第20章 大型紅色自動飲料售貨機

  可口可樂公司的大型紅色自動飲料售貨機能使它的蘇打飲料像水那樣隨處可見嗎？……有人覺得美國可口可樂公司營銷部門再次出現了嚴重問題。一架飛機降落在沙漠中，飛機上的每個人都毫髮無損。他們找到了沙漠中的一塊綠洲。那裡有大量的食物、水以及避難所，但是唯獨沒有可口可樂的自動售貨機。

  ——傑弗里?斯科特，《GG周刊》，1988年12月12日

  為了百年盛典，可口可樂公司在4天時間裡耗資2300萬美元將亞特蘭大所有的紅色自動售貨機重新粉飾了一遍。此時，公司總部被聚光燈照射得如同白晝，大量微型可口可樂送貨車在走道上不停穿梭，可口可樂公司的一架小型飛機在空中盤旋，舞蹈者們跟隨著音樂節奏狂熱舞動著——所有的這一切都是為了紀念可口可樂公司創立一百年，在一百年前的今天，和善的藥劑師和嗎啡的食用者發明了可口可樂配方。

  公司竭盡全力給12,500名來自世界各地的瓶裝商留下深刻印象。首先，呈現在到場觀眾面前的是通過衛星實時轉播的跨越六大洲的65萬張多米諾骨牌逐一倒下的歷史性畫面。由於大量的非洲蛾可能會打翻事前小心翼翼排列好的多米諾骨牌，所以奈洛比地區提前就做好了任何可能導致連鎖反應的準備。但有一點是不太清楚的，打翻第一張多米諾骨牌的原因是什麼——當然可能是暗示新可口可樂「追逐流行風」的宣傳，也有可能是公司全球聯盟的實證說明——不過這個活動令人啞然失笑，特別是在倫敦，當最後一張多米諾骨牌倒下時引爆了一枚炸彈，並把一個巨大的百事可樂瓶子炸得粉碎。在整個會場上，名人比比皆是。迪克?凱夫特主持推倒多米諾骨牌的儀式，並通過衛星挖苦一位操著斯瓦希里語的公司發言人說：「你有什麼愛好嗎？」默文?格里芬也到了慶祝現場，因為可口可樂公司購買了他的電視節目《名人智力競答》和《方塊幸運輪》的股權。查克?貝里在舞台上一邊用單腳站立，一邊用鼻音模仿吉他表演。

  艾克?赫伯特的多媒體演示以經典的方式解說了可口可樂公司的整個歷史，他將可口可樂的發展演繹為一個天衣無縫的成功傳奇故事，並認為這種平凡飲料的誕生具有極其偉大的意義。赫伯特是一位最出色的營銷人員，他說，「那些處在偏遠地方的人們甚至不知道他們國家的首都叫什麼名字，但他們知道可口可樂」，因為「我們已經成功將可口可樂滲透到每個地方的每個人的思想和生活里」。於是，整個現場的觀眾和瓶裝商們深受鼓舞，他們像歌星那樣跺著腳，有節奏地不斷重複喊道：「把可口可樂帶給大家。」

  正如赫伯特所說，聚集起來的人群是「一個能夠以大膽自信的方式發出有力聲音的家庭」。午夜即將到來之時，一個重7.5噸的巨型生日蛋糕被推入了會場中心。在人們同唱「生日快樂」歌的同時，一個14英尺高的可口可樂瓶子從蛋糕的中心徐徐升起，而通常放在該位置上的應該是一個高大的漂亮女孩。星期六，幾乎每一個亞特蘭大人都走上街頭，沿著桃樹街進行遊行，100多輛彩車占據了整個街道，天空似乎被帶有可口可樂標誌的50多萬隻熱氣球覆蓋了。可口可樂收藏俱樂部的兩名會員（這對新人是在可口可樂慶典上相遇並墜入愛河的）也在其中一輛彩車上相互許下了結婚誓言。迪斯尼人物米奇與高飛、山姆大叔以及金髮的自由女神也來到這裡，一起慶祝可口可樂公司的百年誕辰。30個樂隊一起奏起了進行曲，當年的環球小姐和美國小姐不斷向人群揮手致意。可口可樂機器人科博特在馬路上顛簸行走，同時一頭來自亞特蘭大動物園的小象也在附近緩慢移動。一位裝扮成可口可樂瓶子模樣的小姐跳起了事先準備好的舞蹈，將人們的激情推向了高潮，但仍有一些示威者打出反種族隔離的條幅，要求公司「讓可口可樂遠離南非」。

  在這次慶典活動背後潛藏著的是公司對於新可口可樂失敗的忐忑和不安。雖然公司官員允諾說，新可口可樂會在百年慶典時供應到世界各地，但事實上，新可口可樂的銷售範圍還僅僅局限在美國本土和加拿大。美國市場上新可口可樂銷售的失利打擊了全球可口可樂銷售人員的信心。在私人會晤中，郭思達仍然將新可口可樂稱為公司的「未來產品」，而實際上，在過去的這段時間內，它的市場份額已經從最高點開始滑落。在這次慶典活動中，作為為數不多的小插曲之一，一個可移動的新可口可樂瓶狀氣模在緩慢漏氣。