六、哥特人三次海上遠征蹂躪希臘(253—268年)

  我們已追溯了哥特人從斯堪的那維亞，至少也是從普魯士向玻里斯提尼斯河口遷移的狀況，接著就追隨勝利的軍隊從玻里斯提尼斯河打到多瑙河。瓦萊里安和伽利埃努斯的統治下，多瑙河流域形成的邊疆地區，不停受到日耳曼人和薩爾馬提亞人的入侵騷擾，羅馬當局的防禦不僅堅定且非常成功。戰火不斷的行省還能給軍隊提供毫不衰竭的兵源，伊利里亞的農民當中，出現過不只一位能夠保持地位和展示才華的將領。雖然蠻族的鐵騎經常在多瑙河兩岸徘徊進出，有時還會深入義大利和馬其頓的邊界，但皇帝派出的將領卻總能阻止他們的前進，或者切斷他們的退路。然而，哥特人敵意的激流卻轉向了完全不同的通道，他們在烏克蘭找到新的居留地，立刻就成為黑海北部海岸的主人。在這個內海的南邊，分布著小亞細亞的幾個弱小而富庶的行省，具備被蠻族征服者入侵的條件，而且本身毫無抵抗的能力。

  玻里斯提尼斯河岸離克里米亞半島狹窄的入口距離僅60英里。這個半島在古代被稱為克爾松涅斯嘓陶里卡，歐里庇德斯以絕妙的藝術手法，美化傳說的故事，寫出了無比動人的悲劇，部分場面發生在荒涼不毛的海岸。黛安娜血腥的犧牲，奧列斯特和皮拉德斯的到來，以及美德和宗教對抗野蠻和兇殘贏得的勝利，全都有助於表明歷史事實。這裡原始的居民陶里人逐漸與海邊定居的希臘殖民區居民相互交往，野蠻的生活方式在某種程度上得到了很大的改變。

  博斯普魯斯王國的首都位於海峽旁邊，通過梅奧蒂斯海再與黑海連接起來。這個蕞爾小國由陷入落後狀況的希臘人和半開化的野蠻人組成，在伯羅奔尼撒戰爭時期就是獨立的城邦，最後卻被有野心的米特拉達悌吞併，結果連同剩餘的領土都落在屯有重兵的羅馬人手中。從奧古斯都當政開始，博斯普魯斯國王的地位雖然不高，但仍舊可視為能發揮作用的同盟。他們通過送禮、用兵及在地峽修築一道輕便的工事，有效地抵擋住了薩爾馬提亞人出沒無常的劫掠。這個形勢險要的國家本身是一條通道，位置適中又有方便的港口，可用來控制黑海。只要國王的權杖能夠正常地代代相傳，他們都會忠實有效地執行這項重要的職責。不幸國內發生傾軋，身世卑微的篡位者為了攫取空虛的王座，出於恐懼或謀取私利，竟允許哥特人進入了博斯普魯斯的心臟地區。

  征服者獲得大片久已廢棄的肥沃平原，又能夠控制一支海上軍隊，可以將軍隊運到亞細亞的海岸。那些用來航行在黑海的船隻構造非常奇特，完全是用木材拼成的輕便平底船，整艘船沒有用一根鐵釘，暴風雨來臨的季節，經常會加蓋傾斜的屋頂。哥特人在這種漂浮的住處，毫不在意地將自己的命運交給深不可測的大海。船隻由一些忠誠和技術都很可疑、被強迫來服役的水手駕駛。搶劫的渴望驅散了所有的恐懼，天生無所畏懼的性格在內心產生更為理性的信念，哥特人遂將航海的知識和經驗棄之不顧。

  哥特人的艦隊沿著左邊的塞卡西亞海岸前進，第一次出現在羅馬行省最遙遠的城市前面。皮提烏斯有進出便利的港口和防備森嚴的城牆，以致入侵者遭遇到了意想不到的頑強抵抗。照理說少數守備軍隊衛戍的偏遠據點不應如此，結果哥特人被擊退，使得居民對蠻族的畏懼心理減少了幾分。就是因為有蘇克西阿努斯這樣能力出眾的高階官員防守著這一帶的邊疆，才使得哥特人一切的努力毫無作為。等到蘇克阿西努斯被瓦萊里安擢升到地位更高卻無實權的職務時，哥特人又開始對皮提烏斯發起攻擊，並毀滅了整座城市洗刷掉過去的恥辱。

  哥特人在黑海發起兩次遠征行動以後，又在博斯普魯斯各個港口，編組第三支擁有500艘帆船的艦隊，我們可以很快算出總兵力的人數。學識淵博的斯特拉博明確提到，本都和小斯基泰蠻族使用的海盜船，每艘只能裝載25人到30人，因而這次強大的遠征所能運送的戰士，最多不過1.5萬人而已。後來證明入侵行動不僅限於黑海地區，毀滅的路線要從辛梅里安一直延長到色雷斯的博斯普魯斯海峽。正當他們幾乎到達海峽中途時，突然又被浪潮推回入口處。第二天颳起順風，幾個小時之內就將他們送到像湖面一樣平靜的普羅蓬提斯海，他們登陸了坐落於基齊庫斯的小島，立即使得古老而高貴的城市遭受摧毀。船隻穿過赫勒斯滂海峽的狹窄通道，接著在散布眾多島嶼的愛琴海蜿蜒曲折向前航行。受到俘虜和逃兵的幫助，哥特人可以掌握船隻的航行方向，發起對希臘以及亞洲海岸的襲擊行動。

  最後，哥特人的艦隊在比雷埃夫斯港下錨，這裡距離雅典只有5英里。這座偉大的都城正在著手各項準備工作，以便進行堅強的抵抗。克萊奧達姆斯是位工程師，奉皇帝的命令前來加強海岸城市的防守能力，以對抗哥特人的入侵。他已開始修復自蘇拉以來任其倒塌的古代城牆，但他的技術沒有達成預期的效果，入侵的蠻族變成了文學和藝術發源地的主人。就在征服者盡情掠奪和狂歡之際，他們停泊在比雷埃夫斯港的艦隊，只有少數兵力守衛，受到了英勇的德克西普斯出其不意的攻擊。當時他和工程師克萊奧達姆斯一起逃出雅典，匆匆組成一支志願軍，成員有農夫也有士兵，發誓要為國家遭受的災禍雪恥復仇。

  但是，這種英勇的行為沒能拯救沒落的雅典，不僅無法打擊北方侵略者前所未有的士氣，反而激起他們更深的恨意，他們把狂暴的憤怒傾瀉在希臘每一個地區。想當年相互征戰不休的底比斯、阿爾戈斯、科林斯和斯巴達，現在竟沒有能力編組軍隊應戰，甚至無人防守已經損毀的堡壘。無情的戰火順著海上和陸地，從最東邊的蘇尼烏姆一直燃燒到西岸的伊庇魯斯，直到哥特人進入義大利的視線，迫在眉睫的危險才把毫無動靜的伽利埃努斯從美夢中驚醒。全副戎裝的皇帝率領軍隊阻止敵軍進犯，他的出現似乎壓下了敵人的氣焰，同時讓對方的實力分散。他很快與赫魯利人談好條件接受他們的歸順，在瑙洛巴圖斯族長的領導下，大批蠻族願意為羅馬效力，羅馬授予其執政官的尊榮以示鼓勵，這樣羞辱的事例以往從未發生過。

  很多哥特戰士討厭單調、危險而辛苦的航海生活，所以很快衝進梅西亞地區，想要打開一條通路，越過多瑙河回到烏克蘭的定居地。羅馬將領之間的傾軋帶給了蠻族活命的機會，否則他們難逃全數被殲的命運。劫掠隊伍的殘存人員回到船上，通過赫勒斯滂海峽和博斯普魯斯海峽回航，歸途還乘機搶劫了特洛伊海岸；這個地方因荷馬史詩獲得不朽的聲名，從此也會把哥特徵服者的殘暴長存於記憶之中。等到他們知道自己已經安全抵達了黑海盆地，便在色雷斯的安奇阿盧斯登陸，那裡離海姆斯山不遠。他們開懷浸泡在舒適無比的溫泉裡面，一洗多月來的辛勞，剩下的路程不多也就容易航行。這是第三次也是最大一次海上遠征的大致狀況，有人會覺得難以想像，當初只有1.5萬名戰士的隊伍，經歷如此大膽的冒險犯難過程，是怎麼的維持人員損失和分兵作戰？當他們的人數由於戰死、船難和溫暖氣候的疾病逐漸消耗時，又有一大群土匪和逃兵為了搶劫，投效到他們的旗幟之下。再就是大量逃亡的奴隸，他們大部分具有日耳曼人和薩爾馬提亞人血統，一心要抓住自由和報復的機會，不斷補充進他們的隊伍。

  哥特人在這幾次遠征中認為自己已經克服巨大的危險，應該獲得應有的榮譽。有些在哥特旗幟之下共同作戰的部落處於史料不完整的時代，他們有時會區分開來讓大家知道，有時就全部混合在一起無法辨別。這支蠻族的船隊從塔內斯河口出發，對於這樣一個人種雜亂的團體，後人用含糊而熟悉的名字稱他們為斯基泰人。