第二節 農業的特性

  首先，農業是所有剩餘價值生產及資本發展的基礎。馬克思在《資本論》中對重農主義學派做了如下的肯定：「重農學派的正確之點在於，剩餘價值的全部生產，從而資本的全部發展，按自然基礎來說，實際上都是建立在農業勞動生產率的基礎上的。」對此馬克思的解釋是，「如果人在一個工作日內，不能生產出比每個勞動者再生產自身所需要的生活資料更多的生活資料，在最狹窄的意義上說，也就是生產出更多的農產品，如果他全部勞動力每日的耗費只夠再生產他滿足個人需要所不可缺少的生活資料，那就根本談不上剩餘產品，也談不上剩餘價值。超過勞動者個人需要的農業勞動生產率，是全部社會的基礎，並且首先是資本主義生產的基礎」[8]。由此可見，農業不僅是生產人類基本生存資料的基礎產業，同時是所有剩餘價值產生及社會發展的基礎產業。

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  其次，農業生產的主要對象具有周期性及季節性特點，並且其所利用的資源具有再生的可能性。農業與工業的最大不同在於，其生產對象及生產過程中利用資源的性質不同。其一，農業的生產對象是有生命、具有自然生長周期的動植物，這使農業生產必須遵循動植物生長、成熟的規律，其生產成果也必須通過動植物的整個生命過程來體現。其二，農業所利用的基礎資源是具有再生可能性的植物。植物通過根吸取水分、通過葉吸收二氧化碳、通過葉中的葉綠體與光能相互作用，製造出碳水化合物（澱粉、脂肪、蛋白質等）以促進植物的生長。而且由於草食動物以植物為食物，肉食動物以草食動物為食物的生物界食物鏈的存在，因此可以說農業生產所利用的基礎資源實際上是植物的光合作用。而在此應該注意的是：（1）植物的光合作用是在土壤、水、陽光及熱量等自然環境中實現的，因此農業生產無法擺脫自然環境的影響；（2）由於植物具有再生可能的特點，因此農業生產與工業生產不同，永遠不會面臨資源枯竭的危機。然而由於近代工業的發展，農業開始在生產過程中更多利用或依賴工業產品（諸如化學農藥及肥料、農業機械等），這不僅使農業公害等現象日趨嚴重，同時使農業生產在一定程度上開始利用不具備再生可能性的工業生產資源，使農業與諸多工業同樣或將面臨資源危機的困擾。

  再次，土地不僅為農業生產提供場所，同時是其主要生產資料。土地對農業（無論耕種農業及養殖農業）來講不僅僅是作為「場所」使用，同時是作為提供養分的「土壤」使用，是直接介入農業生產的重要生產手段。為此，農業生產被土地自身的條件左右，提高土地的生產機能成為農業生產過程中必須注意的問題；諸如避免同種農作物的連續耕種，成為保養土地「自然」狀態的重要手段等。可見土地的保養關係到土地的狀態是否能夠保證農作物的健康成長，是影響農業生產的重要因素。可見作為「經濟行為」的農業生產，在其生產過程中仍然不能忽視「農行為」中所包含的「自然行為」的部分，這也正是馬克思所指出的「經濟的再生產過程，不管它的特殊的社會性質如何，在這個部門（農業）內，總是同一個自然的再生產過程交織在一起」[9]。然而，現代農業希望通過化學農藥及肥料，維持農業生產中所交織的自然再生產的順利進行，事實上正是忽視了自然再生產的實質，忽視了化學農藥帶來的農業公害的產生，忽視了農業「可持續性」發展危機的出現。

  最後，農業勞動具有顯著的特殊性。由於農業的生產對象是具有生命及自然生長周期的動植物，因此農業勞動不可避免地受到動植物自然生長周期的影響。（1）必須根據動植物生命現象的自然周期，投入相應的勞動。無論是農作物的耕種還是家畜的飼養，其勞動均無法達到每日單純重複的境地；必須根據生命的自然循環，投入不同的勞動。例如農耕需要根據季節進行播種、除草、施肥、收割等不同內容的勞動；家畜飼養的勞動內容雖然相對單一，但仍需要根據家畜的生長周期投入配種、繁殖等不同內容的勞動。因此農業生產很難像工業生產那樣通過分業的方式提高生產力的發展。（2）由於動植物的自然生長周期的存在，農業生產過程中必然出現「農閒」與「農忙」之分。對於農業經營體來講，調整農閒期與農忙期勞動力需求之差成為棘手的問題；雖然可以通過耕種生長周期不同的農作物，乃至同時飼養家畜等方式儘量減少農閒期的出現，但是仍很難達到通年擁有連續性勞動的理想狀態。為此，農業的家族經營方式至今仍然占據主導地位。