第十章 我們準備告訴世界一點事情

  在科學領域，真相是個移動的靶子。

  ——麥可·麥科勒姆

  《南河三的承諾》（Procyon’s Promise）

  與托馬斯·勞滕貝格會面的直接成果，就是幾個月後出現了兩個同時進行的火星研究項目。

  其中一個「正式」的項目是由蘭迪·波佐斯和我主持的，另一個「非正式」項目的帶頭人則是勞滕貝格，他的興趣在於收集數據。

  在SRI吸收了許多新成員的同時，我鼓勵勞滕貝格兌現他當初的承諾，「給我的同事看看我們收集的數據」。我越來越覺得我們需要新鮮血液，而勞滕貝格能讓更多的科學界人士對我們的研究感興趣，從而解決我們的需求。

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  他開始不停到各地遊說，前往美國的著名學府和研究機構與許多一流科學家見面，隨身攜帶「海盜號」照片的副本——

  然後在適當的時機拿出來給對方看，語氣隨意地問一句：「你覺得這……怎麼樣？」

  被詢問到的科學家們的反應通常是先看看照片，然後承認上面的東西「難以解釋」，表示需要更加正規的跨學科研究，才能解開火星上的謎題。

  勞滕貝格的遊說對象相當廣泛，從伯克利分校的地貌學家，到麻省理工學院的圖像專家、貝爾實驗室的研究員、哈佛大學的皮博迪博物館的專家等等應有盡有，有些人的反應是相當值得回憶的。

  一位曾受僱於NASA的著名空間科學家在了解到勞滕貝格的意圖後，立刻要求：「把它們放回信封里！如果你是來談論那張愚蠢的『臉』的，我們就沒什麼好說的了！這個問題很早以前就解決了，火星上根本沒有什麼特別的東西！」

  勞滕貝格逼問他是如何得出他所說的結論的，是否有已經發表的科學論文證明火星上根本沒有特別的東西，能不能給他看看，卻被這位地質學家拒絕了。走的時候，勞滕貝格給他留下一些重要問題，包括社會學方面的，但是沒有得到回答。