六十四

  潘銀蓮求醫生把好麥穗轉移到了一個雙人間病房。沒有人願意跟快死的人住一起，這兒反倒成了單人間。她就住在另一張床上，把昏迷中的好麥穗守了三天三夜。

  像幽靈一樣在病房竄來竄去的一個胖大嫂，幾番提醒她說：人肯定熬不過今天下午四五點鐘。潘銀蓮就給她哥打了電話，讓他來一趟醫院。提前她沒有告訴她哥。所有「老衣」她也都買好放在那裡，只等那個時刻到來了。

  那個胖大嫂是個很奇怪的人，終日遊走在住院部的各個樓層，是主動來跟潘銀蓮接頭的。潘銀蓮開始還有點不想理睬，因為她盡說的是快了快了的話，像是一個催命鬼。三天前潘銀蓮第一次來，她就蹭到身邊嘀咕：最多三天時間，家裡得準備老衣了。第二天潘銀蓮買回老衣，她又來細細檢查說，還缺兩個含在嘴裡和塞在肛門的物件。潘銀蓮問要那弄啥，她就講了一整套用處。並且自己拿出兩個來，要了潘銀蓮三百塊錢，說本該收三百六的，是純銀貨。醫生和護士也許知道病人的大限，但他們不會直接去宣判時間。而胖大嫂之所以不停地來宣判，原來是因為她要幫著主家料理後事，加上見得太多，誤差基本不會出一小時。

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  好麥穗一直昏迷著，好多事，潘銀蓮還只有跟胖大嫂商量。交談中得知，胖大嫂也是進城來打工的。開始當護工，時間一長，發現護工不掙錢，活還累。而幫死人擦洗身子、穿老衣掙得多，也撇脫，她就改行了。一般一個大醫院住院部，會遊走著好幾個這樣的人。胖大嫂眼尖手快，也跟護士們搭得熟絡，就能多些信息。這一天，其實住院部有兩個女人要走，並且時間還不差上下。一個在三樓，一個在五樓。她就不停地上下跑著，觀察動靜。都快了，但都還勻乎著一口氣。她就有點著急，還給潘銀蓮提醒過：人昏迷過去是好事，別老喊叫她，喊叫醒來痛苦不說，也不利於她上路。她說陰間路窄，亡人眼睛得朝前盯著，別喊得她東張西望的。說得潘銀蓮還很不高興，眼看好麥穗就沒了，她咋能不呼不喚呢？

  胖大嫂又給她念叨起佛經來。說她跟死人打交道時間長了，開始也害怕，也可憐，後來皈依了佛門，就不怕，也不覺得可憐了。並且她還念叨了幾句佛語，說：「佛說：『我相，人相，眾生相，壽者相，即非我相，人相，眾生相，壽者相。』還有：『若菩薩有我相，人相，眾生相，壽者相，即非菩薩。』你懂得這話是啥意思嗎？就是不要太看重人的生身，連菩薩太看重生身都不是菩薩了，何況人。這就是一堆肉，長得好，長得差，皮相好，皮相糙，都是要化成灰的。佛還說了：『若以色見我，以音聲求我，是人行邪道，不能見如來。』你知道這幾句是啥意思嗎？就是不要用肉眼看生死，也不要用凡人心去想極樂世界，那邊沒有你想的那麼苦。也許那邊就是個戲園子，天天唱《七仙女下凡》《大肚和尚戲柳翠》呢。你嫂子肉身沒了，色身沒了，音聲沒了，恰好佛才見她，要不然還見不了如來佛呢。不是啥壞事，你懂不懂？佛還說了：『一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。』意思你明白不？就是世上所有事都是空的，生滅無常，悲喜不定。死是解脫，是歸去。你喊回來是增加她的痛苦，是執念，懂不？人一執念就冒傻氣。啥叫如來佛？《金剛經》里說：『如來者無所從來，亦無所從去，故名如來。』你明白不？人生如緣起，死去是輪迴，很正常的事。何況她活得到底咋樣，你比我心裡明白。千萬再別亂喊了，對她真的不好，讓她安安生生上路要緊，你懂不？」

  胖大嫂一番話，還真把潘銀蓮給唬住了。即使呼喚，她也把聲音放輕了許多。

  此時，她只能耐心等待著好麥穗的「我相，人相，眾生相，壽者相」的寂滅歸去了。

  胖大嫂下到三樓轉一會兒，又忍不住上五樓來問潘銀蓮：「一會兒穿老衣，你們自己有人上手沒？如果沒有，我得再找一個。再找一個，還得加四百。」在這以前，她已說過，連擦澡帶穿衣，共八百塊，潘銀蓮已經答應了。這陣兒，她又提出，有沒有家屬幫著穿。潘銀蓮倒不是在乎四百塊錢，而是不喜歡她這樣勒死逼活的樣子，就發氣道：「沒有。」再然後，她哥潘五福就來了。

  潘五福一看好麥穗成這樣了，眼淚欻欻往出直飆，嘴裡喃喃著：「這是咋了？這是咋了？」

  好麥穗已在深度昏迷狀態。潘銀蓮仍是怕她聽見，就悄聲對她哥說：「癌。大概就在這一陣兒了。」

  潘五福突然老牛一樣，哭得伏下身子，直拍好麥穗的身子喊：「麥穗兒，麥穗兒，你要撂下我走哇……別這樣，我給你看病，你別這樣啊……」

  好麥穗只是大口喘著粗氣，迷糊得什麼也不知道了。

  潘銀蓮勸她哥說：「別哭了哥！我也才知道兩三天。你別說話，來看看就行了。也別說跟她是啥關係，有些事，我回頭跟你說。給嫂子……顧點臉……」

  潘五福直點頭，但還是哭得忍不住，老用手背擦淚水。潘銀蓮給了他一些餐巾紙，他捨不得用，還是拿手背抹。

  那個胖大嫂又從三樓上來了，累得有些喘氣。她進門先看好麥穗的動靜，好像很是有點著急了。這次她後邊還跟了一個人，也跟胖大嫂一樣穿了一身黑衣，瘦得有點皮包骨。只聽那人低聲說：「大概差上不差下。」胖大嫂也低聲說：「你就在三樓別跑了。哪頭先走……顧哪頭。」那人就出去了。

  就在這時，好麥穗突然睜了睜眼睛，像是從什麼夢境中猛然驚醒過來，十分惶恐地朝四周亂看著。潘銀蓮和潘五福都朝前湊了湊，直喊她的名字。可她已經說不出任何話來了，只是面對潘五福，滿目無神地怔了許久，眼角滾出豆大一滴淚來。然後她就再沒動靜了。呼吸也微弱得潘銀蓮把手搭在她嘴上，都感覺不到了氣息。

  胖大嫂的眼睛像鷹一樣，死盯著放在床邊的幾個儀器上。那上下波動的示意圖，都在趨於平直。血壓表，也很快降到了三十以下，並且還在持續下滑。她失急慌忙地出門去了。

  潘五福拉著好麥穗的手直喊：「涼完了。麥穗兒身子快涼完了！」

  潘銀蓮看著她哥萬分無助的神情，心裡也是五味雜陳，淚如串線。

  這時，那個女主治醫生和護士也來了，她們在做最後判斷。與此同時，胖大嫂把那個同夥也從三樓急急呼呼叫了上來。醫生還沒判斷完，胖大嫂已經從柜子里拉出了潘銀蓮準備的老衣。醫生看了看表，低聲對護士做了最後的宣判：「四點五十分停止心跳。」然後就安排讓拔除身上的一切管線。

  潘五福還喊了一聲：「大夫，人還沒涼完哪！」

  醫生說：「大腦已經死亡。」

  還沒等醫生說完，胖大嫂就接上了話：「不敢再等了，人一涼完，衣服就不好穿了。」

  醫生很是有些無奈地對護士說：「處理吧！」

  護士就拔起了管線。

  潘銀蓮和她哥抱住好麥穗嚎啕大哭起來。

  潘五福還在喊叫：「麥穗兒，你才活了多大一點歲數哇！你爹娘都還在呀……上風……也不能沒媽了啊……」

  等他們哭了一會兒，胖大嫂和那個同夥就把他們朝開拉。胖大嫂說：「黃泉路上無老少，這都是命。再說了，死是生，生是死，人都得反覆去輪迴。有緣了，不定下輩子又會碰見的。哭一會兒就行了，常言說得好：人死如燈滅，顧活不顧死，你們就節哀順變吧！」說著，胖大嫂就掀開被子，把好麥穗赤條條露了出來。

  潘五福一把又將被子蓋上，突然對胖大嫂帶來的那個瘦黑衣人大喊：「出去，你出去！」

  一下把胖大嫂和那個人都弄蒙了。胖大嫂問：「不是說好的，兩個人一起穿嗎？」她還看了看潘銀蓮。

  誰知潘五福說：「她是個女的，咋能讓男的穿老衣？」

  胖大嫂急忙解釋說：「你弄錯了，她也是女的，頭髮剪得短些，圖幹活利爽。」

  仔細一看，那人還果然是個女的。那女人還咧開瘦嘴笑了一下，牙黃得有點近鐵鏽紅色。

  直到這時，潘五福才顫抖著，把好麥穗第二次揭開：

  「麥穗兒，你咋成這樣了？咋成這樣了……」

  好麥穗真的是瘦成一把光骨頭了。包骨頭的皮，是把幾根還沒散架的骨頭，松垮垮地牽連著。過去所有豐滿的地方，都不見了，只留下軀幹和四肢的大致輪廓。尤其是大腿，幾乎與小腿變得一般粗細，是很生硬地拼貼在盆骨上。整個胸脯，也塌陷得一敗塗地，像個患有雞胸的瘦弱兒童，除了肋條根根凸出外，鬆弛的薄皮，已經淪陷在溝壑深處了。

  潘銀蓮直搖頭，一個美艷女人的生死，竟然是這樣地天差地別：嫂子第一次被接回河口鎮，幾乎把她嚇一跳。那是一個黃昏，有人把好麥穗從拖拉機上攙扶下來，一群孩子在喊：「新大姐，割麥子，半邊尻子炸裂子。」她也不知是啥意思，反正河口鎮接回媳婦，孩子們都這樣圍著跳著鬧著喊著。然後，新媳婦會撒下幾把水果糖，或幾把鋼鏰，孩子們才一鬨而散。接回嫂子那年，潘銀蓮已經上初一了。她沒想到，嫂子會是這樣的人才，她覺得比鎮上所有女人都好看。雖然她也愛著自己的哥，但那一刻，她突然覺得嫂子是太虧了。嫂子在家裡哭了三天，鬧著要走，一直是她陪著。門外娘上了鎖。後來，嫂子娘家親戚也不知怎麼給嫂子做的工作，反正也是好幾個日日夜夜，再後來，好像嫂子就認命了。她第一次見到嫂子的身體，是在一個夏天的晚上。那晚各家都把自己的麥子，拿到一個大場壩去上脫粒機。平常，她哥都是不讓嫂子下地幹活的，再苦再累，他都一人扛到底。娘老罵他虧先人，怕女人！他只笑，但就是不讓。即使讓去，也是做點輕省活。脫粒小麥那晚，因為是龍口奪食，家家都在排隊趕場。她家幾畝地的麥子，也就幾十分鐘能脫粒完，但幫手要得多，他們就全上了。嫂子幹得特別風火，羨慕得好多人家，都夸潘家媳婦能幹。一些媳婦就看她的笑話，說跟了個三寸丁，再能，還是個餵豬的爛南瓜。嫂子也聽見這話了，晚上回家，就關起門來哭了很久。最後，是她燒了熱水，把門叫開，硬要嫂子洗澡，並強著脫了全是麥芒灰的衣服，才第一次看見嫂子的身體。那身子，至今她都記憶猶新：竟然是那樣晶瑩剔透，汁水飽滿。乳房高挺，猶如一對經高手廚藝揉成的罐罐饃，捏得有型，蒸得膨脹而又緊揪。她記得兩乳之間還有一顆小粉痣的。現在，痣已成黑色，放得老大，而乳房卻扁平塌陷了。當胖大嫂翻過好麥穗的身子時，她嚇得一下閉上了眼睛。還是那一晚，她給嫂子搓背：那是怎樣美妙的脊背呀，水撩上去，如同碰上油珠，迅速滑落下去，只留下一片潤澤。脖頸美得她都有些不忍心搓，生怕搓暗了那種透明感。雙肩豐沛而又緊緻，長長地向兩邊延伸開去。充盈著滿活血氣與肌理滑溜的脊背，由寬到窄，慢慢向下輕削，直到束出一個十分緊卡的腰身來。再然後，就是那個讓潘銀蓮十分嫉妒的屁股，簡直渾圓美麗得令她無法正視。猶如一對十分對稱的山峰，在相互攀比著自己的茂盛與凌翹。就是因為那次給好麥穗洗澡，而使她自卑得甚至一輩子都不願再談婚論嫁。可今天，這個屁股已蕩然無存，留下的，是兩張很是寬餘的皮，無甚可包地蔫軟在腰腿連接處，隨意耷拉晃蕩著。

  澡是潘五福擦的。潘五福努力想擦得乾淨些，細發些。可胖大嫂一再交代：前三下，後三下就行了，這是規矩，擦多了對她不好。說沒氣味了，閻王那邊對不上號。潘五福的淚水，一個勁地朝好麥穗身上滴。胖大嫂和那個瘦女人想接過去擦，潘五福堅決不讓。他就想再細細地給好麥穗擦擦，夫妻一場，他還沒給好麥穗擦過澡呢。那麼好的一個女人，交給我潘五福，咋就成這樣了呢？他還是哭得不行，想把好麥穗抱起來，但被胖大嫂她們搶了下來。然後，一胖一瘦兩個黑衣人，就再也不管不顧地上手了。沒想到她們是那麼老練：胖大嫂先用她的三百塊錢「銀器」處理了上下兩竅，然後她就跳上床，給亡人穿起衣服來。有幾個動作，是把好麥穗背起來顛著抖著穿。好麥穗已沒有任何配合了，但兩個黑衣人卻心照不宣地配合得天衣無縫。細節大有「庖丁解牛」「運斤成風」之絕妙。胖大嫂一邊穿，一邊還跟亡人說著話：「別害怕，那邊也沒啥，習慣了都一樣。人一輩子就這回事，來了去了，去了來了。你在醫院待的時間也不短了，啥也都該明白了。我也給你念過經了，赤條條來，赤條條去，不住色相、人相，如來佛也會收留你的。好好上路，衣服里給小鬼準備的有買路錢。還有一路惡狗咬你時，扔的饃蛋蛋也在手鍊上串著。別忘了，每年清明節回來一次，錯著人走，別嚇唬誰。再對不起你的人，走了也都別計較，其實都是可憐人！人世間誰害誰，臨了了，也都成可憐人害可憐人了。不怕噢，閻王就是面惡，其實心不壞。他是人世第一個死去的，在那邊熬資格熬得拿了事，是懂得人世苦處的，一定不會為難你。放心走吧，陽世這邊也會有人念記你的，阿彌陀佛！」

  潘五福和潘銀蓮聽得又嚎啕大哭起來。

  說話間，兩人就把老衣穿好了，護士幫著用床單把好麥穗抬到了平車上。

  胖大嫂就急著要跟那個瘦黑衣人離開，說三樓那個剛咽氣，前後腳的事。

  潘銀蓮付了錢，兩人就失急慌忙朝樓下跑去。

  剩下潘五福和她，在護士的引導下，一直把好麥穗送到了太平間。

  第二天，他們就把好麥穗火化了。火化前，潘銀蓮還反覆想，要不要讓潘上風看一眼。她還跟她哥商量，潘五福也拿不定主意。最後，潘銀蓮還是覺得要尊重嫂子的意見，就先不告訴潘上風了。

  火化完，潘五福捧著好麥穗的骨灰盒，雙淚仍在長流。

  「骨灰咋辦？」潘銀蓮問他。

  她哥說：「你別管。」

  潘五福就把骨灰拿走了。

  需要特別交代的是：就在好麥穗死去這一天，張青山落網了。公安是在西京城另一棟大樓的地下室抓住他的。他的暴露，與多次到醫院伺候好麥穗有關。