六十三

  潘銀蓮越來越感覺到賀加貝對她的冷落了。可她毫無辦法，只能盡其所能，多給他一些關心而已。比如每次演出時，她才能在劇場見到賀加貝，其餘時間，都是史托芬把他安排得團團轉。她就利用在劇場能見的機會，總是給他想著法地調劑伙食：一時搓些麻食，一時燉些雞湯什麼的。凡平常知道他愛吃的西京小吃，都弄來讓他演出前後打尖。她也見他累得可憐，就儘量不說他不高興的事。比如喝酒，過去王廉舉是有教訓的，加貝自己也曾十分痛恨這種「爛酒鬼」行徑。可現在，好像她也總能從他身上聞到酒味兒。聽他身邊人說，不是昨晚陪哪個老總喝高了，就是陪哪個局長、處長喝猛了，再就是太喜歡人抬著捧著，連到後台，都靜不下來，老喜歡人簇擁、拍照、簽名，活得好像雙腳都懸在半空里了。她想關心他點什麼，還沒等她說出口，他便接了別人的話茬轉走了，似乎已完全不把她放在眼裡。她也就收拾起碗筷，拿了他剛換下的衣服，悄然離開了。有些事，她也跟史托芬講過，史老師總是讓她放心，說只會把賀加貝包裝成喜劇大師，而不會整成第二個王廉舉的。他還開了一句玩笑說：「他敢當叛徒，尤其是跟王廉舉一樣搞什麼『梅開二度』，組織就把他鋤奸了。」關於買地搞賀氏喜劇產業園的事，她就更是有些丈二和尚摸不著頭腦了，老覺得那就跟演戲一樣虛頭巴腦的。可幾乎每個人都在激動著這件事，她也就害怕別人說她是「鄉野小爐匠出身」了。總之，她覺得自己沒什麼能耐，得放賢惠些，努力做個好媳婦，把婆婆和賀喜經管好就行。其餘的事，也就任由他們去了。

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  也就在這時，潘銀蓮突然接到一個電話，竟然是她嫂子好麥穗打來的。電話里，好麥穗有些有氣無力。潘銀蓮說她立馬過去，就起身出了門。張驢兒還想跟腳，被她輕輕拐了一腿，關在了門裡：「我有急事，老實在家待著，幫忙看賀喜！你要敢惹他哭，我回來就收拾你！」

  好麥穗在電話里說，她在大差市一家醫院，還說了病房號。她說她有話想跟她說。潘銀蓮突然感覺到了某種不妙。

  她找到那間病房時，第一眼竟然沒認出好麥穗來。她已瘦成一把光骨頭了。

  病房裡有四張床位。另三個床位上的病人和陪護，都是一種很同情，甚至恐懼的眼光。

  好麥穗躺在最靠裡面的那張床上，她看見潘銀蓮來，努力欠了欠身子。

  當潘銀蓮判定這就是嫂子好麥穗時，先嚇了一跳。但她儘量還是控制著這種怕給病人帶來刺激的情緒。從她內心，真的是有點不敢觸碰這個身子了。她努力克制著懼怕，一下緊緊抓住了好麥穗的一隻手。那手，也是瘦成皮包骨頭了，並且有些發燙。而另一隻手，正扎著吊針。

  好麥穗的眼淚一下就涌了出來。

  潘銀蓮也淚從心生，幾番阻梗，仍還是奪眶而出了。她輕輕喚了聲：「嫂子！」

  好麥穗很是微弱地叫了聲：「蓮！」

  「咋回事？」她問。

  好麥穗慢慢搖了搖頭說：「命……命該如此……」

  「快別這樣說了。到底……咋了嗎？」

  好麥穗又搖了搖頭說：「瞎瞎病。」

  「嫂子，不管啥病，都別著急，我給你好好看就是了。」

  好麥穗還是在輕輕晃著頭：「看不好了，蓮。我也是走投無路了，才……才給你打電話……」說著，眼淚又流淌出來。

  潘銀蓮看她實在沒有氣力說更多話，加之一房人都在側耳傾聽，就沒有再多問。過了一會兒，她藉故出門打水，到醫生那裡打聽去了。她得知道原委，才好跟好麥穗往下說。

  護士把她領到主治醫生那裡，是一個女大夫，但對她很是不友好，先問：「你是她親屬？」

  潘銀蓮很肯定地點點頭：「是的，大夫。」

  「你們一家都什麼人哪？病人成這樣了，管都不管？她丈夫已經好些天不見了，有點人味兒嗎？她還能活幾天？都撂給醫院怎麼辦？醫藥費已經拖欠很長時間了。我們處室醫生、護士都掏錢墊付過，可墊得過來嗎？我看你們也不像是缺錢的人哪？怎麼這樣辦事呢？」女醫生上下搜尋著她的穿著和手中拎的包包，先劈頭蓋腦給了一頓。

  潘銀蓮急忙回話說：「對不起大夫！我知道晚了點，對不起！前邊的藥費，我負責結。對不起！」

  大夫又問她：「你是她什麼人？」

  潘銀蓮說：「她……是我嫂子。」

  「親的？」

  潘銀蓮一怔，說：「親的。」

  大夫見她挺誠懇，才讓她坐下，並談了好麥穗的病情。

  原來好麥穗得的是子宮癌。大夫說：「這個病本來是有很高治癒率的，可惜她錯過了時間。並且動手術後，營養也沒跟上，輔助治療的藥物更是經常中斷，就導致了今天這樣的惡果。癌已全面擴散，病人好多器官都衰竭了。病危通知也下好幾次了，估計隨時都有死亡的可能。」

  潘銀蓮愣了一會兒，問醫藥費欠了多少。大夫說，大概兩萬左右吧。醫院也就是在維持她的生命，但所有治療，都已是徒勞了。大夫又說到好麥穗的丈夫：「你那個哥可是太不像話，妻子成這樣，他能逃了？請轉告他：沒人性！」女大夫說著還直敲桌子。

  潘銀蓮滿臉羞紅地連連點著頭，表示認錯。但這個哥是誰呢？肯定不是她親哥潘五福了。無論如何，既然好麥穗最後能想到潘銀蓮，那也是對自己的最大信任，她得把這件事處理好。她一直對這個嫂子並不反感。雖然她娘那樣罵好麥穗，她也聽到不少閒話。並且大夫所指的「她丈夫」，也再次印證了好麥穗的「出軌」事實。方才在好麥穗說她得了「瞎瞎病」時，她甚至還想到了愛滋病呢。在河口鎮，有人得過這種病，是賣血染下的。不管怎樣，好麥穗能把救命的最後一根稻草，指望在自己身上，她就不能不管。

  當她再次回到病房時，好麥穗已能感覺到，她是知道她的病情和一些情況了。

  好麥穗在看她的態度。

  潘銀蓮仍是伏下身子，與她靠得很近，並且緊緊拉著她的手說：「嫂子，你放心，一切有我，你就安心養病吧！會好起來的！」她希望能給她更多一些溫暖和鼓勵。

  好麥穗突然像孩子偎依母親一樣，向潘銀蓮的胸部靠了靠，囁嚅道：「蓮……」她抽噎了一會兒，繼續輕聲說：「我對不起你哥……」說完又是淚流滿面。

  潘銀蓮說：「快別說了，嫂子。我哥……從來都說你好……你就好好養病吧！」

  一個女人，當倒在另一個能夠信任的女人懷抱時，哭大概是最好的講述了。

  眼看哭到了晚上，病房裡的陪護都陸續走了。有一個病人好像回家休息去了，有一個在過道轉動。還有一個年齡大些，耳朵也背，始終把身子擰向牆壁在睡。

  好麥穗就把一切原委都告訴她了。

  被醫生稱為「她丈夫」的那個人叫張青山，是一家銀行在河口鎮開辦的營業所的主任。潘銀蓮完全沒有印象。好麥穗說，他長得高高大大的，國字臉，短頭髮，有人說像高倉健。他愛打籃球，還愛穿著一身白色運動服跑步，在河口鎮很有名。但這人也好賭博，幾乎整夜都能耗在麻將攤子上，並且賭得挺大。人也很義氣，每次贏了，都會給輸家撇些「零花錢」。那時她在給營業所做飯，每天晚上，他們賭的時間長，會吃夜宵，就讓她加班。其實事情也不多，她開始坐在一邊看牌，服侍茶水，有人喊餓了，就起身擀些面，或者包點餃子，搓些麻食啥的。那些人都不老實，打牌老拿她開玩笑，還有端直把她和潘五福，比作潘金蓮與武大郎的。有的乾脆還動手動腳起來。開始她也罵，也反抗。捏了她哪兒，摸了她哪兒，她就用拳頭捶，拿腳踢。後來想想，覺得跟了潘五福的確挺虧的，就任由他們玩耍了，人家畢竟都是機關上的人。跟張青山的事其實還在後。開始張青山好像還並不把她在眼裡放，覺得就是營業所一個做飯的，還保持著一定的距離。有人做得太過分，他還制止過。可有一晚上，牌打到半夜，他們突然鬧起矛盾來。一個輸家，懷疑有人故意「放水」，把牌桌掀了個底朝天，然後都罵罵咧咧走了。她正蹲著撿拾一地的麻將，突然覺得身後火辣辣的，回頭一看，竟是張青山正直勾勾地盯著她的屁股和腰身。因為是夏天，穿得單，彎腰撿麻將時，後腰露得太多，她急忙拽了拽後襟。他卻一把將她像肉糰子一樣抱起來，端直用腳踢開臥室門，噗通撂到了床上。她也沒反抗。在她心中，被張青山主任摟起來，撂到自己床上，都是不敢想像的事。她認識張青山的夫人，在縣上銀行工作，度假時來過河口鎮，人才長相，都是河口鎮少見的。被這樣的男人稀罕一下，還很是有些榮幸的感覺呢。她自然配合得很到位，甚至有些超常發揮。嚇得張青山老用毛巾捂著她亂喊的嘴，有時還捆住她亂摳的手。她的確喜歡張青山，不喊不摳都不由她。他也不是一般地喜歡上她了，後來簡直到了一天不見，就要到處發瘋亂找的地步。世上沒有不透風的牆。何況有人再摸她捏她，張青山就要罵人，就要掀桌子了。事情很快傳得滿鎮都是，張青山怕影響聲譽，就安排她到一個建築工地看材料庫去了。那個工地，是靠張青山他們營業所放貸才開的工，因而給她的工錢讓她很滿意。其實潘五福是不想讓她拋頭露面，出門掙錢的，可為了兒子潘上風，她又不得不掙。打小學一年級起，潘上風就懂得父親是個侏儒，自己在河口鎮有多抬不起頭了。她真不知道潘上風到底是誰的，大概不是潘五福的，關鍵是哪兒都不像。懷潘上風那陣兒，她在給另一個單位做飯。也的確有兩三個人欺負過自己，甚至包括一個管伙的。潘上風在小學五年級時，就躥出一米六的個頭，他自然是不認還不到一米五的父親了。為了能讓兒子在人前抬頭，過上有臉面的生活，她在縣城給兒子租了房，並且一直把潘上風打扮得很體面，直到考上大學。她把掙的所有錢都貼給了兒子。覺得自己活爛包了，只要把兒子促起來，也就算人生沒白折騰一趟。問題還出在張青山。他過去賭博一直手氣很好，聽說後來有人給他做了局，就突然見場輸。越輸，他賭得越大，只兩三個月時間，就輸了幾百萬。據說不少都是公款，然後他就跑了。他說他一定會讓做局害他的人把錢吐出來，一旦吐出來，他會把公款頂交了。他潛逃到西京的事，也只有她一人知道，連他老婆都沒告訴。他說一旦告訴，也只有歸案、判刑，然後離婚一條路了。他太知道他老婆的精明、厲害和算計。而對她好麥穗，他卻是那樣地放心。那陣剛好兒子到西京上大學了，她就以到外地打工掙錢供養兒子的名義，出來跟張青山住在一起了。張青山逃跑時，只帶了幾件換洗衣服，零錢僅夠買幾箱方便麵。兩人住在一個地下室，他還不敢隨便露面。有時半夜兩三點，才出去透透風，就這還得戴著連耳朵都要捂住的深罐罐帽子。臉上因為鬍子長了，倒是能遮掩一些。生活來源，就主要靠她一人掙了。她開始在一個超市賣水果，覺得收入低，又換了給人當保姆，伺候過一家老兩口，一個還是癱子。一月掙六千塊，供著張青山和兒子三個人，日子的確緊巴得要命。她是念記張青山那幾年對她的好，的確是真好過。覺得人家倒霉落難了，也應該有所回報。聽張青山說，好像是沒給誰放貸，人家才做局害了他。這人在西京有房產，他正暗訪著。她也怨他說：還是你好賭，不賭誰能把你做進去？反正只要能過，她都儘量撐著朝前磨。可繩偏從細處斷，她竟然得了子宮癌。她說，有時想，也是活該，為啥自己就得了這歹症候呢？她也知道這病早看能治好。可她硬撐著、忍著，覺得不看不行時，就已經晚期了。張青山還算不錯，那麼躲躲閃閃活著的人，畢竟還到醫院伺候了她半個月。實在是沒治了，她才讓他別再來的。來了一旦被人認出，幾年也就白躲了。他現在頭髮、鬍子都全白了。她也一直讓他回去投案算了，他好像還不服輸，說非得把那套房產找著不可，有了本錢還得掙，還想翻身。他還能翻的哪門子身哪！

  「你說讓他走他就真走了？」潘銀蓮問。

  「又來過兩次，我到底還是罵走了，讓他要麼投案，要麼走遠些。我把最後剩下的幾百塊錢，都給他了。能走多遠，那就是他的造化了。我的病……已不需要再看了。我讓醫院把藥停了，他們說不能眼看我等死。我也想回地下室去躺著，又怕死在那裡，讓住在一旁的人害怕。他們也都挺可憐，那麼便宜的租金，能租住在那裡不容易。總之，我是沒路了，才想到你。對不起，蓮，我本來是不該給你找這樣的麻煩。念及我是快死的人了，就當行個好吧！給你哥說吧，他來醫院又能怎樣？依他的為人，肯定是又要再花一堆冤枉錢……我真的不忍心。給上風說……你說他能咋辦？他還是個學生哪！蓮，你不怨我吧？」

  「嫂子，快別說這樣的話。你能給我打電話，我知道這裡邊的分量。有啥你就說，我會盡力的。」

  「蓮，我求你，別給我看病了。每天給點止痛藥，讓我……別太痛……就行了。」說這話時，她額頭的汗珠都在朝外滾動。她把潘銀蓮的手抓得很緊，好像生怕潘銀蓮走脫了似的：「蓮，轉眼孩子都快畢業了。你現在……在西京混得好，我就是想拜託你，給孩子找個事做。我們費了這大的功夫，把娃盤成這樣……不容易！真的不容易呀！我把一個女人的啥臉面都搭上了……」好麥穗突然哭得聲淚俱下：「娃也還算聽話，在學校學習也好。我聽說……你對他也好，今天就算是拜託你了！還有……我這一輩子，最覺得窩囊的是……嫁了你哥。對不起，我不該說這樣的話。可我……到臨死了，覺得最對不起的……也是你哥！你們兄妹倆……都待我不薄！我嫁到潘家……也就算沒白嫁！倒是我……給你們丟人現眼了……」

  「嫂子，我們潘家……也對不起你……」

  潘銀蓮再也說不下去了。她突然想到平常娘罵好麥穗的那些難聽話，真的覺得潘家也對不住這個女人。

  好麥穗繼續說：「我死了，娘家是回不去的。嫁出去的女子，潑出去的水，娘家也窮，命都看得賤。何況死了，都嫌污喪人。婆家，大概也不好回，我是啥人嘛……蓮，你就幫我收拾一下……咋弄都行。下水道……沖走最好。別朝有人的地方倒……都嫌不乾淨，娃娃們也害怕。我們就是一粒灰塵，不需要……修墓立碑啥的，也不值得去占那地方。我這樣子……包括死相……都別讓上風看見了，千萬，千萬別……讓娃看見，他一輩子心裡……都是個大疙瘩，不好往下活呀……」

  潘銀蓮再也止不住眼淚地嚶嚶抽搭起來：「嫂子，你放心，一切我都會處理好的！就是有個萬一，我和哥也會接你……回河口鎮……回潘家的……」

  好麥穗也不知是想表達什麼，但沒說出來，直搖頭。她已雙眼深陷，目如死珠了。