魯諾說，「然後轉向東南，穿過開闊原野，這樣我們就能避開森林，同時沿直線前進。」

  「也許隨後的幾天裡我們應該都只在晚上趕路，」崔斯特提出建議，「我們不知道有誰看到我們離開了千帆之城。」

  「同意，」布魯諾回答，「那我們就出發吧。前面還有一段長路要走，然後是更長的路！」

  「太長了。」瑞吉斯嘟囔著，懶洋洋地睜開一隻眼睛。

  布魯諾狠狠地瞪了他一眼。有時候，布魯諾會因為將朋友們帶上這樣一段艱苦而又危險的道路而感到深深不安，但有時候，這位老矮人反而又會因此而過分敏感，認為同伴們的一切抱怨都是在針對他。

  「我是說，這段路用兩條腿來走顯然是太遠了。」瑞吉斯急忙解釋說，「這個地方有不少農莊，我們一定能搞到馬匹。」

  「在這個地方，馬的價格太高了。」布魯諾說。

  「也許……」半身人的語氣透著狡猾。他的朋友們很快就猜出了他在想些什麼，所以大家全都下意識地皺起眉，對此感到不以為然。

  「我們面前還有一片亂石區！」瑞吉斯爭辯說，「馬能夠讓我們甩掉獸人。如果沒有了馬匹，我們就要一里一里地殺出一條血路來！況且我們也只是借用一下，回來以後還可以把那些馬還給它們的主人。」

  崔斯特和布魯諾都不贊成半身人的詭計，卻無法否認他的邏輯：馬匹在這一路上肯定能為他們提供很大幫助。

  「把那小子叫醒。」布魯諾怒氣沖沖地說了一聲。

  「那麼我的計劃呢？」瑞吉斯問。

  「我們找到機會以後再做決定！」

  這話已經足以讓瑞吉斯滿意了。他相信他的朋友們一定不會拒絕馬匹。他吃飽了肚子，然後把所剩不多的晚餐攏了攏，才去叫醒沃夫加。

  隨後不久，他們就又上路了。很快，他們看到了遠處一幢小房子裡的燈光。

  「帶我們去那裡，」布魯諾對崔斯特說，「也許大肚子的方案值得一試。」

  沃夫加沒有聽到其他人剛才在營地中的商議，還不知道發生了什麼，不過他沒有爭論，甚至沒有向老矮人提任何問題。在彎短劍酒館中的那場災難之後，他在這次冒險途中就變得安靜了很多，只是讓另外三個人來決定他們要去哪裡，做些什麼。他則毫無怨言地服從命令，時刻讓自己的戰錘做好準備。

  他們已經離開河邊，向原野中行進了數里路。現在他們遇到了幾座聚在一起、被矮木籬圍起來的農莊。

  「這裡有狗。」崔斯特說道。這是他非同尋常的聽覺所獲得的情報。

  「那就讓大肚子一個人去。」布魯諾說道。

  沃夫加的面孔因為困惑而抽動了一下，而半身人的表情則顯示出他對這個命令非常缺乏熱情。「不能這樣，」野蠻人開口說道，「這個小傢伙是我們中間唯一需要保護的人。我不能躲在陰影里，讓他一個人去應對危險！」

  「他必須一個人去，」布魯諾將命令重複了一遍，「孩子，我們到這裡來不是為了戰鬥。大肚子只是要給我們弄一些馬。」

  瑞吉斯只能無可奈何地笑笑。他掉進了圈套，明顯是布魯諾為他設計的圈套。

  既然瑞吉斯堅持，布魯諾允許他去找馬，但半身人要拿出勇氣，為這個任務負起完全的責任。這就是老矮人的態度，對於半身人的詭計，他不會有任何參與。

  沃夫加仍然堅定地要求和半身人一起行動。但瑞吉斯知道，在這種靠技巧的談判交涉中，這名年輕的武士很可能會在無意中給他造成麻煩。

  「你和其他人留在一起，」半身人對野蠻人說，「我能夠處理好這種事。」

  然後，他鼓起勇氣，緊了緊掛在肚子上的腰帶，便大步向那個小村子走去。

  一靠近籬笆大門，就有不止一條狗向瑞吉斯發出威脅的吠聲。瑞吉斯很想轉頭逃走，畢竟紅寶石吊墜對於惡狗可能沒什麼作用。不過他看到一個人影從房子裡出來，正在走向籬笆門。

  「你想幹什麼？」那名農夫氣勢洶洶地在籬笆門後站穩腳跟。他的手中攥著一桿老舊的長戟，也許這是他的祖先留下來的傳家寶。

  「我只是一個有些疲憊的旅行者。」瑞吉斯竭力想讓自己顯得可憐一些，不過這名農夫顯然聽到過太多雷同的故事了。

  「滾開！」農夫命令道。

  「但——」

  「趕快滾！」

  在遠處的一道山樑上，另外三名冒險者都在看著瑞吉斯的談判，只有崔斯特能夠在昏暗的光線中看清農莊門口到底發生了什麼。卓爾精靈能夠從那名農夫緊緊攥住武器的雙手上看出他內心的緊張，也能夠從他滿面的怒容中判斷他對瑞吉斯深深的敵意。

  但瑞吉斯從外衣下面拽出一樣東西以後，那名農夫立刻就鬆開了握住武器的雙手。沒過一會兒，籬笆門被打開了，瑞吉斯走了進去。

  朋友們又焦急地等待了幾個小時，卻完全沒有看到瑞吉斯的影子。

  於是他們開始考慮親自去和那些農夫打打交道，卻又擔心這樣可能對半身人更加不利。終於，當月亮完全滑過天頂的時候，瑞吉斯從籬笆門裡走出來，手中還牽著兩匹普通馬和兩匹矮種馬。那些農夫和他們的家人全都揮手向他道別，並邀請他再經過此地的時候一定去他們家再坐一坐。

  「絕了。」崔斯特笑著說。布魯諾和沃夫加只是難以置信地搖著頭。

  在進入村子不久之後，瑞吉斯就開始考慮自己耽擱過久會讓朋友們擔心，但請他進村的那名農夫堅持邀請他一同吃晚餐，然後再討論瑞吉斯的需求。瑞吉斯當然不能拂逆主人的好意，而且他今天畢竟也只吃了一頓晚飯，於是他接受了主人的邀請，不過他還是儘可能縮短了用餐時間，並禮貌地婉拒了主人為他端上來的第四盤食物。那之後，他很容易就得到了馬匹，而農夫們只是請他保證會將馬匹留在長鞍鎮的法師們那裡。

  瑞吉斯相信他的朋友們就算對他生氣，也不會生氣太久。當然，他讓他們憂心忡忡地等了半個晚上，但他在今晚收穫的成果讓他們能夠在危險的路途上縮短許多天的行程。只要在飛馳的馬背上被清風吹一兩個小時，他們對他的火氣一定都會煙消雲散。即使他們真的不會輕易原諒他，用這樣一點麻煩換來一頓飽飯也值得了。

  崔斯特有意帶領這支隊伍朝東南偏東的方向前進。在布魯諾的地圖上，他找不到清晰的地標能夠引領他們採取直線路徑前往長鞍鎮。如果貿然前行卻錯失了方向，哪怕只有一點偏差，他們最終也只能撞上通往北方城市米拉巴的大道，卻不知道是應該向北還是向南。如果一直向東前進，那麼崔斯特就能確保他們會在長鞍鎮以北踏上那條大道。到時候，他們確實需要再多走一些路，但肯定不必連走上幾天的冤枉路以後才發現走錯了方向，還要折返回去。

  在隨後的一天又一夜裡，他們的行程明確而又輕鬆。隨後，布魯諾認為他們已經足夠遠離了路斯坎，可以恢復正常的旅行方式了。「我們現在可以白天趕路了。」第二天下午，他在馬背上說道。

  「我更喜歡走夜路。」崔斯特剛剛睡醒，正在為他身材修長、肌肉結實的黑色公馬刷毛。

  「我不喜歡，」瑞吉斯爭論說，「晚上是睡覺的時間，而且馬匹在晚上根本看不見可能把腿摔瘸的坑洞和岩石。」

  「那麼我們可以折中一下。」沃夫加一邊說，一邊伸著懶腰，將最後一點睡意從骨頭裡趕走。「我們可以在午後出發，將太陽留在我們背後。這樣會讓崔斯特舒服一些，然後我們一直趕路到天色完全黑下來的時候。」

  「主意不錯，小子。」布魯諾笑著說，「實際上，現在就已經是下午了。上馬吧！該出發了！」

  「你就不能吃了晚飯再開口嗎？」瑞吉斯向沃夫加嘟囔著，心不甘情不願地爬上了他的白色矮種馬。

  沃夫加走過去托起還在努力登上馬鞍的小個子朋友，同時說道：「但那樣的話我們就會損失半天的時間。」

  「那一定會很可惜嘍。」瑞吉斯反唇相譏。

  在離開路斯坎的第四天，這支探險隊終於來到了亂石區——由破碎的山峰和起伏不定的丘陵組成的一道狹長地帶。一種粗獷野蠻的美景形成了這裡的特色，這種令人震撼的荒野氣息讓每一個來至此地的旅行者都會油然而生一種征服感，仿佛他是第一個眺望這種非凡風景的人。就像所有無人荒野一樣，這裡到處都是危險，當然，這也是足以讓冒險者們感到興奮的原因。他們在這個崎嶇不平的地方一路前行，剛剛要進入第一片小樹林的時候，崔斯特就發現了他已經非常熟悉的痕跡：一隊獸人留下的行軍腳印。

  「不到一天時間。」他對有些擔憂的同伴們說道。

  「有多少個？」布魯諾問。

  卓爾精靈聳聳肩。「至少十幾個，也許二十多。」

  「我們繼續按照既定路線前進，」矮人說，「他們在我們前面，這總要比在我們背後更好。」

  太陽向西方落去，標誌著他們今天的行程已經過半。冒險者們短暫休息了一下，讓馬匹在一片小草地上吃草。

  獸人的足跡還在他們前方，但沃夫加忽然回身走出一段路，警惕地觀察了一會兒。

  「我們被跟蹤了。」他對面露疑問的朋友們說道。

  「是獸人嗎？」瑞吉斯問。

  野蠻人搖搖頭。「我還沒有看到。不過我覺得跟蹤我們的人很狡詐，也很謹慎。」

  「也許這裡的獸人要比冰風谷的獸人更聰明一些。」布魯諾嘴上說著，心中卻想到了另一股敵人。不用去看瑞吉斯，他就知道半身人也和他有著同樣的憂慮。瑞吉斯在地圖上向他指出的第一個列祖丘標記距離他們現在的位置已經不遠了。

  「我們應該上馬了。」崔斯特說，「加緊趕一段路會讓我們處在更有利的位置上。」

  「我們要一直走到月亮落下，」布魯諾表示同意，「找到一個能夠防禦敵襲的地方再停下。我有一種感覺，我們會在太陽升起之前打上一仗！」

  他們一路縱馬疾馳，幾乎要越過亂石區了，也沒有發現任何危險的跡象。就連那些獸人腳印也轉向北方，漸漸消失了，只留下了通暢無阻的道路。但沃夫加相信自己聽到了背後傳來的聲音，甚至用眼角餘光捕捉到了一些反常的動靜。

  崔斯特很想一直趕路，直到他們徹底脫離亂石區，但在這種遍地都是亂石擋路的地方，馬匹很快就到達了體力的極限。他在一座小高地上的一小片冷杉樹林前勒住韁繩。其他冒險者也都和他一樣感覺到不友善的眼睛正從不止一個方向盯著他們。

  不等其他人下馬，崔斯特已經躥上一棵大樹。剩下的三個人將馬匹拴在一起，圍繞馬匹席地而坐。現在就連瑞吉斯也睡不著了。他相信崔斯特的黑暗視覺，而他體內的熱血已經在興奮中開始加速奔流。

  布魯諾是身經百戰的老兵，對自己的作戰能力有著充分的信心。他平靜地靠在一棵樹幹上，有著許多豁齒的戰斧橫放在胸前，一隻手堅定地握住了斧柄。

  沃夫加正在做著另一番準備。他收集了許多樹枝，將它們的一端削尖，然後將這些尖木樁插在周圍適當的位置上，準備用它們阻擋敵人的衝鋒。他還對其中一些木樁進行了巧妙的偽裝，讓它們有很大機會對獸人造成嚴重的殺傷。

  瑞吉斯是他們之中最緊張的一個。他看著採取不同戰術的朋友們，感覺到自己對於即將爆發的戰鬥做不了什麼。對他而言，似乎最好的戰術就是儘量遠離戰場，不要對他的朋友們造成妨礙。也許他還能有機會對敵人發動一次出其不意的攻擊，不過這種可能性顯然不在他的考慮範圍之內。半身人偶爾也會有勇氣爆發的時刻，不過這完全不在他的計劃之中。

  幾乎不到一個小時之後，冒險者們的擔心變成了事實，但這也讓一直在焦慮中做著各種準備的冒險者們幾乎終於鬆了一口氣。崔斯特悄聲對地面上的朋友們說，高地下方出現了非同尋常的動靜。

  「有多少？」布魯諾問。

  「我們的四倍，也許還要更多。」崔斯特回答。

  老矮人轉向沃夫加問：「準備好了嗎，孩子？」

  沃夫加將戰錘舉到身前，大笑了一聲：「四對一？」布魯諾很喜歡這名年輕武士的自信。不過老矮人還是很清楚，占據人數優勢的敵人可能會成為他們的大麻煩，畢竟瑞吉斯是沒什麼能力進行正面格鬥的。

  「讓他們進來還是在外面打倒他們？」布魯諾問崔斯特。

  「讓他們進來，」卓爾精靈回答，「他們一直都偷偷摸摸的，我相信他們覺得能夠偷襲我們。」

  「這樣我們就能反過來讓他們大吃一驚，這要比從遠處向他們衝鋒好多了。」布魯諾接口道，「精靈，好好使用你的弓。我們可都在等你的戰果呢！」

  沃夫加覺得卓爾精靈淺紫色的眼睛裡仿佛躍起了一點火焰，那種致命的閃光總是和崔斯特在戰鬥之前平靜的外表顯得很不相符。野蠻人則很喜歡那一道光芒，因為那意味著這個卓爾精靈要比他更加渴望戰鬥。他從沒有見到過任何敵人能夠抵擋那一雙旋舞如飛的彎刀。一邊這樣想著，沃夫加一邊握緊手中的戰錘，伏身躲在一棵大樹的樹根旁。

  布魯諾隱身在兩匹馬之間，雙腳各踩在一匹馬的馬鐙上。瑞吉斯把鋪蓋卷放在地上，偽裝出有人在睡覺的樣子，然後就匆忙地躲進了一棵大樹低垂的枝杈里。

  獸人組成了包圍圈，慢慢向營地逼近。他們顯然是以為能夠輕易幹掉這四個趕路的人。崔斯特注意到這個包圍圈的一些缺口，不由得露出微笑。這群獸人的組織很差，等到戰鬥爆發的時候，他們就會變成側翼大開的零散隊伍，彼此之間完全無法迅速支援。他們會同時到達小樹林的邊緣，位於最外面的沃夫加應該首先發動攻擊。

  獸人們躡手躡腳地靠過來。一小群獸人朝馬匹湊過去，另一群則逐步接近地上的被褥卷。有四個獸人從沃夫加身邊經過卻完全無所察覺。不過沃夫加又等了一秒鐘，讓其他獸人能夠靠近那些馬，方便布魯諾發動攻擊。

  埋伏的時間結束了。

  沃夫加縱身躍起，魔法戰錘艾吉斯之牙已經揮出一道弧光。「坦帕斯！」他一邊呼吼著戰神的名號，一邊將兩個獸人狠狠砸倒在地。

  另一群獸人此時已經撲向馬匹，意圖阻止包圍圈中的目標逃走。

  但迎接他們的是凶暴的矮人和他撕裂空氣的戰斧！

  在大驚失色的敵人面前，布魯諾一斧劈開了一個獸人的肚子，又順勢砍掉了另一個獸人的腦袋。這時剩下的兩個獸人才明白自己遭到了攻擊。

  崔斯特逐一瞄準處在第二線的獸人，儘量阻止他們支援正遭受矮人和野蠻人殺戮的同夥。他的弓弦響了一次，兩次，三次。同樣數量的獸人倒在地上，都用手攥住了要命的箭杆，但他們已經睜不開自己殘忍貪婪的眼睛了。

  遭到突襲的敵人立刻陷入了混亂。卓爾精靈抽出彎刀，從樹枝上縱身撲落。他相信自己和朋友們能夠迅速了結掉剩餘的敵人，但他的微笑沒有持續多久。就在他從樹枝上落下的時候，他注意到荒野中出現了更多蠢蠢欲動的黑影。

  崔斯特落到三名敵人中間，彎刀在他的雙腳觸及地面之前就已經開始轉動。這些獸人中的一個看到卓爾精靈落下，已經有所防備，但崔斯特的猛攻仍然讓他們失去了平衡，同時又不得不匆忙舉起武器進行招架。

  在卓爾精靈閃電般的攻擊中，任何延遲只能意味著死亡。混亂的戰團中，唯有崔斯特能夠從容自如地控制自己的身體，令彎刀以精準的殺戮角度劈開和刺穿周圍的獸人。

  沃夫加的運氣也很不錯。他當面的兩個怪物雖然都是殘忍的戰士，卻完全無法抵抗這個巨大野蠻人強橫的力量。一個獸人總算及時舉起了自己粗糙的武器，擋住沃夫加的揮擊，但艾吉斯之牙輕鬆突破了獸人的防禦，隨後又毫不停頓地打碎了這個倒霉獸人的腦袋。

  布魯諾最先遇到麻煩。在成功地發動突襲之後，他的面前也只剩下了兩個敵人。一對二，老矮人很喜歡這種局面，不過受驚的馬匹紛紛在長嘶中揚起前蹄，把韁繩從樹枝上扯脫下來。為了躲避馬匹，布魯諾在地上打了個滾。不等他站起身，他自己的矮種馬卻一蹶子踢在了他的頭上。一個獸人也受到了馬匹的衝擊，但另一個獸人躲開了驚馬，已經衝過來要幹掉被踢暈的矮人。

  幸運的是，那種捉摸不定的半身人勇氣在這時從瑞吉斯的心中爆發了。瑞吉斯從樹下鑽出來，悄無聲息地躥到獸人身後。就算是踮起腳尖，這個獸人還是要比他高出很多。瑞吉斯不喜歡從這個角度擊打敵人的頭部。他無奈地聳聳肩，改變了進攻策略。

  不等獸人攻擊布魯諾，半身人的小錘子已經從獸人的膝蓋之間揮了上去，正打在他的胯下。獸人哀號著向上一蹦，伸手捂住被擊中的地方，然後就翻起眼珠倒在地上，再沒有任何作戰的欲望了。

  這一切都只發生在眨眼之間。但他們還沒有贏得勝利，又有六個獸人沖入戰場，其中兩個擋住崔斯特，讓他無暇去援助瑞吉斯和布魯諾；另外三個打算去支援最後那個與巨大野蠻人對峙的同夥。還有一個則沿著瑞吉斯剛才走過的偷襲路線悄悄向毫無準備的半身人撲了過去。

  瑞吉斯剛剛聽到卓爾精靈的呼喊，一根大棒已經打在他的肩胛骨之間，將他肺里的空氣全部砸了出去，把他一棒打倒在地上。

  沃夫加遭到了獸人的四面圍攻，儘管對戰鬥充滿熱情，但他發現自己一點也不喜歡現在這種局面。他只能專心進行格擋，希望卓爾精靈能夠在自己的防禦出現漏洞之前及時伸出援手。

  他要對付的敵人實在太多了。

  一柄獸人尖刀刺在他的肋骨上。另一把刀子砍傷了他的手臂。

  崔斯特知道自己足以消滅面前的兩個敵人，但不可能及時援助他的野蠻人和半身人朋友，而獸人援軍還在不停地從荒野中涌過來。

  瑞吉斯在布魯諾身邊翻過身。矮人的呻吟讓他知道，他們兩個的戰鬥已經結束了。站在他們面前的獸人正將大棒高舉過頭頂，醜陋的臉上冒出邪惡的笑容。瑞吉斯閉起眼睛，不想看到那根大棒落下來殺死自己的樣子。

  他聽到一個撞擊聲……是從上面傳來的。

  他驚訝地睜開眼。一把短柄斧正插在面前獸人的胸口上。那個獸人也在端詳這把斧頭，表情顯得很驚訝。大棒落到地上，再也無法助紂為虐。獸人也一言不發地倒在地上死掉了。

  瑞吉斯還沒辦法搞清楚狀況。「沃夫加！」他向黑夜裡喊道。

  一個幾乎像沃夫加一樣高大的魁梧身影跳到他面前，伸出手狠狠拽下了短柄斧。是一個人類，身上披著野蠻人的皮毛衣服，但和冰風谷的野蠻人部落不同的是，這個人的頭髮是黑色的。

  「哦，不。」瑞吉斯呻吟一聲，他想起了自己對布魯諾的警告——要小心烏司嘉野蠻人。是這個大漢救了他的命，但瑞吉斯很清楚這種野蠻人的名聲。他很懷疑這樣的狹路相逢是否能夠讓他們之間產生出任何友誼。他想要坐起來，想要向這個大漢表達真摯的謝意，以免他們之間發生任何誤會和敵意。他甚至考慮要使用紅寶石吊墜讓這名大漢對他產生一些好感。

  不過野蠻人大漢已經注意到了半身人的動作。他突然轉過身，一腳踢在半身人的臉上。

  瑞吉斯立刻向後仰倒，陷入一片黑暗之中。