在劫難逃

  我同船長握了握手，他祝我好運。然後我走到了下層甲板，那裡擠滿了乘客，有馬來人、華人和達雅族人。我從人群中擠過去，走到了舷梯旁。從船舷抬頭望去，看到我的行李已經裝到了接駁船上。接駁船挺大的，樣子有些笨拙，有一個竹子編的方形大帆。船上黑壓壓的滿是打著手勢、不停說話的當地人。我費勁地爬上船，船里的人給我讓出了一塊地方。離海岸還有大約三英里，勁風迎面吹來。船向岸邊駛去，我遠遠望見了沿岸一大片鬱鬱蔥蔥的椰子樹，樹叢中可以看到村舍的褐色屋頂。一個會說英文的華人指著一座白色的平房告訴我，那就是地區行政長官的府邸。雖然行政長官還不知情，但我此行會到他的府邸借宿。我的口袋裡揣著一封寫給他的介紹信。

  我上了岸，看著放在亮閃閃的海灘上的行李，不禁感到有幾分淒楚。發現自己隻身一人突然來到了這麼一個偏遠的地方——婆羅洲北部的一個海邊小鎮。我心裡多少有些發怵，不敢去想自己馬上要去面對一個素昧平生的人，告訴他，要住他的官邸、吃他的飯、喝他的威士忌，直到另一艘船來把我送到我要去的港口。

  不過我或許不必有這樣的憂慮。我很快走到了那幢白色平房前，遞上了介紹信，馬上有一個約莫三十五歲的男人出門來熱情迎接我。此人體格壯實，臉色紅潤，樂樂呵呵的。他拉著我的手，嘴裡嚷嚷著叫一個男僕拿酒來，又叫另一個男僕過來幫我拿行李。我剛要開口表示歉意，他馬上打斷了我的話。

  「嘿，老兄，千萬別跟我見外，你不知道我見到你有多高興啊。不要覺得你會給我添麻煩。沒有的事兒！你想住多久儘管住多久。住一年都沒事兒。」

  

  我哈哈笑了幾聲。他把當天的公務都推到一邊，再三叫我放心，說沒有工作不可以等到明天再做的，然後一屁股坐進一把長長的椅子裡。我們聊天喝酒，喝完酒接著聊。臨近傍晚時分，天不那麼悶熱了，我們就到樹林裡走了一大圈，回來時都滿身大汗了。我們洗了澡，換了身衣服，感覺舒暢極了。然後，我們坐下用晚餐。我累壞了，雖然房子的主人顯然興致很濃，樂意同我徹夜聊天，我只能懇求他允許我進屋休息。

  「好吧，我去你的房間看看是否都準備好了。」

  房間很寬敞，兩邊都有涼台，家具不多，有一張掛著蚊帳的大床。

  「這床挺硬的。你不介意吧？」

  「完全不會。今晚終於可以不用搖搖晃晃地，能好好睡一覺了。」

  房子的主人若有所思地看著那張大床。

  「上次睡在這張床上的是個荷蘭人。你想不想聽一個好玩的故事？」

  我只想上床睡覺，可我畢竟是他的客人，而我自己有時也喜歡玩點兒幽默，我深知想要講一個有趣的故事卻找不到願意聽的人是很難受的。

  「他也是坐你坐的那條船來的，也就是那條船上次航行到這個海邊小鎮來的時候。他走進了我的辦公室，問我哪裡有旅店。我告訴他這裡根本沒有旅店，要是他沒有地方住，我倒不介意他在我這裡借宿。他高興地接受了我的邀請。我叫他把行李取來。

  「『我的行李都在這裡了。』他說。

  「他晃了晃手裡提著的一個光亮的黑色手提箱。就這麼一件行李未免太少了，但那也不關我的事，於是我叫他先到這所房子裡歇著，我做完手頭的工作就會過去。正說話間，我辦公室的門開了，我的秘書走了進來。那荷蘭人當時背對著門口，也許是我的秘書開門有些突然，總之那荷蘭人大叫一聲，猛地跳起了兩英尺高，掏出了一把手槍。

  「『你這是幹什麼？』我說。

  「他看清了進來的人是我的秘書，頓時整個人都癱軟了，一下靠在辦公桌上，大口喘著粗氣，聽到我說的話，他像發了高燒似的渾身哆嗦起來。

  「『對不起，』他說，『我被嚇著了。是我的膽兒太小了。』

  「『我看也是的。』我說。

  「我對他態度挺冷淡的。跟你說實話，我當時真的後悔請他住到我這裡來。他看上去不像是喝醉了的樣子，我擔心他會不會是個警察正在追捕的逃犯。可我心裡又暗想，他要真是個逃犯，也不至於這麼傻，到這裡來自投羅網吧。

  「『我看你還是到屋裡去躺會兒吧。』我說。

  「他轉身走出了我的辦公室。等我處理完公務回到這所平房時，我發現他非常安靜地坐在涼台上，腰板挺得直直的。他洗了澡，颳了鬍子，換上了乾淨衣服，看上去蠻體面的了。

  「『你幹嗎這麼直挺挺地坐在這裡？』我問他，『到躺椅上躺會兒不是更舒服嗎？』

  「『我喜歡這麼坐著。』他說。

  「真是個怪人，我心想。不過，既然他寧可在這麼個大熱天坐在這裡，也不願意去躺會兒，那就是他自己的事了。他的長相併不好看，大高個兒，體格壯實，方方的腦袋，剪得很短的板寸頭。我估摸他大約四十歲。我對他印象最深的是他的表情：他有一雙小小的藍眼睛，眼神很特別，我完全看不透那種眼神里有什麼意味。他臉上的皮肉總是耷拉著，好像隨時都會哭出來似的。他有一個習慣性動作，時不時會扭頭向左邊的肩後看一眼，仿佛聽見了身後有什麼動靜似的。老天爺，他可真的是緊張極了。不過我陪他喝了幾杯酒後，他總算開口說話了。他英語說得很流暢，只是略有一點點口音，否則誰都聽不出他是個外國人。我也不得不承認他很健談。他去過很多地方，也讀過很多書，同他聊天還真的是很大的享受。

  「我們下午喝了三四杯威士忌，後來又喝了不少杜松子酒，所以到了要用晚餐時，我們倆都已經喝得有點兒上頭了，我也由此認定了他是個好哥們兒。不用說，晚餐桌上我們又喝了不少威士忌。碰巧我還有一瓶法國利口甜酒，所以飯後我們又喝了不少。我不禁感覺我們彼此都把對方看作知己了。

  「他終於給我講了他為什麼會到這裡來。真是個離奇的故事。」

  房子的主人說到這裡打住了，張大嘴巴怔怔地看著我，仿佛他此刻回想起這個故事依然感到難以置信。

  「這個荷蘭人是從蘇門答臘島來的，他得罪了一個亞齊人，那個亞齊人發誓要殺了他。起先他沒把這當一回事，可是那傢伙真的動了兩三次手，這就讓他很害怕了，他便決定出去躲躲風頭。他去了巴達維亞，打算在那裡過幾天太平日子。可是他到了才一個星期，就發現那傢伙鬼鬼祟祟地出現在一個牆角。老天爺，他居然跟蹤過來了。看來他是要動真格的了。荷蘭人這下知道事情不是鬧著玩的了，左思右想後，他覺得還是乾脆逃到蘇臘巴亞去吧。到了那裡後，有一天，他在街上溜達，你也知道那些街上有多擁擠。他走著走著，偶然一回頭，就發現那個亞齊人悄悄地跟在他身後。他嚇了一大跳，誰能不嚇一大跳呢？

  「荷蘭人直接溜回了旅館，收拾好行李，趕緊搭下一班船去了新加坡。不用說，他肯定是住在凡維克旅館的，所有荷蘭人都住那兒。有一天他正在旅館前面的院子裡喝酒，只見那亞齊人大搖大擺地走了進來，盯著他看了一分鐘，轉身走了。荷蘭人跟我說他當時都嚇癱了。那傢伙完全可以一刀捅死他的，他根本不可能有機會抬手擋一下。荷蘭人知道這該死的亞齊人只是在等待最佳時機，他從那人的眼神里看出他是鐵了心要幹掉他了。他嚇得魂飛魄散。」

  「可他為什麼不去報警呢？」我問。

  「我不知道。我猜想他不希望警察介入這件事吧。」

  「他到底對那人做了什麼？」

  「這我也不知道，他不肯告訴我。不過在我問他時，從他的神情中我看得出來，這應該是一樁見不得人的勾當。我能感覺到，他心裡清楚，不管那個亞齊人怎麼對付他，他都罪有應得。」

  房子的主人點了一支香菸。

  「後來呢？」我催問道。

  「有一班輪船往返於新加坡和馬來西亞的古晉市，每次輪船停靠在新加坡港口時，船長總會在凡維克旅館住一晚，第二天凌晨再啟航。荷蘭人想出了一個甩掉那傢伙的主意。他把行李留在旅館，裝作去給船長送行的樣子，跟著船長一起上了船，躲在船上直到啟航。船開後，他總算放下心來。滿腦子只有一個念頭，只要能擺脫那個亞齊人就行。到了古晉後他感覺終於安全了。他找了家客棧住下，又到華人開的鋪子裡買了兩套外衣和幾件襯衫。可他告訴我他睡不著覺，總會夢到那個亞齊人，一夜驚醒五六次，總會在夢裡見到有一把刀要割斷他的喉管。老天爺，我真的很同情他。他跟我說這些話的時候，渾身抖個不停，嗓音很沙啞，我看得出他驚恐極了。我終於明白了之前在他臉上看到的神情是什麼意思了。你應該還記得，我跟你說過他臉上有一種我看不懂的怪異神情。其實就是恐懼。

  「有一天，他在古晉的俱樂部里朝窗外望了一眼，竟然又看見那個亞齊人坐在那裡。他們的目光相遇了。荷蘭人嚇破了膽，頓時昏了過去。等他恢復神志後，第一個念頭就是逃走。可是你也知道，古晉那個地方是沒有多少交通工具的，他要馬上逃走就只能搭乘把你送到這兒來的那趟船。他坐上了那趟船，並且確信那個亞齊人不在船上。」

  「可他怎麼會到了這裡呢？」

  「是這樣的，那條小破船沿途要停靠十來個地方，他相信亞齊人不可能猜到他會選擇在這裡上岸，因為他只是看到就這麼一條船能把乘客送上岸，而那時船上總共才坐了十幾個人，他才臨時決定在這裡上岸。

  「『我好歹可以在這裡平安待上一陣了，』他這樣說，『只要我能安安靜靜住上幾天，我就不會這麼整天提心弔膽了。』

  「『你想住多久住多久，』我說，『你在這兒不會有事，至少在下個月那趟船到來之前你可以安然無恙的，如果你願意，我們可以幫你注意下船的都是些什麼人。』

  「他完全信任我。我能看出他終於如釋重負。

  「夜很深了，我建議我們都該睡覺了。我把他帶到他住的房間，看看是否一切妥當。他把浴室的門鎖上，把百葉窗閂好。雖然我告訴他不會有危險的，可我轉身走出房間時，還是聽到他立刻鎖上了房門。

  「第二天早上，男僕給我端來茶點時，我問他有沒有叫過那個荷蘭人。他說他這就要去叫。我聽到他敲了好幾遍門，屋裡都沒有動靜，我覺得有些奇怪。只聽男僕砰砰地砸門，還是沒有人答應。我有些緊張，便起身走了過去。我也敲了幾下門，我們的敲門聲響得可以把死人吵醒，可那荷蘭人還是酣睡不醒。我只好破門而入。我看到蚊帳一絲不亂地圍在床的四周。我拉開蚊帳，只見他仰面躺在床上，兩眼圓睜。他死了，一把短劍橫插在他的咽喉上。你盡可以說我是在瞎編，但我向上帝發誓這是真的，他渾身上下沒有一道傷痕。屋裡空無一人。

  「很有趣，是不是？」

  「那就要看你怎麼理解幽默了。」我回答說。

  房子的主人飛快地掃了我一眼。

  「你不介意睡在這張床上吧？」

  「沒——沒事。可我真希望你明天早上再給我講這個故事。」