第四章 重商主義帝國體制的初步建立

  克倫威爾對英國殖民政策的全面調整，為英帝國的發展與形成指明了方向，因此17世紀後期英帝國加快了擴張步伐，而且逐漸形成自己的特色。1658年9月克倫威爾去世；1660年5月查理一世之子查理·斯圖亞特回國繼承王位，史稱查理二世（CharlesⅡ，1630—1685），由此開始了所謂的「復辟時代」（1660—1688）。從表面上看，1660年以後的英國仿佛又回到了革命之前，但實際上經過長期的內戰，英國已經發生了許多不可逆轉的變化。查理二世對此十分清楚，他「自知是議會裡地主和商人許可的國王，既容易被召來，也一樣容易被罷免」。[1]所以為了避免重蹈查理一世的覆轍，查理二世在許多方面順應了時代要求。[2]革命的許多遺產得以保留，這在殖民擴張方面表現得尤為突出，克倫威爾時期建立的管理貿易與殖民地事務的常設機構繼續保留，重商主義殖民政策得到全面的推進。所以，1660年既是英國的轉折點，也是美洲殖民地的轉折點，因為「它標誌著『殖民地利益要服從於本民族利益』這一重商主義信條制度化」。[3]到17世紀後期，英國不僅全面拓展了殖民地範圍和海外貿易，而且基本形成了以重商主義為特徵的殖民體系，第一帝國基本形成。