五五 西卜女人叫屈

  那時許模克已經睡了六個多鐘點，給肚子餓鬧醒了。他走進邦斯屋子，一言不發的對他看了一會，因為西卜女人把手指放在嘴唇上警告他：「噓！」

  然後她站起來走近德國人，附在他耳邊說：

  「謝天謝地！這一下他快睡著了，剛才他凶得像要吃人似的！……也難怪，他是跟他的病掙扎……」

  

  「哪裡！我倒是很有耐性呢，」病人悽惻的聲音表示他已經萎靡到極點。「可是，親愛的許模克，她到戲院去教人把我開差了。」

  他歇了一下，沒有力氣說下去。西卜女人趁此機會對許模克做了個手勢，意思是說他神志不清。她說：

  「你別跟他分辯，他快死過去了……」

  「她還說是你叫她去的……」邦斯瞧著老實的許模克補上一句。

  「是的，」許模克拿出代人受過的勇氣，「那沒有法兒呀。你別多講！……讓我們把你救過來！……有了這些家私還要拼命做事，你傻不傻？……只要你快快好起來，咱們賣掉些小古董，安安靜靜的躲在一邊過日子，帶著這個好西卜太太……」

  「她把你教壞了！」邦斯很痛苦的回答。

  西卜女人特意站在床後，好偷偷的對許模克做手勢。病人看不見她，以為她走了，接著又說：

  「她要我的命！」

  「怎麼！我要你的命？……」她突然閃出身子，紅著眼睛，把拳頭插在腰裡。「做牛做馬，落得這個報答嗎？……哎唷，我的天！」

  她眼淚馬上涌了出來，就手兒倒在一張沙發里；這悲劇式的動作對邦斯又是個加重病勢的刺激。

  「好吧，」她又站起身子瞪著兩個朋友，眼睛裡射出兩顆子彈和一肚子的怨毒。「我在這兒不顧死活的干，還不見一點好，我受夠了。你們去找一個看護女人吧！」

  兩個朋友聽了，相顧失色。

  「喔！你們倆儘管擠眉弄眼的做戲吧！我主意拿定了！我去請波冷醫生找個看護女人來。咱們把帳算一算。你們得還我在這兒墊的錢……我本意是永遠不跟你們要的……哼，我還為你們又向比勒洛先生借了五百法郎呢……」

  「那是他的病呀！」許模克撲過去抱著她的腰，「你耐著點吧！」

  「你，你是一個天使，我會跪在地下親你的腳印。可是邦斯先生從來沒有喜歡過我，老是恨我的……並且還以為我要在他遺囑上有個名字呢！……」

  「噓——！你要他的命了！」許模克叫著。

  「再會，先生，」她走過來對邦斯像霹靂似的瞪了一眼，「你說我對你那麼壞，我還是希望你好。趕到你對我和和氣氣，覺得我做的事並沒有錯的時候我再來！暫時我待在家裡……你是我的孩子，哪有孩子反抗媽媽的？……——不，許模克先生，你再說也沒用……你的飯我給你送來，我照常服侍你；可是你們得找個看護女人，托波冷醫生找吧。」

  說完她走了，氣勢洶洶的關上房門，把一些貴重而細巧的東西震得搖搖欲墜。瓷器的叮噹聲，在受難的病人聽來，仿佛一個熬著車刑的人，聽到了最後那個送他上天的聲音。

  一小時以後，西卜女人不走進邦斯的臥室，只隔著房門招呼許模克，說他的晚飯已經在飯廳里了。可憐的德國人臉色慘白，掛滿了眼淚走出來。

  「可憐的邦斯神志糊塗了，他竟把你當作一個壞人。那都是他的病喲，」許模克這麼說著，想討好西卜女人而同時不責備邦斯。

  「喔！他的病，我真是受夠了！告訴你，他又不是我的父親，又不是我的丈夫，又不是我的弟兄，又不是我的孩子。他討厭我，那麼好，大家拉倒！你哪，你到天邊，我也跟你到天邊；可是一個人賣了命，拿出了真心，拿出了全部的積蓄，甚至連丈夫都來不及照顧，你知道，西卜病了，結果我還給人家當作壞人……那真是他媽的太那個了……」

  「他媽的？」

  「是的，他媽的！廢話少說。咱們談正經。你們該我三個月的錢，每月一百九十法郎，一共是五百七！我代付了兩次房租，連捐稅和小費，六百法郎，收條在這裡；兩項加起來，一千二不到，另外我借給你們兩千，當然不算利息；總數是三千一百九十二法郎……除了這個，你至少還得預備兩千法郎對付看護女人，醫生，藥，和看護女人的伙食。所以我又向比勒洛先生借了一千法郎在這裡，」她把高狄沙給的一千法郎拿給許模克看。

  許模克對她這筆帳聽得呆住了，因為他的不懂銀錢出入，就好比貓的不懂音樂。

  「西卜太太，邦斯是頭腦不清楚！請你原諒他，照舊來服侍他，做我們的好天使吧……我給你磕個頭求情吧。」

  德國人說著跪在了地下，捧著這劊子手的手親吻。

  「聽我說，小乖乖，」她把他扶了起來，親了親他的額角，「西卜病了，躺在床上，我才叫人去請了波冷醫生。在這個情形之下，我的事一定要料理清楚。並且，西卜看我哭哭啼啼的回去，氣惱得不得了，不准我再上這兒來了。他要收回他的錢，那也難怪，錢原來是他的。我們做女人的能有什麼法兒？還了他三千二百法郎，說不定他的氣會消下去。可憐的人！那是他全部的家私，二十六年的積蓄，流著汗掙來的。他明天一定要這筆錢，不能再拖了……唉，你不知道西卜的脾氣；他一冒火，會殺人的呢。也許我能跟他商量，照舊來服侍你們。你放心，他愛怎麼說就怎麼說吧，我預備受他的氣，因為我太喜歡你了，你是一個天使。」

  「不，我不過是個可憐蟲，只知道愛我的朋友，恨不得犧牲了性命去救他……」

  「可是錢哪……許模克先生，哪怕一個子兒不給我，你也得張羅三千法郎，對付你們的用途！你知道我要是你，我怎麼辦？我絕不三心兩意，立刻把沒用的畫兒賣掉七八張；再拿你屋子裡因為沒處放而靠壁堆著的，搬些出來補在客廳里。只要那兒數目不缺，管他這一張那一張！」

  「幹麼要補上去呢？」

  「哎，他壞得很哪！不錯，那是他的病，平常他是像綿羊一般的！他可能起來，東找西尋；雖說他軟弱得連房門都出不來，萬一他闖進客廳，畫的數目總是不錯啦！……」

  「對！」

  「將來等他完全好了，咱們再把賣畫的事告訴他。那時你都推在我頭上得啦，說要還我的錢，沒有法兒。我才不怕負責呢。」

  「不是我的東西，我總不能支配的……」老實的德國人很簡單的回答。

  「那麼我去告一狀，讓法院把你和邦斯先生都傳得去。」

  「那不是要他命嗎？……」

  「這兩條路你自己挑吧！……我的天！我看你還是先把畫賣了，以後再告訴他……那時你拿法院的傳票給他看。」

  「好，你去告我們吧……那我總算有個理由……將來可以把判決書給他做交代……」

  當天晚上七點鐘，西卜太太跟一個執達吏商量過了，把許模克叫了去。德國人見了泰勃羅，當場聽說要他付款；他渾身哆嗦的答了話，執達吏吩咐他和邦斯都得上法院去聽候裁判。那個衙門裡的小官兒和備案的公事，把許模克駭壞了，再也不敢抵抗。

  「賣畫就賣畫吧，」他含著一包眼淚說。

  下一天早上六點，瑪古斯和雷蒙諾克一齊來把各人的畫卸了下來。二千五百法郎的兩張正式收據是這樣寫的：

  本人茲代表邦斯先生，將油畫四幅出售與埃里 瑪古斯先生，共得價二千五百法郎整，撥充邦斯先生個人用途。計開：女像一幅，疑係丟勒所作；又人像一幅，屬於義大利畫派；又荷蘭風景畫一幅，布勒開爾作；又《聖家庭》一幅，屬於翡冷翠畫派，作家不詳。

  給雷蒙諾克的收據，措辭相仿；他的四張畫是葛灤士，格勞特 勞朗，盧本斯，和梵 伊克的作品，收據上都用法國畫派法蘭德畫派含混過去了。

  「這筆錢，使我相信了這些小玩意兒的確有點價值……」許模克拿到了五千法郎說。

  「對啦，有點價值……」雷蒙諾克回答，「我很願意出十萬法郎統統買下來呢。」

  邦斯有些次等的畫堆在許模克屋裡；奧凡涅人受了西卜女人之託，就在那一批中挑出幾幅尺寸相同的放在老框子內，補足了八張空額。