第十章 人類迷失月球

  他的臉上流露出與我一樣的驚慌表情。他立即站起，凝視四周高聳的灌木叢，而那些植物正在快速生長。他滿腹疑慮地把一隻手放在唇邊。他開口的時候，突然沒了自信。「我想，」他緩緩地說，「我們是把它留在了……某個地方……大概就在那邊。」

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  他遲疑地伸出一根手指，畫出一道弧線。

  「我說不準。」他驚慌失措的表情加深了，「不管怎樣，」他盯著我說，「不會很遠的。」

  我們兩個都站了起來，一起發出毫無意義的驚叫，我們的目光搜尋著周圍越發纏結濃密的灌木叢。

  在我們周圍陽光普照的山坡上，瘋長的灌木、膨脹的仙人掌、蔓生的地衣都泛著泡沫，不住地搖晃，但凡有陰影的地方就有積雪。東、西、南、北都散布著同樣單調陌生的植物，我們的球形艙就在這片混亂纏結的植物中。那是我們的家，我們所有的補給都在裡面，它是我們唯一的希望。

  「我想，」他突然指著一個地方說，「也許是在那兒。」

  「不對。」我說，「我們拐了個彎。看!這是我的鞋印。很明顯，球形艙肯定在更偏向東的地方。不!球形艙一定在那邊。」

  「我想，」卡沃爾說，「太陽一直都處在我的右邊。」

  「我每跳一次，我的影子都是在我前面。」我說。

  我們凝視著對方的眼睛。在我們的想像中，火山口的面積變得非常大，甚至超出了我們的想像，越來越多的灌木叢已經密得無法通行了。

  「天啊!我們真是太愚蠢了!」

  「很明顯，我們必須儘快找到球形艙。」卡沃爾說，「陽光變得更強了。要不是天氣沒這麼幹，我們早就熱昏過去了。而且……我餓了。」

  我盯著他。我以前從未想到過這一點。但聽了他的話，我也馬上意識到，一種迫切的渴望在我的身體裡升起。「是的，」我強調說，「我也餓了。」

  他站起來，看起來十分堅決：「我們必須找到球形艙。」

  我們儘可能平靜地觀察著火山口底部漫無邊際的暗礁和灌木叢，各自都在默默地權衡著在被熱死和餓死之前有多大機會找到球形艙。

  「球形艙離這兒不可能有五十碼遠。」卡沃爾邊說邊遲疑地打著手勢，「唯一的辦法就是下去找，直到找到。」

  「也只能這麼辦了。」我這樣說著，但並不樂意去找，「真希望這該死的穗狀植物不要長得那麼快!」

  「是啊。」卡沃爾說，「但球形艙是在一堆雪上。」

  我向四周張望，希望能認出之前球形艙附近的山丘或灌木，卻徒勞無功。所有地方都是一樣的，根本看不出個所以然。隨處都是高高的灌木叢、不斷膨脹的蘑菇、不斷縮小的雪堆，這些東西一直都在勢不可當地發生著變化。陽光灼熱耀眼，一種難以形容的飢餓使我們感到虛弱無力，同時又使我們感到無限的困惑。我們站在那裡，滿心困惑，迷失在從未見過的事物中。就在此時，我們第一次意識到月球上有聲音，那不是植物在生長過程中震動時發出的聲音，也不是微弱的風聲，更不是我們自己製造出來的。

  轟隆……轟隆……轟隆……

  那種聲音是從我們腳下傳來的，處在地下。我們似乎既是用耳朵在聽，也是用腳在聽。由於距離遙遠，受到了中間物質的干擾，沉悶的回聲便被壓低了。我想像不出有什麼聲音比這更使我們吃驚的了，也沒有什麼聲音比這更徹底地改變了我們周圍的事物。這個聲音渾厚、緩慢、從容，在我們看來，就像某個巨大的地下時鐘發出來的。

  轟隆……轟隆……轟隆……

  這聲音在這片神奇的荒漠裡響著，意義深長，神秘莫測，使人聯想到靜寂的迴廊，聯想到擁擠城市裡的不眠之夜，聯想到守夜和等待的時刻，聯想到生活中一切井然有序、有條不紊的東西!從表面上看來，一切都沒有改變。荒涼的灌木和仙人掌在風中靜靜地搖曳，向遠處的懸崖峭壁蔓延；頭上漆黑沉寂的天空空空如也，烈日當空，陽光灼熱無比。在這一切之中，這個神秘的聲音猶如一種警告、一種威脅。

  轟隆……轟隆……轟隆……

  我們用微弱的聲音互相詢問：「鐘錶嗎？」

  「像鐘錶!」

  「是什麼？」

  「能是什麼？」

  「數數看。」卡沃爾說出了一個遲來的建議，他話音剛落，那敲擊聲就停止了。

  這沉寂和沉寂中帶有節奏的失望同樣讓我們大吃一驚。有那麼一會兒，我們懷疑自己根本沒聽到過任何聲音，也懷疑那聲音是否還在繼續!我真的聽到聲音了嗎？

  我感到卡沃爾的手握住了我的胳膊。他說起話來聲音很低，好像怕吵醒熟睡的怪物。「我們去找球形艙，而且不能分開。」他低聲說，「我們必須回到球形艙。現在的事，實在叫人摸不著頭腦。」

  「我們走哪邊？」

  他猶豫了。我們堅信周圍和附近存在著我們看不見的生物。會是什麼生物呢？它們會在哪裡？這片荒蕪的廢墟時而冰冷刺骨時而炎熱無比，難道這只是外殼和面具，實際上還有一個地下世界？如果是這樣，那個世界會是什麼樣的？會有什麼樣的居民出現在我們面前？

  接著，一陣鏗鏘的聲音劃破了折磨人的寂靜，那晴天霹靂般的聲音是那麼清晰、那麼突然，就像是巨大的金屬門突然打開了。

  我們隨即猛地收住腳步。我們目瞪口呆，感覺無助極了。然後，卡沃爾悄悄地向我走來。

  「我實在是搞不懂!」他湊到我的臉前說。他茫然地向天空揮了揮手，模糊地暗示著更模糊的想法。

  「得找個藏身的地方!要是有什麼東西……」

  我向四下望了望，點頭表示同意。

  我們出發去找球形艙，走起來躡手躡腳，小心謹慎以免製造出聲音。我們向一片灌木叢走去。一陣鐵錘敲打鍋爐似的叮噹聲響起，我們不由得加快了腳步。「我們得爬著才行。」卡沃爾低聲說。

  刺刀植物較低的葉子被上面的新葉子蓋住了，開始枯萎，這樣我們就可以在粗壯的莖間穿行，而不會受重傷。臉上或手臂上被刺了一下，我們都不會在意。來到灌木叢的中央，我停下腳步，氣喘吁吁地盯著卡沃爾。

  「地下。」他低聲說，「在下面。」

  「他們可能會出來的。」

  「我們必須找到球形艙!」

  「是的。」我說，「但怎麼找？」

  「爬著走，直到找到球形艙。」

  「但如果找不到呢？」

  「藏起來。先觀察一下。」

  「我們一定要待在一起。」我說。

  他想了一會兒：「我們去哪個方向？」

  「只能碰運氣了。」

  我們看看這邊，又看看那邊。然後，我們開始謹慎地在低矮的叢林中爬行，儘可能地判斷出一條路線。並且，只要看到蘑菇晃動，或是只要聽到聲音，我們就停下，只專注於尋找球形艙。我們太愚蠢了，才會從艙里出來。從我們下方的地下不時傳來震盪和敲擊的聲音，以及一些難以描述的怪異機械聲，然後，我們好像又一次聽到了一種微弱的咔嗒聲。但是，我們嚇得要命，不敢找個有利位置觀察火山口。在很長一段時間內，我們都沒有看到能不斷發出如此渾厚聲響的生物。要不是我們餓得頭昏、喉嚨發乾，那我們這麼爬行前進，肯定很像在做一場逼真的夢。這絕對是不真實的。唯一與現實有聯繫的元素便是這些聲音。

  想像你自己處在我們的位置上。我們周圍是一片夢幻般的叢林，刺刀似的樹葉在頭頂上瘋長，我們的手和膝蓋下滿是青苔，它們在陽光的照射下，無聲地生長著，像地毯一樣蓬勃地隨風擺動。時不時有一種囊狀蘑菇在陽光下不斷膨脹，若隱若現地出現在我們面前。鮮艷的色彩中不時出現一些新奇的形狀。構建這些植物的細胞和我的拇指一樣大，如同一顆顆彩色玻璃珠子。所有這些東西都被籠罩在強烈的陽光下，在一片藍黑色的天空中，儘管陽光燦爛，卻依然掛著幾顆倖存的星星。這可真是奇怪!石頭的形狀和紋理都很奇怪。一切都透著一股怪異：人在月球上對自己的身體有種前所未有的感覺，每一個動作都會帶來驚奇。呼吸的時候，喉嚨會覺得刺痛，血管在耳朵里怦怦作響……

  一陣又一陣的騷動開始了，錘打聲和機械的鏗鏘聲不絕於耳，不一會兒，四周竟然響起了巨獸的吼叫!