二、君士坦提烏斯擊敗僭主贏得帝國(351年)

  高盧的僭主在整個夏天看上去都一直主宰戰場，君士坦提烏斯的軍隊備感困苦而且士氣低落。他的名聲在世人眼裡日趨下降，甚至自貶身價要求籤訂和平協定，將阿爾卑斯山以北各行省全部都讓給謀殺君士坦斯的兇手。能言善辯的菲利普是皇家的使臣，他極力主張求和的這個提議，對此馬格嫩提烏斯的會議和軍隊都願意接受。但這位狂妄自大的篡位者不夠謹慎地聽從了友人迎合的意見，下令將菲利普當成俘虜或人質囚禁起來。同時派遣官員前去譴責君士坦提烏斯，認為他不夠資格統治帝國，用答應赦免他的罪行來侮辱，並要他脫下紫袍立即退位。皇帝基於榮譽只能這樣回答：相信自己的理由合乎正義的要求，復仇之神必然給予保護。他非常了解目前的處境極其困難，所以也不敢表達心中的氣憤提出抗議。無論如何，菲利普的談判沒有發生效用，但法蘭克人西爾瓦努斯下定決心拋棄僭主，這位擁有名聲和功勳的將領在墨薩會戰前幾天，率領大量騎兵投向君士坦提烏斯的陣營。

  墨薩這個城市又稱埃塞克，靠著德拉弗河，鄰近有一片沼澤，成為匈牙利的戰略要地，現代有一座用船隻做的浮橋，至少有5英里長，所以地位顯得更為重要。馬格嫩提烏斯揮軍指向墨薩，發起突擊放火焚燒城門，並架起雲梯欲攀登城牆，此時英勇的守軍已經撲滅了火焰，馬格嫩提烏斯的企圖未能得逞。君士坦提烏斯的軍隊即將來到，篡賊沒有時間繼續進行圍攻作戰。皇帝到達後，立即排除妨害運動的唯一障礙，督促軍隊主力在附近的山頭占領陣地。墨薩四周的戰場是一片毫無掩蔽的平原，君士坦提烏斯的會戰隊形是右翼用德拉弗河做依託，左翼方面不僅占有地形之利而且配置了優勢的騎兵，延伸出去越過馬格嫩提烏斯右翼的側背。雙方從早晨開始列陣，大部分時間都在焦急等待適合的時機，並沒有進行接敵運動發起攻擊。君士坦丁大帝的兒子巡視隊伍，用雄辯的言辭鼓勵官兵英勇作戰，然後退到離戰場不遠的一所教堂，就在這決定勝負的日子裡向部將下達命令投入戰鬥。他們竭盡所能發揮奮不顧身的精神和訓練有素的技巧，確實值得君王的器重和感激。騎兵非常明智地從左翼發起攻勢，採用斜行隊列向前運動，以雷霆萬鈞之勢掃過敵軍的右側，對方在措手不及之下無法抵擋猛烈的衝鋒。但這支西方的羅馬軍隊訓練良好，很快就重新整頓，日耳曼的蠻族隊伍習性英勇，也要保持英名不墜。雙方的局面穩定下來，戰局勢均力敵，這時要靠著掌握特定的關鍵因素，才能捕捉戰機造成態勢的逆轉，整個會戰一直打到深夜才分出勝負(351年9月28日)。

  

  君士坦提烏斯依賴騎兵發揮的戰鬥力才獲得了最後勝利，他的重裝騎兵就像一群鋼鐵鑄成的巨人，身上的鎖子甲發出耀眼的光芒，沉重的長矛沖開高盧軍團堅強的方陣。等到敵方步兵開始敗退，第二線輕騎兵分隊的運動更為靈活，他們手執長劍殺進敵軍退守形成的空隙，使得對方大亂，無法掌控軍隊。數量龐大的日耳曼主力幾乎毫無掩護，完全暴露在東方弓箭手矢無虛發的火力之下，整個蠻族隊伍被痛苦和失望的驅策，為了逃命紛紛投身德拉弗河寬闊的急流。雙方總共有5.4萬人被殺，勝利者的陣亡人數竟超過戰敗一方總人數，足可以證明作戰的場面是何等堅忍和激烈。

  有位古代作者特別提到，帝國的兵力在墨薩會戰中傷亡極為慘重，尤其是損失了很多有戰鬥經驗的老兵，如果不是這樣自相殘殺白白犧牲，非但可以用來防衛帝國的邊疆，更能贏得對外戰爭的勝利，增加羅馬光榮的名聲。雖然有個被收買的演說家大力抨擊，指責僭主在接戰開始就拋棄自己的旗幟逃離戰場，但空穴來風的謊言根本不值得相信。馬格嫩提烏斯展現出將領和軍人的風範，一直到局面無法挽回而且營地被敵軍占領，才考慮安全丟掉皇室的標飾。他克服了很多困難才擺脫了輕騎兵的追擊，對方始終緊追不捨，從德拉弗河岸一直糾纏到東阿爾卑斯山麓。

  接著，皇家的軍隊打開科蒂安嘓阿爾卑斯山的通道，在塞琉古山的一場血戰中，馬格嫩提烏斯的黨派被烙上叛逆者的惡名。他沒有能力再組成一支大軍進入戰場，他忠貞的衛隊被暗中收買。他在公眾場合出現，想用激勵的言辭鼓舞士氣，但受到的歡迎竟是：「君士坦提烏斯皇帝萬歲!」僭主終於發覺他們準備犧牲自己這個最受厭惡的罪犯，用來換取新皇的寬恕和賞賜。他為了不讓計謀得逞，就用佩劍結束了自己的生命(353年8月)，這總比遭到敵人處死來得方便也更有榮譽。君士坦提烏斯為了復仇，用正義和親情做藉口大肆渲染他的勝利。德森提烏斯得知兄長去世的消息，步其後塵上吊自殺身亡。

  謀逆的主使人馬塞利努斯在墨薩會戰以後消失蹤跡，其餘被判有罪的黨徒，加上倖存的領導人物全數被處決，社會秩序逐漸恢復安寧。嚴酷的審訊行動波及每個涉及逆案的人員，不論是自願參加還是被迫入伙全不放過。綽號叫做「株連者」的保羅，辦案技巧高明而且行事極其殘忍，被奉派到不列顛遙遠的行省，追查漏網潛伏的逆黨分子。馬丁是這個島嶼的副行政長官，對於逼供的做法非常氣憤，於是被羅織犯罪的證據，逼得總督大怒，拔劍刺傷皇室的大臣，最後沒有申訴的餘地，只有自裁了事。帝國西部無辜的臣民也受到株連，不是被放逐邊陲就是籍沒財產，有的施以酷刑迫害直至被處死。怯懦的君主通常表現出暴虐的天性，君士坦提烏斯正是如此毫無惻隱之心。