6.幕府的禁教與鎖國

  幕府與天主教的矛盾

  天主教在日本傳教事業的發展逐漸擴大了教會和幕府間的矛盾。從幕府的立場看，天主教在兩個方面是和幕府統治根本對立的。首先，天主教教義上堅持上帝是最高權威，上帝面前人人平等，這和以將軍為最高主宰、嚴分身份等級的幕藩體制完全不同；天主教排斥異教，否定神佛信仰，認為上帝是天地萬物之主，應該服從上帝，而不應該服從父母、主人、君主。這對自稱「神國」的日本和被尊為「東照大神化身」[102]的德川統治者來說，更不能容忍；此外，天主教反對日本武士的切腹、多妻制，都直接和日本統治階級的傳統對立。其次，教會活動的性質也日益增加幕府的恐懼。西方殖民主義者一貫利用天主教會充當它侵略擴張的工具，這是當時日本人在東南亞目睹的事實。早在16世紀中葉，九州地方信仰天主教的諸侯大村純忠將領地橫瀨浦向葡萄牙人開港（1562年），不久又將領地長崎、茂木獻給耶穌會（1580年）。耶穌會將長崎和澳門間葡商生絲貿易的一部分利潤和教會領地上的租賦作為教會的財源，開展教會活動。雖經豐臣的禁教，但到德川時代前期，大量信徒形成堅強組織。教會通過商人把武器供給南方諸侯，這對正謀建立強大統一政權的德川幕府，不能不是嚴重的威脅。而當時新教國英、荷商人為壓倒競爭者，不斷中傷西、葡，說兩國教士在利用教民征服日本。幕府聯想到不久前佛教一向宗領導長達11年的農民起義（1570—1580），深恐豐臣氏遺族及反德川勢力利用天主教徒的組織力量發動暴亂。同時天主教徒在受到權力的鎮壓時那種不怕死的行為使幕府畏懼，深恐「把日本變為魔國」，於是決心採取強力措施來撲滅天主教。