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  他沉默了一會兒，然後再次牽起她的手，輕輕地揉按著。

  「親愛的，你要知道，」他說，「不管發生什麼事情，我們都不能牽扯到多蘿西。」

  她不知所措地看著他。

  「但是我不明白，這事怎麼可能不牽扯到她？」

  「呃，人生在世我們不能只為自己著想。你也知道，在其他條件都相同的情況下，我最期盼的事情就是跟你結婚。但這是根本不可能的。我了解多蘿西，她無論如何都不會跟我離婚的。」

  凱蒂十分惶恐，再次哭起來。他起身坐到她身旁，一隻手摟住她的腰。

  「別再煩心了，親愛的。我們得理智一些。」

  「我以為你是愛我的……」

  「我當然愛你，」他輕聲道，「這一點毋庸置疑。」

  「如果她不和你離婚，沃爾特會以通姦罪起訴你的。」

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  良久，他才用干啞的嗓音回應。

  「他那樣做當然可能會毀掉我的事業，不過恐怕你也好不到哪裡去。如果事情到了萬不得已的地步，我會向多蘿西坦白一切。她肯定會傷心難過，但她會原諒我的。」他突然計上心頭，「或許坦白一切才是解決此事的最佳辦法。如果讓她去求求你的丈夫呢，興許她能說服他不要將此事捅出來。」

  「你的意思是你不想跟她離婚？」

  「嗯，我也得為我的孩子們考慮一下，不是嗎？當然，我也不想讓她傷心。結婚以來我們一直都相處融洽，我向來覺得她是一位賢妻良母，你知道的。」

  「那你為什麼跟我說你壓根兒不在乎她？」

  「我從來沒這麼說過。我只是說我不愛她。這些年來，我們偶爾才會親熱一次，比如在聖誕節那天，或者在她回娘家的前一天和她剛回來的那一天。她不是熱衷於那種事的女人。但是我們一直是要好的朋友。我甚至可以這麼說，所有人都想像不到我有多依賴她。」

  「你不覺得你當初就不該來招惹我嗎？」

  說來也怪，自己明明已經心慌得喘不過氣來了，但還能用這麼平靜的語氣把這句話說出來。

  「你是我這麼多年來見過的最可愛的小傢伙，我瘋狂地愛上了你。這不能怪我。」

  「可你說過你永遠都不會辜負我。」

  「但是，我的天哪，我沒打算辜負你。只是我們現在處境艱難，要是能讓你脫離苦海，我做什麼都在所不惜。」

  「偏偏除了那件最理所應當的事情。」

  他起身回到自己的椅子上。

  「親愛的，你得懂事一點。我們最好坦然面對當前的狀況。我不想讓你傷心，但是我必須要跟你說實話。我非常熱愛我的事業，而且說不定哪天我還能當上殖民地的總督，這可是一份再輕鬆不過的差事了。但如果我們不能把這事隱瞞下去，我可就什麼機會都沒有了。當然啦，我應該也不會下台，但這將成為我永遠無法抹去的污點。而如果我真下台了，那我只能留在自己熟悉的中國做生意。但不管是哪一種情況，我都只能選擇和多蘿西在一起。」

  「那你當初何必說除了我你什麼都不想要？」

  他不悅地垂下了嘴角。

  「噢，親愛的，男人在熱戀時說的話，你怎麼能都信以為真呢。」

  「所以這不是你的真心話？」

  「當然是真心的。」

  「那如果沃爾特跟我離婚，我又該怎麼辦？」

  「如果他有真憑實據，我們當然也不會狡辯。但這事應該不會鬧得沸沸揚揚，而且現如今人們也沒以前那麼迂腐了。」

  凱蒂生平第一次想念她的媽媽。她哆嗦著再次看向湯森，痛苦中夾雜了幾分恨意。

  「我敢肯定，如果我的這些麻煩都算在你頭上，你准能輕鬆應對。」她說。

  「如果我們只會互相埋怨，那事情也不會有任何進展了。」他回答道。

  她絕望地哭起來。她本來是全心全意地愛著他，但現在卻對他充滿怨恨，這太可怕了，他哪裡知道他對她有多重要。

  「噢，查理，你不知道我有多愛你嗎？」

  「親愛的，我也愛你。可我們不是生活在荒島上，而是身處在這個身不由己的社會環境中，我們只能盡力做到最好。你真的要理智一些。」

  「這樣子我還怎麼保持理智？對我而言，我們之間的愛情就是一切，而你是我的全世界。可這對你來說只是一個小插曲，我現在總算明白過來了，這叫我怎能不心寒。」

  「當然不是插曲啦。但你要知道，你現在是要我和同甘共苦的妻子離婚，然後再以毀掉自己前程為代價和你結婚，你這是在強人所難。」

  「可如果是我，我會願意為你這麼做。」

  「我們的處境完全不同。」

  「唯一不同的地方就是你不愛我。」

  「男人就算深愛某個女人，也不表示他會希望和她共度餘生。」

  她向他匆匆一瞥，一時感到無比絕望，大顆大顆的淚珠滑落過她的臉頰。

  「啊，你也太無情了!怎能這麼薄情寡義？」

  她歇斯底里地哭了起來。他緊張地看了看門口。

  「親愛的，克制一下自己。」

  「你不知道我有多愛你，」她喘著氣說，「沒有你，我活不下去。你都不可憐可憐我嗎？」

  她再也說不下去了，失聲痛哭。

  「我也不想這麼無情，確實不想讓你傷心，但我必須把真相告訴你。」

  「我的一生全都被毀了。當初你為什麼不能離我遠點兒？我哪曾傷害過你？」

  「如果把過錯都推給我能讓你感覺好受些，那就隨你吧。」

  凱蒂頓時怒不可遏。

  「難道當初是我對你投懷送抱的嗎？還是說如果你不接受我的求愛，我就會一直纏著你？」

  「我沒這麼說。但我可以肯定的是，在你清楚地表示你想和我做愛之前，我從未對你有過非分之想。」

  噢，太丟臉了!她知道他所言非虛。他現在面色陰沉，一臉悶悶不樂，忐忑不安地擺弄著雙手，還惱怒地看了她好幾眼。

  「你的丈夫不會原諒你嗎？」過了一會兒他問道。

  「我還沒問過他。」

  他本能地握了握拳頭。她看到他想發出惱怒的驚叫聲，但話到嘴邊又壓了下去。

  「你為什麼不去找他呢，去請求他的寬恕。如果他像你所說的那般愛你，他準會原諒你。」

  「你也太不了解他了!」