（三）美國的占領與舊金山體制

  1945年日本無條件投降後，由美國單獨占領。美國政府公布的《日本投降後美國初期對日方針》的基本精神是在日本推行「民主化」和「非軍事化」政策。

  駐日盟軍總司令麥克阿瑟決定採取通過日本政府進行統治的間接占領方式。實行間接統治而不實行軍政，這就是美國對日本的占領體制。

  美國占領當局實施了一系列民主化政策，促使日本的舊統治體制迅速解體。主要包括：解除日軍武裝；保障思想、宗教、言論、集會的自由；廢除《治安維持法》等一系列剝奪自由的法律、敕令及法規；釋放政治犯；廢除秘密警察及一切言論統制機構；罷免內務大臣、警視總監、特高警察等官吏。這標誌著天皇制國家的治安機構解體，日本向民主化道路邁出了第一步。

  隨後，麥克阿瑟下達了「五大改革」指令，承認婦女參政權，修改《眾議院議員選舉法》，著手制定《工會法》，廢除軍國主義教育，實行國家與神道分離，凍結皇室財產，解散超國家主義團體等。還有解散財閥、解除公職、農地改革以及修改憲法等重大改革指令。盟軍最高司令官總司令部（簡稱盟總）向日本政府下達的《關於解除不適宜從事公務者公職之備忘錄》和《關於廢除政黨、政治結社、協會及其他團體之備忘錄》，即「解除公職令」，是美國對日占領政策的一個重要組成部分，在以民主化和非軍事化為目標的日本戰後改革中占有重要一頁，對日本戰後政黨的形成和走向產生了重大影響。

  

  吉田內閣時代（1948—1954）在日本戰後史上占有極其重要的地位，為日後日本的政局穩定和經濟發展奠定了基礎。吉田時代完成了三件大事：一是戰後日本經濟復興與自立；二是《舊金山對日和平條約》（簡稱《舊金山和約》）的簽訂；三是日本的重新武裝初具規模。這三件大事，都與美國對日政策的轉變息息相關。可以說，追隨美國的全球戰略和維護日美關係是吉田時代推行各項內外政策的基石。

  1951年《舊金山對日和平條約》的簽訂，意味著日本在法律上取得獨立，建立了「舊金山體制」。但這也是日本在政治上、軍事上對美從屬的開始。

  如果說戰後初期的日本群眾運動，是以經濟鬥爭為主，那麼，進入1950年代以後，隨著美國對日占領政策的改變與日本政府反民主路線的貫徹執行，尤其是《舊金山和約》簽訂、舊金山體制建立以後，日本人民的群眾運動明顯地表現為以政治鬥爭為主的和平民主運動。反對美軍基地是這一時期的主要鬥爭形式之一。1950年代初期的群眾運動，是日本新憲法中和平、民主精神的具體體現和實踐，對吉田內閣的反民主路線起到重要的制約作用。