第二十二章 在百貨商店

  「那是一月份，眼看著暴雪在空氣里醞釀——要是雪落在我身上，我就要暴露了!我饑寒交迫，渾身酸痛，無以復加地悲慘，然而，我依然對隱形的妙處存著一半的信念。我就這樣投入到新的生活。我沒有住處，沒有工具，也沒有一個知己。要是吐露這個秘密，那就等於出賣了自己——我只會變成一個稀奇的展品。我雖然明白這些，但還是不由得想要找一個行人求助。可我清楚得很，要是我開口，對方只會害怕，會無情地拒絕。我走在路上，漫無目的，唯一的念頭就是找個地方躲躲雪，穿上衣服，暖和身子，之後或者還可以從長計議。可惜，對我這個隱形人而言，倫敦那一排排的房子也是門窗緊閉，牢不可破。

  「我只清清楚楚地看到一件事：寒冷漆黑的雪夜。

  「好在我急中生智。我從高爾街一轉，往托特納姆宮路那邊走，來到了奧美，那是個大商鋪，東西應有盡有。你知道吧：肉類、雜貨、床被、家具、衣服，連油畫也賣——許許多多的小鋪子開在一間店裡。我以為門是開著的，可惜事與願違，我只好站在寬敞的入口外面。這時一輛馬車在門口停下了，一個穿制服的男人推開門——你知道吧，他們帽子上標著『奧美』字樣。我溜了進去，發現那間店賣的是絲帶、手套、長襪一類的。我從那兒走過去，來到一個寬敞的地方，裡面展示著野餐籃子和柳條家具。

  「但是裡面人來人往，我還是覺得不安全。我焦躁不安，躡手躡腳地轉來轉去，總算在樓上找到一塊寬敞的地方。那裡擺滿了床架，我爬了上去，看到一大摞折起來的棉屑床墊子，總算找到了棲身之所。裡面已經亮燈了，暖和舒適，我於是決定在那兒待到關門，同時留意三三兩兩經過的店員和客人。我暗想，等到打烊，就可以偷些吃的穿的，喬裝打扮一番，查看一下有什麼用得上的東西，也可以找張毯子睡上一覺。我認為計劃可行。我打算找一套衣服，把自己裹得嚴嚴實實，但不至於引人側目，弄點兒錢，再去取回我的書和包裹，找間公寓安頓下來，再仔細計劃如何充分利用隱形給我的好處(我仍然抱著幻想)，成為萬人之上。

  「沒過多久，商店就打烊了。我在墊子上頂多待了一個小時，就看見夥計開始下遮光簾，把顧客往門口趕。接著，幾個利落的小伙子動手收拾那些沒動過的商品，動作快得驚人。我看見人漸漸少了，於是離開了藏身處，小心翼翼地走到人多的地方。我看見那些年輕男女在收拾白天陳列的商品，手腳之快，心裡萬分詫異。成盒的商品、懸掛的布料、五顏六色的花邊、成罐的糖果，各種各樣的陳列品，通通收起來疊好，撇在乾淨的箱子裡；沒法收走的都拿類似麻袋的粗布蓋上。最後，椅子都倒放在櫃檯上，地板上清空了。每個人做完自己的活兒都急匆匆地奔向門口，那般生氣勃勃，在店員臉上我倒極少見到。接著又走過來不少小童，有的往地板上撒鋸末子，有的提著水桶掃把。我連忙躲開，饒是如此，腳腕上還是沾上了木屑，一陣刺痛。我在一排排黑黢黢的鋪子間漫無目的地閒逛，好半天還聽見唰唰的掃地聲。商店關門之後，我又等了至少一個小時，這才聽見鎖門的聲音。四周悄然無聲，只剩我一個人，漫無目的地穿過一間間空曠交錯的店鋪、字畫店、陳列室。萬籟俱寂，我記得有一個地方靠近托特納姆宮路的入口，我聽見外面行人的靴子篤篤地響。

  「我最先去了之前那個賣長襪手套的地方。商店裡漆黑一片，我好不容易才找到火柴——在一個小收款台的抽屜里。我接著還得找蠟燭。我不得不撕開包裝，翻箱倒櫃，功夫不負有心人，我看見一個盒子上標著『羔羊毛褲』，還有『羔羊毛背心』。另外還有襪子、厚圍巾。接著我走到賣衣服的地方，找了褲子、西服外套、大衣，還有一頂寬邊軟帽，有點兒像牧師戴的那種，不過帽檐是往下折的。我覺得自己總算又有點兒人樣了，接著就去找吃的。

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  「樓上有一間點心鋪子，我找到了冷餐肉。壺裡面還剩了咖啡，我打開瓦斯，熱了咖啡，這一頓也還不賴。之後我到處找毯子，最後只找到一疊羽絨被——我又路過一間雜貨鋪，看到各種各樣的巧克力和蜜餞——我後悔吃太多了。店裡還有勃艮第白葡萄酒。旁邊是賣玩具的，我又靈機一動，找到了假鼻子，你知道吧，就是玩具鼻子。接著我又想到墨鏡。可惜奧美里沒有眼鏡店。鼻子的確有點兒棘手，我曾想著畫來著。無論如何，我找到了假鼻子，馬上又想到假髮、面具之類的。最後我倒在那疊羽絨被上，舒舒服服、暖暖和和，準備睡上一覺。

  「墜入夢鄉之前，我腦海里浮現出各種美好的念頭，是我隱形之後的第一次。我身上舒泰，心無雜念。我想著第二天穿著衣服溜出去應該不成問題。我打算用找到的白圍巾裹著臉，用找到的錢去買眼鏡之類的東西，這樣就可以掩人耳目了。我睡著了，斷斷續續地做夢，夢見的都是那幾天裡各種不可思議的經歷。我夢見猶太房東，那個醜惡的小老頭兒在屋裡大呼小叫；我夢見他那兩個兒子，都是一臉驚異；還有那個滿臉皺紋的老太婆，神色猙獰地問她的貓。我感覺到目睹布料漸漸消失的異樣之感，我又回到冷風呼嘯的山坡，看那個牧師老頭兒站在父親敞開的墳墓旁邊，吸著鼻子，口齒不清地念『塵歸於塵，土歸於土』。

  「『你也是。』一個聲音說。一股力量要把我推到墳墓里。我拼命掙扎呼喊，向那些送葬的人求情，可他們冷冷地一直推我，牧師老頭兒也在其中，他喋喋不休，不停吸鼻子。我這才知道他們看不見我，也聽不見我說話，一種不可阻擋的力量把我死死抓住。我徒勞地掙扎，從墳墓邊跌了下去，我撞在棺材上，卻沒有聲音，接著一鍬一鍬的沙土撒下來。誰也不理會我，誰也不知道我。我渾身抽搐，猛地驚醒了。

  「這時候倫敦已經迎來了灰白的黎明，冷冷的灰色晨光透過遮光簾的邊緣照進商店。我坐了起來，好一會兒不知道自己身在何處，茫然望著這寬敞的鋪子，櫃檯、一卷卷堆起來的東西、成摞的床罩和墊子、鐵柱子。我漸漸回過神來，這時耳邊傳來交談聲。

  「我看見遠處有的鋪子已經捲起了遮光簾，光線明亮，兩個男人正往我這邊走。我急忙爬起來，四處察看怎麼逃走，結果弄出了動靜，被他們察覺了。他們可能只看到一個人影閃過。一個男人喊：『什麼人？』另一個人大叫：『不要跑!』我連忙轉彎，結果和一個十五歲的瘦高個兒打了個照面——別忘了，我是一個沒有面孔的人!他尖叫起來，我一把推開他，跑到角落，又一轉彎，這時候急中生智，躲在了櫃檯後面，躺在地上。不一會兒，我聽見腳步聲跑了過去，喊聲此起彼伏：『大伙兒快關門!』『怎麼了？』還商量著怎麼抓我。

  「我躺在櫃檯後面，嚇得六神無主。說來奇怪，我其實該把衣服脫掉，可我完全沒往這上頭想。可能我打算穿著衣服逃出去，這個想法已經生了根。這時候一排櫃檯盡頭傳來一聲咆哮：『他在這兒!』

  「我匆忙跳起來，從櫃檯上抄起一把椅子，沖那個大吼大叫的笨蛋扔了過去，又一轉彎，撞上另一個笨蛋，讓他在後面直打轉，我往樓上跑，他站穩了，大呼一聲『有』，在後面緊追不捨。樓梯上堆著數不清的鮮艷的罐子——叫什麼來著？」

  「藝術陶瓷。」肯普回答。

  「對!藝術陶瓷。嗯，我跑上最後一級台階，猛地轉身，隨手從一摞罐子上抓起一隻，往他的榆木腦袋上一砸。那摞罐子整個倒了，我聽見四面八方都是喊叫聲、腳步聲。我一時頭腦發熱，就往點心鋪子跑，結果鋪子裡有個穿白衣服的男人，像是個廚子，他拔腿就追。我又慌忙一轉彎，發現跑到了賣燈具和五金的地方。我又往櫃檯後面一躲，那個廚子沖在大隊人最前面，我等到他追過來，抓起一檯燈具就砸。他倒在地上，我蹲在櫃檯後面飛快地脫衣服。大衣、西服、褲子、鞋，這些都還好脫，就是那件羔羊毛背心，像長在皮膚上了似的。我聽見腳步聲近了，那廚子毫無聲息地躺在櫃檯外面，不知是暈過去了還是嚇壞了。我只好接著跑，像一隻兔子被獵人逼出了柴火堆。

  「『這裡，警官!』我聽見有人喊。我發現自己又跑回了擺床架的地方，前面立著數不清的衣櫃。我衝到中間，趴在地上，費了九牛二虎之力，總算脫掉了背心，終於恢復了自由。我氣喘吁吁，又驚又怕，這時候警察和三個夥計追到轉彎那兒了。他們直奔那堆衣服，一把抓起褲子。一個年輕夥計說：『他扔掉了贓物，他一準還在附近。』

  「可他們始終找不到我。

  「他們到處找我，我冷眼旁觀了一陣，暗罵自己倒霉，捨棄了衣服。後來我又返回點心鋪子，找了點兒牛奶喝了，然後坐在爐火旁邊，考慮自己的處境。

  「沒過多久，兩個夥計進來了，在那兒興興頭頭地議論，不愧是蠢材。我得知了自己犯下的滔天罪行，還聽見對我身在何處的種種猜測。之後我又繼續計劃。眼下店裡的人有了提防，要想再偷東西只怕比登天還難。我來到樓下的倉庫，想看看能不能想辦法寄一件包裹，可惜我沒弄懂託運的系統。到了十一點左右，雪邊下邊化，天有點兒放晴了，也暖和了一點兒。我考慮再三，認為百貨商店無法安身，於是離開了。因為再度失敗，我不禁怒火中燒，何去何從，我心裡混混沌沌。」