（二）

子曰：「性相近也，習相遠也。」

  子貢曰：「夫子之言性與天道，不可得而聞。」《論語》惟本章言及「性」字，而僅言其相近。性善之說始發於孟子。蓋孔子就人與人言之，孟子就人與禽獸言之。孔子沒而道家興，專倡自然，以儒家所言人道為違天而喪真，故孟子發性善之論以抗之。然亦未必盡當於孔子之意，故荀子又發性惡之論以抗孟子。本章孔子責習不責性，以勉人為學。

  【白話試譯】

  先生說：「人的天性是相近的，由於習慣而相遠。」