1.《教育基本法》的修改

  日本朝野修改《教育基本法》的動議由來已久。日本執政黨早在1956年便試圖設立「臨時教育制度審議會」，以修改《教育基本法》，由於朝野民主力量的強烈反對而未果。80年代的「自由化」論者也公開提出要修改《教育基本法》，「臨時教育審議會」確立的方針是在遵守《教育基本法》的前提下對其做出解釋。90年代後期，當政者再次提出要修改《教育基本法》：前首相中曾根康弘1996年11月在經團聯成立50周年大會上演講時稱：「有必要從根本上重新認識《教育基本法》」，自民黨教育改革推進會議1997年10月提出的「教育改革推進會議建議」中也要求修改《教育基本法》，自民黨教育改革實施本部下設的「教育基本法等研究小組」1999年8月決定開始研究修改《教育基本法》；直屬首相的「教育改革國民會議」2000年12月提出的最終報告《教育改革國民會議報告——改變教育的17項提案》中最後一條為「制定符合新時代的教育基本法」；2001年11月，文部科學大臣遠山敦子向中央教育審議會諮詢「符合新時代的教育基本法與教育振興基本計劃」，中央教育審議會2003年3月提出了修改《教育基本法》的具體方案——《符合新時代的教育基本法與教育振興基本計劃》。最終，2006年12月15日，第165次臨時國會批准修改1947年《教育基本法》（以下稱「原法」），同月22日公布實施新《教育基本法》（以下稱「新法」）。

  2006年《教育基本法》將原法的11條改為四章、18條：「第一章教育目的及理念」（第1—4條：教育目的、教育目標、終身學習、教育機會均等）；「第二章教育的基本內容」（第5—15條：義務教育、學校教育、大學、私立學校、教師、家庭教育、幼兒教育、社會教育、學校·家庭·當地居民互相合作、政治教育、宗教教育）；「第三章教育行政」（第16—17條：教育行政、教育振興基本計劃）；「第四章法令的制定」（第18條：制定實施諸條款所必要的法令）。

  新法的修改主要體現了三項原則：①培養生於新時代的日本人（科技發展、全球化、環境及資源問題、男女共同參與、終身學習等）；②尊重、發展應傳給下一代的傳統與文化等（自然、傳統、文化、家庭、鄉土、國家、宗教教育等）；③要求制定教育振興基本計劃。[288]也就是說，新《教育基本法》既加入了符合時代發展的新教育理念，又增加了「傳統」「愛國」等內容，同時還增加了對教育行政的規定。

  具體而言，新法對原法的修改分三類：①新設條款，包括「終身學習理念」（第3條）、「大學」（第7條）、「私立學校」（第8條）、「家庭教育」（第10條）、「幼兒教育」（第11條）、「學校、家庭及當地居民等的相互合作」（第13條）、「教育振興基本計劃」（第17條）；②在原有條款中新增部分內容，如「前言」與「教育目標」中增加「公共精神」「重視職業」「尊重傳統與文化」等，「教育機會均等：對有障礙者的教育支援」（第4條2），「義務教育：發揮個人能力、培養自立於社會的基礎、培養作為國家及社會建設者的基本素質，中央與地方政府分工合作確保義務教育機會及水平」（第5條2、3），「學校教育：學校為實現目標而有組織地實施系統的教育，受教育者必須重視學校生活中必要的紀律，同時重視自主提高學習意願」（第6條2），「教師」（從原第6條2獨立為新第9條），「宗教教育：教育上必須尊重有關宗教的一般教養）」（第15條），「教育行政：中央與地方政府分工合作實施教育行政，中央政府綜合制定並實施教育政策，地方政府根據當地情況制定實施教育政策，中央與地方政府採取必要的財政措施保證教育順利持續地實施」（第16條2、3、4）；③刪除原有條款，如刪除了原法中的「男女共學」（第5條），而在新法「教育目標：第3條」中表述為「男女平等」。

  文部科學省稱「《教育基本法》規定了教育目的與方針，是我國教育之根本法律」[289]，那麼，《教育基本法》的修改便意味著改變了日本戰後初期確立的教育目的、教育方針等「教育之根本」。其中有關學校制度、教育行政等內容詳見後述，本節僅闡述對「教育目的」的修改。