2.初等、中等教育的民主改革

  日本戰後初等教育機構指小學（日本稱「小學校」），中等教育機構包括初中（日本稱「中學校」）、高中（日本稱「高等學校」）；其中小學、初中構成義務教育，高中屬於後期中等教育；此外，特殊教育、幼兒教育也是初等、中等教育的組成部分。

  第一，義務教育的改革與發展1947年《學校教育法》第二章（第17—34條「小學」）、第三章（第35—40條「初中」），就中小學的目的、學制及就學義務、課程及教科書、教師、設置主體等均作出了具體規定。與戰前教育法不同的是，該法除了規定中小學的「目的」之外，還列出了小學（8條）、初中（3條）的具體目標。其中規定：「（小學）培養日常生活必要的衣、食、住、產業等基礎知識與技能」，「（初中）培養社會必要職業的基礎知識與技能、重視勞動態度、根據個性選擇將來出路的能力」[103]。可見，義務教育中也並非絕對地一味追求「普通」原則，而是允許存在一定的「職業」教育內容。

  義務教育改革的重要環節是課程改革。文部省1947年3月20日編輯出版了《學習指導要領一般編》，同年5、6、12月先後出版了《學習指導要領各科編》。該「學習指導要領」「一切立足於民主主義的基礎之上」，「採取兒童中心的原則」，規定小學課程為國語、社會、算術、理科、音樂、圖畫、手工、家庭、體育共9門課程；初中設置國語、習字、社會、國史、數學、理科、音樂、圖畫、手工、體育和職業（農、商、工、水產、家庭）11門必修課。

  

  就義務教育的規模而言，小學主要由戰前的國民學校初等科改組而成（1947年4月1日開學），戰前小學數量最多的是1945年（26332所），戰敗後1947年降到最少（24997所），1952年（26377所）基本達到1945年的規模；[104]初等教育在校生人數1944年達到戰前最多（10694607人），戰後1946年降到最低（10257003人），1948年（10781661人）已超過1944年的人數。[105]初中主要由原國民學校高等科及青年學校普通科改組而成（1947年4月1日開學），1947年度共設立新制中學15778所， 1948年度增為16285所，此後有所減少，1951年為13836所。[106]此外，戰前義務教育（6年制）就學率在1945年（99.79%）達到戰前最高水平，國民小學高等科1946年的就學率一年級約為93%、二年級約為86%[107]；戰後的9年制義務教育以此為基礎，1950年度就學率小學為99.64%、初中為99.2%。[108]

  第二，後期中等教育的重建1947年《學校教育法》第四章對「高中」（第41—51條）作出了具體規定：關於高中的目的，規定「是在中學教育基礎上，根據（學生）身心發展，實施高等普通教育及專門教育。」（第41條）具體目標是，「進一步擴展中學的教育成果，培養國家及社會有用人才的必要資質；必須自覺為社會盡其使命，使（學生）根據個性決定將來出路，提高一般教養，熟習專業技能」。關於高中的學制，規定為三年，入學資格是中學或同等學歷學校畢業生。關於高中的行政，規定高中的專業及課程由文部省規定；有關高中教科書、入學、退學、轉學及其他必要事項，由文部省規定。[109]

  為了貫徹教育機會均等原則，建立新制高中之初，日本政府制定了「高中三原則」，即取消升學與就業區別的「綜合制」，取消男女不平等的「男女同校制」，取消地區與學校差別的「學區制」。但是，該原則並未被完全貫徹。就「綜合制」而言，1949年9月日本全國共有新制高中1850所，其中同時設置普通課程與職業課程的約600所、占32.4%，設置2種以上職業課程的高中（當時也稱為綜合制）約200所、占10.8%；就「男女同校制」而言，到1949年9月1850所高中內共有1175所（約占63%）實施了男女同校；就「學區制」而言，全國46個都府縣中實施的34個，正在計劃的10個，另外2個（群馬、埼玉）既未實施、也未計劃。[110]

  高中也進行了課程改革。1947年「學習指導要領」規定的高中課程也分為兩類：一是以實施普通教育為主的「普通課程」，其中國語、社會、體育為必修課，其他為選修課；二是以實施實業教育為主的「實業課程」，課程種類達29種之多，實行選修制、大學科制和學分制。

  新制高中主要由原中學、高等女子學校、實業學校改組而成（1948年4月1日開學）。從高中學校的數量來看，1948年有新制高中3575所， 1950年達到4292所；從在校生人數來看，1950年度高中生共1935118人，全國高中的平均就學率為42.5%。[111]

  第三，其他初等、中等學校教育機構的改革1947年《學校教育法》中規定的初等、中等教育機構還包括「特殊教育」及「幼兒園」。

  關於特殊教育機構，1947年《學校教育法》「第六章特殊教育」（第71—76條）規定了特殊學校的定義（盲人學校、聾啞學校、養護學校[112]）、課程設置（必須設置小學部、初中部，可設置幼兒園及高中部；普通的小學、初中、高中可設置特殊班）、教育行政等。1950年度，日本有特殊教育機構161所（盲人學校76所、聾啞學校82所、養護學校3所）、在校生16865人。[113]

  關於幼兒教育機構，1947年《學校教育法》「第七章幼兒園」（第77—82條）規定了幼兒園的目的、具體目標、行政方式、師生資格等。戰前1942年（2085所）幼兒園數量最多，1946年降到最少（1303所），到1950年基本恢復到戰前最高水平（ 2100所）[114]、在園幼兒人數為224653[115]。