尾聲

  十鎮人和他們的野蠻人盟友發現大戰之後的這個冬季非常難熬。但是他們齊心協力，共享一切資源，終於平安度過了這個嚴冬。在這漫長的數個月中，十鎮會議多次召開，凱西烏斯、傑辛·布蘭特和坎普代表十鎮，沃夫加和雷加克代表野蠻人部族。第一份貿易協約正式簽訂，儘管雙方都有很多反對意見，兩個族群還是鄭重地建立起盟友關係。

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  難民們擁擠在阿卡爾·凱色的大軍未曾蹂躪過的城鎮中，等待春天的到來。

  當第一縷春風吹起的時候，重建工作就開始了。整個地區都在從戰爭的創傷中迅速恢復過來。沃夫加率領的野蠻人遠征隊帶回了巨龍寶藏。議會重新對倖存的人們分配了城鎮資源。十鎮人和野蠻人的關係有數次瀕臨破裂，只是因為沃夫加的威信和凱西烏斯的冷靜，各種紛爭才最終得到平息。

  當一切都安排妥當之後，野蠻人得到了重建布理門鎮和凱柯尼鎮的權利，他們今後可以居住在這兩個鎮中。失去家園的凱柯尼人加入到重建的凱迪內瓦鎮中。不願與野蠻人同住的布理門難民在新建的塔爾歌斯鎮得到了新家。

  一開始的局面相當艱難。

  曾經是舊日宿敵的兩群人被迫要拋棄成見，成為鄰居。儘管在大戰中贏得了勝利，但十鎮人沒辦法稱自己為勝利者。每一個人都承受了巨大的損失，沒有人因為這場戰爭而過得更好。

  只有瑞吉斯除外。

  由於在戰爭中的卓越功勳，這個半身人機會主義者得到了「第一公民」的頭銜和全十鎮最好的房子。

  凱西烏斯欣然將自己的宮殿送給了「摧毀高塔之人」。瑞吉斯接受了發言人的好意和每一座城鎮送來的許多禮物。儘管他很清楚，自己實在是受之有愧，但他把自己想像成了那位謙遜的卓爾精靈的搭檔，認為自己的好運也在這場勝利中起了一些作用。因為崔斯特·杜堊登不打算來布林山德城接受給他的獎勵，所以瑞吉斯認為自己有責任替搭檔完成這個任務。

  於是半身人過上了自己一直渴望的享樂生活。他很享受這種坐擁財富與奢華的感覺，不過後來他會知道，威名遠揚是要付出代價的。

  崔斯特和布魯諾用了一整個冬天為尋找秘銀廳之旅做準備。

  儘管是被騙了，卓爾精靈仍然決定要履行他的諾言。畢竟在這場大戰之後，他的生活並沒有任何改變。雖說實際上他才是這場戰爭的英雄，但他還是發現自己幾乎無法忍受在十鎮人中間生活。那些野蠻人，除了沃夫加和雷加克之外，都在有意躲避他。每當他們難免和他狹道相逢的時候，都會喃喃地向他們的神明祈求保護。

  卓爾精靈只是暗自忍耐，接受人們對自己的排斥。

  「鎮子裡有傳聞說你已經將你在議會中的職位給了雷加克。」在一次來訪布林山德的時候，凱蒂布莉兒這樣對沃夫加說。

  沃夫加點點頭。「他的年紀更長，在許多方面都比我更睿智。」

  凱蒂布莉兒用她那雙清澈的黑眼睛審視沃夫加，讓沃夫加有些不舒服。這個女孩知道沃夫加放棄王位還有其他的原因。「你想和他們一起去。」她平靜地說。

  「我欠卓爾精靈的。」這是沃夫加唯一的解釋。說完他就轉身要離開，不想和這個性情堅毅的女孩爭論。

  「你又在迴避我的問題了，」凱蒂布莉兒笑著說，「你去不是為了還債！而是因為這才是你選擇的道路！」

  「你對這條道路能知道些什麼？」沃夫加怒氣沖沖地說道，女孩一語道破了他的心事，讓他感到很有些氣惱。「你對冒險又知道些什麼？」

  凱蒂布莉兒閃動的大眼睛讓沃夫加沒辦法真正地生氣。「我知道，」她一字一板地說，「每一天在每一個地方都是一場冒險。你還沒有明白這一點，所以要踏上遙遠的征途，希望能夠滿足你內心中對興奮的渴望。那麼，去吧，冰風谷的沃夫加。跟隨你的心，去尋找快樂吧！也許當你回來的時候，就會明白，單單只是生活本身，就足以令人激動。」她親吻了沃夫加的面頰，隨後就走出門外。

  沃夫加在女孩的背後叫她。凱蒂布莉兒的吻讓他感到驚訝又高興。「也許到那時，我們就能有更多的一致。」

  「但也許就不會這麼有趣了！」女孩最後說道。

  早春時節一個晴朗的早晨，崔斯特和布魯諾終於要離開了。

  凱蒂布莉兒幫助他們打好了巨大的背包。

  「等我們清理好那個地方，我就帶你去那裡！」布魯諾再一次對女孩說。

  「當你看到秘銀廳中流淌的銀色河流時，你的眼睛一定會閃閃發光！」凱蒂露出縱容的微笑。

  「你確定能照顧好自己？」布魯諾更加嚴肅地問道。他知道凱蒂有這樣的能力，但他的心難免放不下父親的擔憂。

  凱蒂布莉兒的微笑更加燦爛了。在前一個冬天裡，他們已經將這個問題討論了上百次。凱蒂布莉兒知道，自己一定會非常想念這位老矮人，不過她很高興布魯諾終於要去追尋自己的夢想了，如果沒有為了找回祖先的家園而付出全部努力，布魯諾此生是絕對不會甘心的。

  而且凱蒂比任何人都清楚，現在這位老矮人有了一位優秀的同伴。

  布魯諾很滿意。出發的時刻終於到了。

  兩名冒險者向矮人們道過別，就向布林山德城走去，他們要向兩位最親密的朋友告別。

  在那天上午，他們到了瑞吉斯的家，發現沃夫加正坐在台階上等待他們。艾吉斯之牙和他的背包就在他身邊。

  崔斯特帶著懷疑的神情看了一眼沃夫加的整套裝備，約略猜出了這名野蠻人的心思。「你好，沃夫加王，」他說道，「你要去布理門或凱柯尼視察部下的工作嗎？」

  沃夫加搖搖頭：「我不是蠻王了。議會和演講最好還是留給老人家吧，那些我都已經受夠了。雷加克現在是苔原人的代表了。」

  「那麼你打算幹些什麼？」布魯諾問。

  「我和你們走，」沃夫加回答，「好還掉我最後的一筆債。」

  「你什麼都不欠我的！」布魯諾說。

  「欠你的債我已經還清了，」沃夫加同意老矮人的話，「我欠十鎮的和我的族人的也都還清了，但我還欠著一筆債。」他轉過頭正視崔斯特說：「我欠你的，精靈朋友。」

  崔斯特不知道該如何回答。他拍了拍這名大漢的肩膀，露出溫暖的微笑。

  「跟我們一起走吧，大肚子。」布魯諾在布林山德宮殿裡吃過一頓豪華午飯之後對瑞吉斯說，「四個冒險者，一起去荒野中闖蕩。這一定能讓你的肚子上的肥油少一些！」

  瑞吉斯用雙手抓住自己鼓起來的肚子，把它搖晃了一下。「謝謝，不過我喜歡我的肚子，決定要保留它，而且我還想要讓它變得更大呢！」然後他又更加鄭重其事地說道，「真無法理解，你們為什麼都要去參加這個任務。」在前一個冬天裡，他曾經用過許多個小時勸說布魯諾和崔斯特不要去冒險。「我們在這個富足的地方能過上輕鬆的生活，為什麼你們還想要離開？！」

  「除了美食和柔軟的枕頭之外，生活中還有一些別的事，小個子朋友，」沃夫加說，「冒險者的火焰正在我們的血液中燃燒。現在十鎮已經平安了，它沒辦法再給我們危險的戰慄和勝利的滿足。」崔斯特和布魯諾也都點頭表示贊同。只有瑞吉斯一個勁兒地搖頭。

  「你說這個可憐的地方富足？」布魯諾嗤笑著用他的粗手指打了個響指，「等我從秘銀廳回來，我會給你蓋一座比這個大兩倍的家，還會在上面鑲滿你從沒有見過的寶石！」

  但瑞吉斯已經下定決心，他最後的一次冒險在去年冬天以前就結束了。吃完飯之後，他陪著朋友們來到家門口。

  「如果你們回來了……」

  「我們首先就會到你家來。」崔斯特向他保證。

  他們走出門，遇到了塔爾歌斯的坎普。他正站在瑞吉斯門外的道路對面，顯然是要找他們。

  「他是在等我。」看到不敢迎上來的坎普，沃夫加想起了自己原先對坎普的警告，不由得露出了微笑。

  「再見，發言人。」沃夫加深鞠一躬，向坎普高聲說道，「Prayne de crabug ahm rinedere be-yogt iglo kes gron。」

  坎普厭惡地向那個野蠻人一擺手，隨後就大步走開了。瑞吉斯差一點笑彎了腰。

  崔斯特聽沃夫加說過這段話，但他很困惑，不明白為什麼沃夫加要向坎普這樣說。

  「你曾經告訴我，這些話是一段古老的苔原戰吼，」他問野蠻人，「為什麼你要向你最厭惡的人說這段話？」

  沃夫加顯然是在努力尋找一個解釋，讓他能擺脫眼前的窘境，但瑞吉斯已經替他做了回答。

  「戰吼？」半身人高喊道，「這是野蠻人主婦們的咒罵，通常是為有外遇的男人準備的。」卓爾精靈淺紫色的眼睛沖野蠻人眯了起來，而瑞吉斯的話還沒有完。「它的意思是：但願一千頭馴鹿身上的跳蚤在你的那話兒上築巢！」

  布魯諾大笑起來，沃夫加很快也發出了笑聲。崔斯特禁不住和他們一起開懷大笑。

  「來吧，今天還長著哪，」卓爾精靈說道，「讓我們開始這次冒險吧——這一定會非常有趣！」

  「你們要去哪裡？」瑞吉斯認真地問。半身人心中有一個小角落的確很羨慕他的朋友們。他不得不承認，自己會想念他們。

  「先去布理門，」崔斯特回答，「我們要在那裡收集給養，然後向西南方前進。」

  「路斯坎？」

  「也許吧，如果命運如此安排的話。」

  「那麼，一路順風。」瑞吉斯不打算再耽擱這三位同伴的行程了。

  瑞吉斯看著他們消失的背影，不知道自己怎麼會有這麼愚蠢的朋友。然後他聳聳肩，向自己的宮殿轉回身——他的餐桌上還有很多食物。

  但沒等他走進房門，忽然有人叫住了他。

  「第一公民！」一個喊聲從街上傳來。叫他的是城市南區的一名貨棧老闆。商隊經常會在他那裡裝卸貨物。瑞吉斯便站住腳，等待他過來。

  「第一公民，有一個人，」貨棧老闆一邊說，一邊因為打擾了這位重要人物而抱歉地鞠了一躬，「他要找您。他說他是路斯坎英雄公會的代表，被派來邀請您去參加他們的會議。他說，他會付給您豐厚的酬金。」

  「他的名字？」

  「他沒有說，只給了我這個！」貨棧老闆打開一隻小口袋，裡面裝的是黃金。

  瑞吉斯要看到的也只是這個。他立刻就去找那個路斯坎人了。

  好運氣又一次救了這個半身人的命：他先看到了邀請人，而不是先被對方看到。雖然已經有多年未見，他立刻就認出了那個人。

  一把翡翠鑲嵌的匕首握柄就突出在那個人的腰間。

  瑞吉斯經常想要將這件美麗的武器偷到手，不過就算是他的莽撞和輕浮也是有限度的。

  這把匕首屬於阿提密斯·恩崔立。

  帕夏普克的首席刺客。

  三個同伴在第二天破曉時分離開了布理門。他們急於開始冒險的征程，所以很早就起身上路。當第一縷陽光從東方的地平線上照到他們背後的時候，他們已經在苔原上走了很長一段路。但布魯諾發現瑞吉斯跑過空曠的原野追上他們的時候一點也不驚訝。

  「他又惹麻煩了，否則我就是個長鬍子的侏儒。」矮人竊笑著對沃夫加和崔斯特說。

  「你好，」崔斯特說道，「但我們不是已經道過別了嗎？」

  「我發現，我不能讓布魯諾出去亂惹麻煩，他需要我在身邊，能及時地把他救出來。」瑞吉斯一邊說，一邊努力地喘著氣。

  「你也要來？」布魯諾呻吟一聲，「你什麼東西都沒帶，愚蠢的半身人！」「我吃得不多。」瑞吉斯哀求著，他的聲音中甚至流露出一絲絕望。

  「呸！你吃的比我們三個人加在一起還要多！不過沒關係，我們會讓你跟著。」半身人面色一亮。崔斯特覺得老矮人猜瑞吉斯有麻煩應該是說中了。

  「那麼，這場冒險就屬於我們四個！」沃夫加宣布，「每一個人都代表一個大種族：矮人布魯諾，半身人瑞吉斯，精靈崔斯特，還有屬於人類的我。這樣的冒險隊伍很合適！」

  「我可不認為精靈會選擇一個卓爾精靈做代表。」崔斯特說。

  布魯諾哼了一聲說：「你認為半身人會選擇大肚子作為他們的勇士嗎？」

  「你就是個瘋子，矮人。」瑞吉斯反駁道。

  布魯諾將盾牌放在地上，跳過沃夫加，站到瑞吉斯面前。他的臉上充滿了偽裝出來的怒火，雙手抓住瑞吉斯，把他舉到空中。

  「沒錯，大肚子！」布魯諾狂野地喊道，「我是個瘋子！但我從沒有遇到過一個比你更瘋的人！」

  崔斯特和沃夫加對視了一眼，露出會心的微笑。

  這將會是一場有趣的冒險。

  隨著太陽在他們背後升起。他們的面前出現了拉長的影子。他們朝著影子所指的方向，一路前行。

  去尋找秘銀廳。