十三、普羅布斯的繼位及其宏圖大展的作為(276—282年)

  奧勒良已經粉碎了羅馬四周敵人的抵抗，但他去世後各方的蠻族又捲土重來，聲勢更為強大。在普羅布斯短短6年的統治期間，這些蠻族再度被皇帝積極的英勇征戰而平定。論武功他不輸古代英豪，重新恢復了行省的和平與秩序。帝國最危險的邊區是雷提亞，經過他大力的掃蕩，無須顧慮還會否有敵人留存。他擊潰薩爾馬提亞人飄忽不定的隊伍，運用令人敬畏的手段迫使蠻族歸還了掠奪的戰利品。哥特人要求與英勇善戰的君王結成聯盟。他深入山區擊敗了伊索里亞人，並圍攻奪取了幾個堅固的堡壘。他非常自豪於制伏國內頑強的敵人，這些人過去一直的倨傲無禮深深傷害了帝國的尊嚴。篡位者菲爾穆斯在上埃及引起的事端一直沒有被完全平息，托勒密和科普托斯的城市，在與布倫米人聯盟後加強了防務，仍舊維持暗中叛亂的狀況。要想懲治埃及的叛軍和南部野蠻的協防軍，必然會使得波斯的宮廷提高警覺，「萬王之王」就會終止與普羅布斯的友誼。

  須知他建立的勳業大部分是由於其個人的英勇無敵和指揮有方，所以為他寫傳的作家感到非常驚奇，何以他能在短短6年之內，參加那麼多遠距離的戰爭。他將次要的行動交給部將負責，選賢任能是他治績的一大特色。諸如卡魯斯、戴克里先、馬克西米安、君士坦提烏斯、伽勒里烏斯、阿斯克勒庇德圖斯、安尼巴里阿努斯以及很多其他的重要官員，以後不論是登基治國，或是輔弼朝政，都在奧勒良和普羅布斯的麾下受過嚴格的訓練。

  普羅布斯對共和國最大的貢獻應該算是光復高盧(277年)，他從日耳曼蠻族手中收回了70多個欣欣向榮的城市。自從奧勒良去世以後，這個最大的行省受到蠻族肆無忌憚的掠奪。在眾多兇狠的蠻族入侵事件當中，人們比較清楚的，是英勇的普羅布斯連續擊敗了蠻族三支大軍。當然有些情形只能靠事後的推斷：比如把法蘭克人驅回他們的沼澤地區。法蘭克可能是指一個聯盟，所以取的這個名字帶有「自由參加」的意味。他們占領著沿海一大片平坦地區，萊茵河貫穿其間，經常泛濫成為積水的湖沼，此外像是弗里西亞族和巴塔維亞族都加入了這個聯盟。還有他擊敗的汪達爾人的分支勃艮第人，過去一直在奧得河到塞恩河之間到處流竄，尋找可以下手搶劫的城鎮，現在只要歸還所有的戰利品，皇帝就允許他們全身而退；這方面也讓蠻族感到慶幸，但要是他們不遵守條約的規定，就會立即受到嚴厲的懲處。

  皇帝與被征服的日耳曼民族簽訂了和平協定，其中最有利的一項就是蠻族履行義務，徵召1.6萬名身強體壯的青年，填補羅馬軍隊所需的人員缺口，分配到行省後再以每批50到60人的規模，分別派到羅馬軍隊以作為緊急補充之用。這個明智的做法是將蠻族對羅馬的協助，在無形之中發揮最大的作用。到後來人力的供應成為不可或缺的項目，因為義大利和內地各行省早已習慣於文雅的生活，人民羸弱不堪，無法承擔軍備的重任。雖然萊茵河和多瑙河艱苦的邊疆地區，使人民在身心兩方面都適合軍營的辛勞工作，但連年的戰爭使人口數量逐漸減少，家庭的破碎和農業的凋敝影響最大，不僅摧毀了人力資源，更要斷送未來數代的希望。普羅布斯採用具體而正確的計劃，讓被俘或逃亡來歸的蠻族人組成新的殖民地，分發土地、家畜及農具給他們，多方採用各種獎勵措施，使他們安定下來成為共和國的兵源，用來取代人力資源業已枯竭的邊疆。他曾經運送一大批汪達爾人到不列顛的劍橋地區，讓他們無法逃走也沒有能力作亂，結果證明他們果然能忠心耿耿地為國服務。

  投降的大批法蘭克人安置在本都的海岸地區，主要著眼於加強邊疆的實力，制止阿蘭人的入侵。有一支船隊停靠在黑海的一個港口，結果落在法蘭克人手裡，他們決定冒險通過不知底細的海洋，從費西斯河回到萊茵河的河口。船隊輕鬆地通過了博斯普魯斯海峽和赫勒斯滂海峽，進入地中海到處巡航，隨心所欲地進行報復和搶劫，不斷襲擊毫無戒備的亞細亞、希臘和阿非利加海岸。敘拉古是一個富庶的城市，過去雅典和迦太基的海軍在港口裡曾鏖戰不休，現在卻被一小群蠻族掠奪，戰慄的居民大部分慘遭屠殺。法蘭克人再從西西里島前進到赫拉克勒斯之柱，非常放心地向著大洋航行，沿著西班牙和高盧海岸，成功地找到穿過不列顛海峽的通路，完成了極其漫長的航程令人驚嘆不已，在巴塔維亞和弗里西亞海岸安全登陸。這次成功的實例教導著他們的同胞，只要善於利用運動快速的優勢，就不必畏懼海洋的危險，只要發揮積極進取的精神，就會開闢一條新的路線可以獲得財富和榮譽。

  

  普羅布斯雖然保持高度的警覺和積極的作為，也不可能立刻使廣大版圖內的每個行省都受到約束，受到嚴密的管制不出任何差錯。蠻族只要抓住帝國內部戰爭的良機，就會掙脫加在身上的枷鎖。當皇帝出發去解救高盧時，將東方的指揮權授予了薩圖尼努斯，這位深受信任的將領戰功赫赫，經驗豐富。基於君主出征在外，加上亞歷山大里亞人的蠢蠢欲動、朋友的危言聳聽以及自己的畏懼之感，迫不得已高舉叛變的旗幟，普羅布斯只能親自前來處理。等到東方的事件剛剛處理完畢，西方又產生了新的問題，波諾蘇斯和普羅庫盧斯又在高盧起兵造反(280年)。這兩個軍官作戰英勇，雖然一位好酒而另一位好色，但絕非懦弱無能和貪生怕死之輩，並聲言要保持崇高的品格，並不畏懼強加在身上的懲罰，結果還是不敵普羅布斯過人的才能。皇帝獲得勝利卻依然保持了仁慈的風格，讓他們無辜的家人保住了財產和生命。

  普羅布斯的治軍不如奧勒良殘酷，但軍紀方面的要求同樣嚴格。後者對違紀官兵的懲罰極其暴虐無情，前者讓軍團進行各項勞動沒有閒暇為惡。普羅布斯治理埃及期間著手進行改革，使得這個富庶的地區獲得了很大利益。尼羅河的航運對羅馬來說非常重要，於是他完成多項重大工程，讓軍人用雙手建構廟宇、橋樑、柱廊和宮殿，等於轉變角色成為建築師、工程師和農民。據稱漢尼拔為防止軍隊習慣於怠惰生活，終日無所事事容易發生危險，要求他們沿著阿非利加海岸栽種大片橄欖樹林。根據類似的方法，普羅布斯命令軍團在高盧和潘諾尼亞的丘陵地開墾葡萄園。

  當一個人執行自以為得意的計劃，即使是賢德之士也會因此而感到躊躇滿志，容易忘記拿捏謙和的分寸。普羅布斯就是沒有充分考慮部屬的耐性和意向，軍人職業上的危險只有靠生活的歡娛和閒散才能補償。要是軍隊的責任因為農墾而不斷加重，最後的結果不是因不堪負荷而發生解體的現象，就是因氣憤而濫用暴力設法擺脫。普羅布斯欠妥的做法，據說已激起軍隊不滿。他重視群體的利益甚於軍隊的特權，甚至表示國家如果想得到長久的和平，最理想的方式是立即廢除傭兵和減少常備軍隊。他不慎將這釜底抽薪的意圖透露出來結果遭到了殺身之禍。