第七章 顛覆西羅馬(439—490年)

  一、瓦倫提尼安三世謀害埃提烏斯自毀長城(454年)

  顛覆匈奴帝國的革命為阿提拉建立了聲名，只有他的才智能夠支撐龐大而破碎的統治機構。他死後，膽大包天的酋長們紛紛自封為國王，勢力強大的部屬拒絕承認有人可以唯我獨尊。來自不同民族的母親為去世國君生下的一大堆兒子，如同爭奪家產一樣瓜分了日耳曼和斯基泰民族的統治權。豪邁的阿達里克深有所感，特別指出這種自私的行動極為可恥。還有黷武好戰的臣民如格庇德人和東哥特人，在英勇三兄弟的指揮之下，鼓勵他們的盟軍要求獲得自由和加入皇室的權力。於是在潘諾尼亞的涅塔德河畔，展開了一場血腥的決戰，格庇德人的長矛、哥特人的短劍、匈奴人的弓箭、蘇維匯人的步兵、赫魯利人的輕裝備、阿蘭人的重兵器，有的相互廝殺，有的彼此支援，阿達里克獲得勝利的代價是殺死3萬名敵人。

  阿提拉的長子埃拉克在著名的涅塔德會戰中喪失了性命和王冠。他早年的英勇使他登上了阿卡齊爾人的王座，這原是斯基泰的一支，後來為匈奴人所降服。他的父親對埃拉克的陣亡一定會感到欣慰，因為就阿提拉愛好榮譽的性格而言這才是死得其所。埃拉克的弟弟鄧吉西齊率領著一支匈奴人軍隊，到處剽掠襲擾和燒殺破壞，仍舊保持強大的勢力，竟然盤踞多瑙河兩岸達15年之久。阿提拉的皇宮連同古老的達契亞田野，從喀爾巴阡山一直綿延到黑海，全都成為了格庇德國王阿達里克建立新政權的領地。東哥特人征服了潘諾尼亞，所占領的地區從維也納到西米烏姆一帶。那些曾為天賦自由而奮戰不息的部族，現在按照各自的實力分到大小不等的居留地。鄧吉西齊的王國在他父親眾多奴隸的包圍和壓迫之下，領土縮小到大車所能圍住的一小塊地方，絕望之中他只有奮力一搏，向東部帝國發起入侵行動，結果在戰場陣亡，首級以羞辱的方式掛在橢圓形競技場，給君士坦丁堡的人民帶來了不無歡欣的景象。

  阿提拉本著一味溺愛或迷信的思想，先入為主地認定他的小兒子伊爾納克會給整個民族帶來永恆的光榮。這位王子一直想要改變他的哥哥鄧吉西齊奮不顧身的作風，看來他的性格與匈奴人趨向衰亡的境況倒是十分吻合。伊爾納克帶著臣屬於他的各旗，退到小斯基泰的中部地區。他們很快傾覆在了洶湧而至的蠻族浪潮之中，新來者循著匈奴祖先發現的老路向西移動。希臘作者認為哲歐根人或稱阿瓦爾人居住在大洋的岸邊。他們壓迫鄰近的部族，使得北國的伊果人，從盛產值錢毛皮而又寒冷的西伯利亞地區出發，穿過廣闊的荒野，抵達玻里斯提尼斯河和裏海的門戶，最後終於滅亡了匈奴帝國。

  東羅馬帝國的皇帝能與蠻族修好並獲得應有的尊敬，他的統治對於帝國的安全當然大有助益。但西部的皇帝卻是軟弱無能的瓦倫提尼安三世，雖然年齡已經35歲，卻還是不明事理而且毫無骨氣，竟然會謀殺重臣埃提烏斯，不僅自毀長城而且動搖了統治基業。只有天生下賤而嫉妒的本性，才會使他痛恨這樣一個人物——蠻族最畏懼的英雄和帝國最有力的支柱。宦官赫拉克利烏斯是新得寵的近臣，使皇帝從怠惰的昏聵狀態中驚醒過來。當普拉西狄亞在世的時候，他把掩飾自己的言行舉止，裝成有孝心的兒子，極力順從母親。埃提烏斯的名聲、財富、地位和由大批蠻族組成的武裝隨員，他那遍布政府機構的親信，以及前途光明的兒子高登提烏斯準備和皇帝的女兒優多克西婭訂親，這些都使他的身份遠在一般臣民之上。他在暗中受到指控說有充滿野心的圖謀，這激起了瓦倫提尼安三世的恐懼和憎恨。埃提烏斯自認功勳蓋世、才能出眾，甚至個人行事光明磊落，所以不僅態度傲慢而且毫無戒心。身為重臣的他發布了一篇敵對的聲明激怒他的君主，後來又逼瓦倫提尼安三世立下嚴正的誓言，同意批准一樁有關和解與聯姻的契約，這更增加了瓦倫提尼安對他的恨意。

  埃提烏斯公開表明已經有所懷疑，但仍然忽略自己的安全。他對眾多政治上的敵手抱著輕視的心理，根本不相信他們能犯下氣魄豪邁的罪行，就貿然涉險闖入了羅馬的皇宮。當他用不耐煩的語氣催促兒子的婚事時，瓦倫提尼安卻拔出劍來，這在他來說是破天荒的事。像這樣一個精忠報國的將領，竟被皇帝用劍刺進胸膛。他的廷臣和宦官也拼命效法主子的行徑，埃提烏斯身中一百多刀，倒斃在皇帝的腳前，禁衛軍統領波伊提烏斯同時遇害。整個事件走漏風聲之前，大公的一些主要友人接受召喚進入皇宮，也分別遭到謀殺。

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  這件重大的慘案被安上莫須有的罪名，藉口這是出於維護正義和國家需要，皇帝立即通知埃提烏斯的士兵、臣民和盟友。帝國的族群無論視埃提烏斯為漠不相關的外人，還是不共戴天的仇敵，都為一個英雄人物的不幸下場感到惋惜；那些在他麾下服務的蠻族，只能掩飾悲痛和憤怒的心情；民眾長期以來對瓦倫提尼安三世的鄙視，立刻轉變為深刻且蔓延全國的厭惡。這種情緒的反應不太可能深入宮牆之內，皇帝就傳喚一個羅馬人探問他的看法，此人率直的回答使瓦倫提尼安不禁為之愕然：「我不知該怎麼說!陛下，我不知道你出於什麼動機，也不知道你為什麼要這樣做，我只知道你用左手砍下了自己的右手!」