（一）尖銳的社會矛盾

  明治維新以後，由於以天皇為首的皇族、華族等封建殘餘勢力大量保存，在發展資本主義和對外侵略過程中，日本的封建貴族與大財閥、大地主緊密結合，形成了日本式封建專制的軍事帝國主義國家。天皇、貴族、大財閥、大地主迅速聚斂了龐大的個人財富，而廣大勞苦大眾卻未能享受資本主義發展的成果。因此，戰前日本貧富差距懸殊，階級矛盾異常尖銳。根據南亮進推算，1923、1930、1937年，日本的基尼係數分別為0.530、0.537、0.573，可以說，戰前日本的收入分配差距已經大大超過警戒線。與之相對，戰後高速增長期的1972年，其基尼係數卻僅為0.314。戰後日本貧富分化現象得到明顯改善。[19]戰前戰後之所以出現如此巨大差異，其根本原因在於戰後改革的影響。特別是戰後改革時期實施的財產稅制度，由於它在相當大程度上直接調整了社會財富的再分配形式，從而造就了令各國矚目的所謂「一億中流」社會。