第二十三章 圍城

  凱迪內瓦鎮的船隊占據了迪尼夏湖的南部水面，接管了東流亡地居民逃往布林山德城後留下的真空地帶。

  凱柯尼鎮的船隊仍然在他們所熟悉的湖北岸捕魚，船上的漁夫是第一批見到災難降臨的人。

  如同無邊無際的憤怒蜂群，凱色的邪惡大軍湧向迪尼夏湖北岸，咆哮著衝過冰風隘道。

  「起錨！」薛蒙喊道。其他許多船長在從最初的驚駭中恢復過來之後也都紛紛喊出同樣的命令，但他們知道，自己已經無法及時趕回家園了。

  打先鋒的地精部隊殺進了凱柯尼鎮。

  漁船上的人們看到火焰在自己的家中騰起，房屋一幢幢變成火炬。他們又聽到邪惡入侵者嗜血的號叫。

  還有他們的親人瀕死的呻吟。

  凱柯尼鎮的女人、孩子和老人根本無力抵抗。

  他們四散奔逃，只希望能活下來。地精追上他們，把他們一個個砍倒。

  巨人和食人魔沖向碼頭，將那些還在召喚船隊回來的人砸成碎肉，或者迫使他們跳進冰冷的湖水中淹死。

  

  巨人們都扛著特大號的麻袋。當勇敢的漁夫們沖向碼頭的時候，他們的漁船紛紛被巨人扔出的石塊打壞。

  地精繼續在這座大難臨頭的城鎮中肆虐，邪惡大軍的主力已經沖向了第二座城鎮——凱迪內瓦。這時凱迪內瓦鎮的人們已經看見了凱柯尼鎮騰起的濃煙，聽到吼叫和淒號，正沒命地逃往布林山德城，或者跑到碼頭上，乞求他們的漁夫趕快回來。

  凱迪內瓦船隊藉助東風的力量飛速駛過湖面，但距離碼頭還有好幾里的航程。漁夫們也都看到了凱柯尼的煙柱，許多人都猜到那裡發生了什麼，也完全明白即使船帆已經鼓滿了強風，他們依然只能是無可奈何。驚駭和難以置信的呼喊聲從每一個碼頭上傳來，險惡的黑雲已經從凱迪內瓦鎮最北端的街區慢慢升起了。

  薛蒙做出了一個勇敢的決定。他必須接受現實——城鎮被徹底摧毀了。他決定向自己的鄰居提供援助。「我們回不去了！」他向附近船上的一名船長喊道，「把命令傳出去：向南行進！凱迪內瓦的碼頭還可以使用！」

  站在布林山德城牆的一個垛口後面，瑞吉斯、凱西烏斯、阿果瓦和格倫薩瑟驚恐地看著邪惡大軍川流不息地從兩座被摧毀的城鎮向外蔓延，逐一殺死逃亡的凱迪內瓦人。

  「打開城門，凱西烏斯！」阿果瓦喊道，「我們必須去救他們！除非我們擋住追兵，否則他們根本不可能逃過來！」

  「不能開。」凱西烏斯嚴肅地回答。他的心也在被懊悔的火焰燒灼，但他知道自己肩負著更大的責任，「每個人都要盡全力防守這座城市。我們在曠野對抗如此規模龐大的軍隊根本沒有勝算。迪尼夏湖邊的鎮子都完了！」

  「他們根本無力自保！」阿果瓦吼道，「如果我們連親人都不能保護，我們又算是什麼？我們有什麼權利站在城牆後面，眼睜睜地看著我們的同胞被殺害？」

  凱西烏斯搖搖頭。他已經下定決心，要不惜一切代價保住布林山德城。

  但就在這時，另一批從沒有城牆保護的塔馬蘭鎮中逃出來的難民沿著布理門小徑逃了過來。他們也都看到了凱恩巨錐對面的城鎮冒出的濃煙。超過一千名難民出現在布林山德城的視野中。依照他們的速度，凱西烏斯判斷他們能夠跑到北城門外的平原上。

  地精將在那裡追上他們。

  「去吧。」他對阿果瓦說。布林山德沒有多餘的人手，但如果他袖手旁觀，城下的原野很快就會被婦女和孩子們的血染紅。

  阿果瓦和他英勇的部下立刻沿著東北方的大道沖了出去。他們在大道邊的一道小山脊上建立起防禦陣地。路面在這裡稍稍窪陷，讓這座山脊看上去像是一隻雞冠子。塔馬蘭鎮的漁夫們在這裡站穩腳跟，準備奮勇戰鬥，直至死亡。難民們不斷從他們身後逃過去，發出一陣陣驚恐的尖叫，因為他們相信他們已經沒有機會逃過地精的追殺，進入安全的城市了。

  邪惡大軍已經聞到了人血的氣味。他們之中腳程最快的士兵就追在最後一批難民身後。她們大多是帶著嬰兒的母親。這些怪物迫不及待地要追上這些最容易獲取的戰利品，根本沒有注意到阿果瓦的部隊，直到嚴陣以待的戰士們向他們發動攻擊。

  這時怪物們再想戰鬥就已經太晚了。

  勇敢的塔馬蘭人向地精射出密集的箭矢，然後跟隨阿果瓦舉起刀劍向敵人猛衝過去。他們的心中沒有絲毫畏懼，因為他們都已經接受了自己的命運。數十個怪物轉瞬之間就倒在地上，隨後又有越來越多的怪物丟掉性命。怒火萬丈的勇士們齊心協力，不斷衝擊著侵略軍的陣列。

  但敵人無論如何也殺不完。一個地精倒下，就有兩個接替他的位置。塔馬蘭人很快就被海洋一般的地精包圍了。

  阿果瓦站在一個制高點上，回頭向城市望去。逃亡的婦女們離開戰場已經很遠了，但她們的移動速度很慢。如果他的部隊這時敗退，怪物們還是會追上那些難民。

  「我們必須出城去支援阿果瓦！」格倫薩瑟向凱西烏斯喊道。但這一次，布林山德的發言人沒有再動搖。

  「阿果瓦已經完成了他的任務，」凱西烏斯回答說，「難民們能夠進城了。我不會再派更多的人出去送死！即使所有十鎮人都殺到那片平原上去，我們也不可能打敗這樣的敵人！」這個明智的發言人早就明白，他們不可能在正面戰場上戰勝凱色。

  為人溫和的格倫薩瑟沮喪地低下了頭。「帶一些人到山下去，」凱西烏斯終於做出讓步，「幫助那些耗盡體力的難民趕快爬上來。」

  阿果瓦的士兵們這時正在承受地精的一輪輪猛攻。塔馬蘭鎮的發言人又回頭看了一眼，終於鬆了一口氣。女人和孩子們安全了。他的目光移上城牆。他知道，瑞吉斯、凱西烏斯和站在那裡的其他人能夠看見他，一個孤立在小高地上的影子，但他沒辦法從布林山德城牆後面的人群中分辨出那兩個人。

  更多地精衝上這片戰場，食人魔和亞巨人這時也殺了過來。阿果瓦向他在城頭上的朋友們敬了一個禮，露出真誠而滿足的笑容，隨後就轉回身衝下高地，和他的戰士們一同去迎接他們最偉大的勝利。

  然後，瑞吉斯和凱西烏斯看到黑色的怪物大軍吞沒了每一個勇敢的塔馬蘭人。

  在他們腳下，沉重的城門緊緊關閉。最後一名難民也逃進了城中。

  在阿果瓦的部隊贏得光榮勝利的那一天，與凱色大軍發生戰鬥並生存下來的只有矮人族群。秘銀廳氏族為了抵抗怪物大軍已經進行了多日的周密準備，但怪物大軍卻險些將他們完全忽略了。

  這支大軍雖然由許多地精和其他怪物部落組成，其中許多部落之間甚至還有著敵對關係，但他們都受到了阿卡爾·凱色的意志控制，從而形成了一股紀律嚴明、萬眾一心的力量。那名法師對於這場戰爭最初階段有著清晰明確的計劃，而矮人並不包括在他的進攻計劃之中。但布魯諾手下的小伙子們有自己的想法，不打算只把自己埋在礦洞中，卻不出去砍掉幾顆地精腦袋，打碎一兩個巨人的膝蓋。

  幾名長鬍子戰士爬上了他們山谷南端的山峰。當邪惡大軍從山下通過的時候，他們就開始嘲諷那些怪物，發出挑釁的吶喊和咒罵。實際上，這些叫罵幾乎沒有必要。獸人和地精最痛恨的生物就要數矮人了。只是看到了布魯諾和他的族人，凱色的計劃和命令就從這些怪物的腦子裡飛走了。它們全都渴望痛飲矮人的鮮血，很快就有相當數量的怪物脫離大部隊殺了過來。

  矮人們任由那些怪物靠近，只是不停地用罵聲刺激他們，直到他們近在眼前。然後布魯諾和他的族人立刻翻過岩脊，從陡峭的山坡上滑落下去。

  「來玩玩吧，蠢狗們。」布魯諾兇狠地笑著，從怪物眼前消失了。他從背上取下一根繩子。這是一個他早就想好的小花招，而他現在已經等不及要在這些怪物的身上試一試了。

  地精們衝進岩石山谷。他們的數量足足是矮人的四倍。而且他們背後還有二十幾個發狂的食人魔。

  但這些怪物根本沒有戰鬥的機會。

  矮人們不停地引誘他們，一直跑進這座山谷最深的地方。在這裡，谷底陡然下沉，形成了深入地面、異常陡峭的溝壑，只有一些岩石小徑緊貼崖壁蜿蜒向下，連接著許多矮人洞穴的出入口。很明顯，這裡是一個發動伏擊的好地方。但愚蠢的地精早已被他們最痛恨的敵人氣得發狂，根本不顧任何危險就衝殺了進來。

  當大部分地精都已上了岩石小徑，還有一些正要跑下來的時候，第一個陷阱被激發了——凱蒂布莉兒全副武裝駐守在礦洞內部。她拉下一根操縱杆，帶動山谷上方的一根柱子倒落下來。成噸的岩石和礫石砸在怪物部隊的隊尾處，又滾落下大坑。那些在小路上勉強維持住平衡，從這場山崩中逃得一命的地精回過頭，卻發現他們的部隊有一大截被埋在了岩石下面，而他們的退路也被封死了。

  隱蔽的角落中響起十字弩弓弦的彈響，隨後就有一隊矮人衝殺出來，迎上了跑在最前面的地精。

  布魯諾並沒有加入混戰。他一直藏在小徑的隱秘角落裡，看著地精們從面前衝過去。他盡可以殺這些地精一個措手不及，但他的目標是更大的獵物——等待那些食人魔衝過來。他已經仔細地將那根繩子一端系在自己的腰上，另一端系在一塊石頭上，又從腰間抽出兩把飛斧。

  這是一個非常冒險的方法，也許是這個矮人曾經嘗試過的最危險的戰術，但正是因為危險，所以他相信這場戰鬥一定也會格外刺激。當他聽到食人魔沉重的腳步聲時，他的臉上立刻露出了興奮的笑容。看到兩個食人魔並肩在狹窄的山路上笨重地跑過來，他幾乎沒能抑制住自己的笑聲。轉眼間，他已經沖向了那兩個滿臉驚訝的食人魔，分別向他們的腦袋擲出飛斧。食人魔轉過身子，擋開了這兩把沒有怎麼瞄準的斧頭，但它們其實只是為了分散食人魔的心神。

  布魯諾自己才是這次進攻真正的武器。兩個食人魔剛剛避開飛斧，還沒有從驚訝中恢復過來，就被衝過來的矮人狠狠地撞上了。老矮人的計劃得到了完美的實行，食人魔根本無法再站穩腳跟。布魯諾充分調動一雙粗腿上有力的肌肉，首先撞在距離自己最近的食人魔身上，然後推動兩個食人魔連同自己一起向小路外面撲去。

  一個矮人和兩個食人魔翻滾著掉下了懸崖。

  一個食人魔用自己的大手抓住了矮人的臉，但布魯諾立刻咬了他一口。怪物將手縮了回去。一時間，他們一同在半空中翻滾，還在相互拳打腳踢，但布魯諾的繩子很快就被拽直，將老矮人留在半空中。

  「祝落地愉快，小子們。」停在空中的布魯諾喊道，「替我用力親一口石頭！」

  當兩個食人魔無可奈何地朝向地面奔赴死亡的時候，布魯諾的繩子開始向後盪，正好將他甩進下一層的一條礦道入口。幾個跟在食人魔身後的地精滿臉驚愕地看到了這一幕，不過他們很快就意識到，沿著這根繩索能迅速到達下方的洞口。於是他們立刻一個接一個地竄上了繩子向下滑去。

  但布魯諾連這一點也預料到了。攀住繩子的地精都不明白為什麼手中的這根繩子這樣光滑。

  布魯諾一落到下方的平台上，就一隻手握住繩頭，另一隻手拿起一支火把。繩子上的地精也猜到了這個矮人要幹什麼。

  火焰在浸過油脂的繩子上跳動。最上面的地精總算是努力爬回了小路，下面的地精就只能去找他們倒霉的食人魔夥伴了。只有一個地精勉強逃脫了這個致命的陷阱，重重地落在下方的石台上。但不等他站起身，布魯諾已經一腳把他踢了下去。

  矮人欣賞著自己的戰果，滿意地點點頭。他要好好記住這次戰鬥。他拍了拍雙手，便向礦道中跑去。這條礦道向上延伸，連接著高處的隧道。

  在上方的山路上，矮人們正邊戰邊退。他們的計劃並非是在崖壁上和敵人決一死戰，而是將這些怪物引誘進他們的隧道。那些一心只想殺人的愚蠻入侵者全都不顧一切地追了上來。他們仍然相信是自己的龐大數量將矮人們逼進了絕境。

  很快，數條隧道中都響起了刀劍相撞的聲音。矮人們不斷後退，引領怪物全部進入最終的陷阱。礦洞深處響起了號角聲。聽到信號，矮人們全都脫離了肉搏戰，繼續向隧道中逃去。

  地精和食人魔都以為他們擊敗了敵人，一陣勝利的歡呼之後，又開始追趕矮人。

  但在礦洞的更深處，幾根操縱杆被扳動，最終的陷阱啟動了。所有隧道入口都坍塌下來。沉重的落石讓地面隨之發生了劇烈的晃動，整片崖壁也崩塌下來。

  現在，只有跑在最前面的怪物倖存下來。他們也因為地面的晃動而感到頭暈，因為山體的崩塌而感到慌亂，更是被揚起的塵埃遮蔽了雙眼。早已做好準備的矮人們立刻衝上去，把他們全部砍倒了。

  就連遠在布林山德的人們也能夠感覺到這次大規模山崩所造成的震撼。

  他們簇擁到北邊的城牆上，眺望遠方沖天而起的塵霧，沮喪地以為矮人也被消滅了。

  瑞吉斯卻知道事情沒那麼簡單。半身人很羨慕矮人們。現在那些矮人全都安全地躲進出入口被徹底封閉的漫長隧道中去了。當他看見火焰從凱柯尼鎮升起的時候，就知道自己在這座城中等待獨林鎮朋友的決定讓他失去了逃走的機會。

  現在他只能無助又絕望地看著烏雲一般的怪物大軍向布林山德湧來。

  都爾登湖和紅水湖上的漁夫們在明白髮生了什麼之後，都立刻駕船全速駛回母港，發現自己的家人暫時還是安全的。只是塔馬蘭鎮的漁夫所面對的是一個完全被摧毀的鎮子，只能不情願地回到湖面上，心中期盼著他們的族人能夠平安逃進布林山德或其他某個避難所。在他們眼前，凱色的怪物大軍已經橫掃了整片原野，完全吞沒了他們的城鎮。

  塔爾歌斯是十鎮中第二大的城鎮，規模僅次於布林山德，也是除了布林山德之外唯一有可能固守以抵抗怪物大軍的城鎮。她向塔馬蘭鎮的船隊發出邀請，歡迎他們進入她的碼頭。無家可歸的塔馬蘭人接受了他們南方的冤家對頭的好意。

  同落在這兩個鎮子上的災難相比，他們與坎普以及其他塔爾歌斯人的爭執全都顯得微不足道了。

  在主戰場上，凱色大軍的地精將軍們相信他們能夠在日落之前攻陷布林山德。他們一直在分毫不差地執行著主人的命令。主力大軍離開布林山德方向，進入十鎮首都和塔爾歌斯之間的狹長地帶，切斷這兩座城市的一切聯繫，防止他們將力量合併。

  數個地精部落脫離主隊進入塔馬蘭，對那座城鎮進行徹底的洗劫。但是當他們發現那個鎮子已經空無一人之後，就自作主張地把房屋都燒毀了。凱色大軍的另一部分已經開始安紮營寨，為即將到來的圍城戰做準備。

  成千上萬的怪物從大軍中衝出來，仿佛組成了兩支巨大的手臂。凱色大軍的規模是如此龐大，在填滿了布林山德和塔馬蘭之間的原野之後仍然有足夠的數量組成密集厚實的陣列，將十鎮首府所在的山丘團團包圍。

  一切都發生得如此突然，當地精的瘋狂進軍終於告一段落的時候，布林山德城頭的人們反而感到世界安靜得有些意外。經過幾分鐘的喘息之後，瑞吉斯才再一次感覺到自己的心情緊張起來。

  「他們為什麼不衝殺過來？」他問站在身邊的兩個發言人。

  凱西烏斯和格倫薩瑟對於戰爭有著更多的理解，他們很清楚城外到底發生了什麼。

  「他們不著急，小個子朋友，」凱西烏斯解釋說，「時間對他們有利。」

  瑞吉斯明白了。他在人口稠密的南方生活過許多年，也聽說過許多關於圍城戰的生動而又恐怖的描述。

  阿果瓦在遠方的那個敬禮回到了瑞吉斯的腦海中。那位發言人臉上滿足的表情和他英勇赴死的身姿給瑞吉斯留下了深刻的印象。不管怎樣，瑞吉斯不想死，但他能想像前方有什么正在等待自己和被困住的布林山德人。

  他發現自己很羨慕阿果瓦。