第五章 明治時代的文明開化與變形

  實現王政復古的明治元年（1868），日本還是一個被不平等條約束縛，掙扎在被殖民地化邊緣狀況下的普通東方國家的一員，而明治天皇駕崩的1912年，日本已然是東方霸主，並且在向世界超一流強國狂奔。

  幕末維新時期是日本歷史上史無前例的大變革時期，跟隨日本社會劇烈地動盪，各種文化元素更是經歷了前所未有的分化組合，是日本文化史上最難把握和認識的時期。其間新與舊、傳統與現代、東方與西方相互糾纏碰撞，令人眼花繚亂。因而，學界對這段歷史的評價各懷己見相去甚遠，而謹慎者認為「革命的字義過強，而改革的語義又嫌太弱」[1]。這種躊躇也反映了對明治維新評價的不確定性，而這種不確定性源於這個時代事物的複雜性，這也是學術界對這段歷史評價難下定論的關鍵所在。對此，本書的任務在於勾勒這個時代諸多文化現象的圖景，這就勢必會得出不同於以往的立足於政治經濟等傳統史學的評價和結論。

  明治維新四個字的出處給出了至關重要的解題路徑。《易經》云：聖人南面聽天下，向明而治；《詩經》曰：周雖舊邦，其命維新。這裡的向明而治不亦學習西洋乎？而舊邦當指政治賦閒700年的天皇家族，維新自不必詳解了。從明治維新四個字的出典看，充滿了文化氣息，尤其是「舊邦」與「維新」這一舊一新充滿玄機，似乎預示了近代日本文化的走向。