轉型的一年

  正如預測的那樣，2005年被證實仍是處於觀望的一年，股價一直顛簸在40美元出頭。3月，伊斯德爾高調地任命了兩位經理。45歲的瑪麗?明尼克是有22年工齡的資深員工，之前負責運營可口可樂亞洲業務，她被調到亞特蘭大總部任「營銷、創新和戰略發展」總監，這是一個新的職位。這樣，她就成為可口可樂公司有史以來最有權力的女性領導。與她強硬、苛刻的個性相對應，她獲得了兩個綽號：「可怕的瑪麗」和「憤世嫉俗者明尼克」。一些觀察人士猜測，她可能會成為伊斯德爾的接班人，不過可口可樂北美負責人艾瑞爾?菲南和唐?克勞斯同樣是有力的競爭者。

  伊斯德爾同時召回了穆泰康（Muhtar Kent），由他帶領一個新部門，這個部門負責管理北亞、歐亞大陸和中東地區業務，包括日本、中國和俄羅斯。現年52歲的穆泰康是一名土耳其裔美國人，他曾是伊斯德爾在東歐工作時的得力助手，20世紀90年代初冷戰結束的時候，可口可樂曾在東歐迅速占領市場份額。「我們那會兒是公司的牛仔。」伊斯德爾深情地回憶道。但在1998年，穆泰康從澳大利亞阿瑪提爾可口可樂瓶裝公司辭職，1996年他曾經做空了該公司股票，而他辭職不久該公司就宣布了令人失望的股市結果，這使得他的辭職看起來涉及了非法內幕交易。穆泰康聲稱，他的財務顧問在未經他參與的情況下就做空了股票，他的辭職時機是一個「糟糕的巧合」。但是他的聲譽因此事而受損，也放棄了32.4萬美元的股票盈利並支付了調查費用。

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  從那之後，穆泰康到了艾菲飲料集團擔任執行長，這是一家土耳其的可樂瓶裝商和啤酒生產商。這起醜聞「已經是過去時了」，一位可口可樂公司發言人說，伊斯德爾稱讚穆泰康「對發達國家和發展中國家的市場運營、品牌建設都有著深刻的理解」。

  2005年，公司開始生產新的飲料品種。在高咖啡因的「能量飲料」市場，紅牛是開路先鋒，現在的領頭羊是「搖滾明星」（Rockstar）和「怪獸」（Monster）。為了跟它們競爭，可口可樂推出了「全速」（Full Throttle），營銷目標是青年藍領肌肉男，正如一個經理所說的那種「男人中的男人」。被吹捧為混合型柑橘能量飲料Vault的推出，是繼2002年可口可樂推出的命運多舛的Surge失敗後，對百事可樂的激浪（Mountain Dew）的新一輪挑戰。動樂系列新品動樂Option也一併推出與百事可樂果味維生素飲料Propel Fitness競爭。

  但最大的賭注壓在了六月份推出的零度可樂（Coca-Cola Zero）上，這是可口可樂公司推出的第二種低卡路里的可樂。已經取得了巨大成功的健怡可樂主要吸引女性消費者，零度可樂面向的是那些對體重很注重，但又不想喝略顯女氣的減肥飲料的男性。公司分發了2000萬份免費贈飲，並推出電視GG。GG中，歌手加瑞特?達頓將1971年經典的山頂GG歌曲改編成了「冰爽巔峰」一曲，宣傳語是「人人冰爽」。GG在費城的房頂拍攝，感覺是對原版經典GG進行了hip-hop風格的扭曲，改編曲唱道：「我想要讓世界冰爽一下，停下腳步並微笑。我想要給你買一瓶可樂，讓你持續冰爽。」

  這次新品推進活動失敗了，初期銷量乏善可陳。因為要避免同樣作為低卡路里可樂的零度可樂侵蝕到健怡可樂的市場，這條GG傳達的信息是模稜兩可的，沒有突出零度可樂最重要的賣點就是「零卡路里」熱量。9月，伊斯德爾指示口味研究員使用原始可口可樂配方來調製零度可樂，甜味則用阿斯巴甜和安賽蜜甜代替糖分。11月，一條新GG帶著新的信息出現：「仍是可口可樂的味道，卡路里含量卻為零……試著相信吧！」伊斯德爾堅稱零度可樂正在逐步達到預期，但其未來仍不明朗。

  經典可口可樂的營銷行動也不甚明確。瑪麗?明尼克推翻了所有史蒂夫?海耶時期設計的可口可樂GG，沒有一條被播出。2005年7月，她在巴黎與八個GG公司開了一次會，請他們提交能夠重振可口可樂標誌性地位的GG。來自俄勒岡州波特蘭的威登甘迺迪GG公司在這次激烈的競爭中拔得頭籌，其大部分創意都取自以前的可口可樂GG——由海耶所推崇的博林卡梅隆公司完成的GG。儘管博林卡梅隆公司沒有在這次GG競選中勝出，他們創作的另一個GG《天鵝之歌》還是得到了熱播，這條聖誕GG再次帶回了人們鍾愛的可口可樂北極熊，還有可愛地抿著可樂的小企鵝。