（二）走向帝國主義和法西斯體制

  明治初年日本政府就提出了「大力充實軍備，耀國威於海外」的方針，隨後逐步確立了向中國和朝鮮進行侵略擴張的「大陸政策」。

  1894年爆發的甲午戰爭是日本明治政權對中國所發動的一場侵略戰爭，日本資本主義由此迅速發展並開始向帝國主義過渡。甲午戰爭結束後，日本開始作為帝國主義國家中的一員參與瓜分世界，直至發動了日俄戰爭（1904—1905）。日俄戰爭是一次帝國主義戰爭，以日俄戰爭為轉折點，戰後日本社會發生了一系列重大變化，表明日本開始進入帝國主義階段。與其他帝國主義國家相比，日本是一個既具軍事性，又具封建性的軍事封建帝國主義國家。

  隨著日本進入帝國主義階段，軍部的地位進一步提高。軍事部門直屬天皇；軍隊有「帷幄上奏」權，並可以操縱內閣，左右國政。一方面，日本政府通過各種途徑對國民進行所謂「愛國主義」教育，用武士道精神「武裝」國民的頭腦；另一方面，用暴力手段對人民實行法西斯統治。對內從政治上和思想上壓制民眾的覺醒，對外鎮壓殖民地的民族運動，朝著強化反動體制的方向越走越遠。

  1914年第一次世界大戰的爆發對日本來說是一個天賜良機。這次大戰中，日本壟斷資本急劇膨脹起來，日本帝國一躍變成世界五強之一。伴隨資產階級現代化的進程，日本國內政治形勢也發生了變化。

  第一次世界大戰不久，日本一批法西斯分子發起了一個「國家改造」運動。在日本陸軍和海軍內部，都出現了國家改造運動的核心人物和組織。右翼團體也與軍部相互呼應，投入到國家改造運動。與此同時，改造國家是與對外侵略相輔相成的，1931年侵華戰爭的爆發就是證明。

  在這之後，日本帝國主義不僅要繼續擴大侵華戰爭，而且企圖對亞洲、太平洋地區其他國家進行侵略擴張。相繼爆發的全面侵華戰爭（1937—1945）和太平洋戰爭（1941—1945），就是貫徹實施這項侵略方案的必然結果，這表明天皇法西斯專政已基本形成。

  

  發動全面侵華戰爭後，在國內建立了戰爭體制，近衛內閣實行所謂國民精神總動員，決心要發動一場更大規模的侵略戰爭。近衛新體制是典型的日本式法西斯統治體制。新體制運動的出現，標誌著日本式的法西斯獨裁體制的確立。

  太平洋戰爭時期，日本法西斯統治達到登峰造極的地步。東條內閣為加強法西斯的大政翼贊體制，把各個部門管轄的法西斯團體都劃歸大政翼贊會領導，並建立了自上而下的統一的法西斯自治系統。