一四 於絮爾又做了孤兒

  一八三○年的選舉，使米諾萊的承繼人都有了立足點。在但羨來和古鄙策劃之下，他們在納摩組成一個委員會，推出一個進步黨人做楓丹白露區的候選人。瑪尚很有力量操縱鄉下的選民。車行老闆的佃戶中間，五個是有選舉權的。第奧尼斯也擁有十一票以上。克萊彌埃，瑪尚，車行老闆和他們的黨羽，最初在公證人家集會，以後經常在那兒見面了。米諾萊醫生回來的時節，第奧尼斯的沙龍已經變做承繼人們的大本營。法官和鎮長聯合起來抵抗進步黨，他們雖有四鄉的貴族支援，仍舊被反對派打敗；但打敗以後，他們反倒更團結了。這樣的對抗使納摩破天荒第一次有了兩個黨派，而米諾萊的幾個承繼人居然占了重要地位。正當篷葛朗和夏伯龍神甫把這些情形告訴醫生的時候，查理十世已經從朗蒲伊埃宮堡出奔，逃往希爾堡去了。但羨來 米諾萊的政見是追隨巴黎的律師公會的；他從納摩約了十五個朋友，歸古鄙率領，由車行老闆供給馬匹，在七月二十八的夜裡趕到巴黎。襲擊市政廳的一役，就有古鄙和但羨來帶著這批人馬參加。事後，但羨來得了榮譽團勳章和楓丹白露助理檢察官的職位。古鄙得了七月十字勳章。第奧尼斯當選為納摩鎮長，接替前任的勒佛羅；鎮公所的委員包括副鎮長米諾萊–勒佛羅，瑪尚，克萊彌埃，和第奧尼斯沙龍的全部黨羽。篷葛朗靠著兒子的力量才保住原職；那兒子做了墨侖的檢察官，和勒佛羅小姐的親事大概也有希望了。

  醫生聽說三厘公債的行市跌到四十五法郎，便搭著驛車上巴黎，把五十四萬法郎買了不記名公債。剩下二十七萬左右現款，他用自己的姓名買了同樣的證券：這樣，外邊只知道他每年有一萬五千進款。老教授姚第遺贈於絮爾的本金，和九年之間所生的八千法郎利息，都用同樣的方式存放；老人又添上一筆小款子，把這份薄產湊成一個整數，讓於絮爾有一千四百法郎收益。老媽子蒲奚伐聽著主人勸告，也把五千幾百法郎積蓄買進公債，每年有三百五十法郎利息。這些跟篷葛朗商量好的，非常合算的調度，因為政局混亂，居然沒有一個人知道。

  局勢大定以後，醫生又買下貼鄰的一所小屋子，把它拆了，把自己院子的界牆也拆了，另外蓋起一間車房一間馬房。拿一筆可有一千法郎利息的本金起造下房，在米諾萊所有的承繼人眼裡簡直是發瘋。這樁被認為發瘋的行為，在老人的生涯中成為一個新時代的起點。那時的車輛馬匹，價錢跟白送差不多：醫生便從巴黎帶了三匹駿馬和一輛四輪篷車回來。

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  一八三○年十一月初的一個下雨天，老人第一次坐了四輪篷車去望彌撒；他下了車，正在攙扶於絮爾，鎮上的人已經全部趕到廣場上，為了要瞧瞧醫生的車，盤問一下馬夫，也為了要把醫生的乾女兒批評一番：據瑪尚，克萊彌埃，車行老闆，和他們的老婆的意見，老叔的荒唐全是野心勃勃的小姑娘攛掇出來的。

  古鄙嚷道：「喂，瑪尚，有了馬車了！你們的遺產去路很大，嗯？」

  站在牲口旁邊的馬夫，是米諾萊車行里一個領班的兒子；車行老闆對他說：「加皮洛，你要的工錢大概不小罷？八十四歲的東家用不了多少馬蹄鐵的了。兩匹馬花多少錢買的？」

  「四千法郎。車子雖是舊貨，倒花了兩千；可是很漂亮，車輪是把擋[114] 的。」

  「加皮洛，你那句話怎麼說的？」克萊彌埃太太問。

  古鄙搶著回答：「他是說白拓。那是英國人行出來的玩意兒。你瞧，外邊什麼都看不見，樣樣都包在裡頭，多漂亮，又不會勾著人的衣衫，套在軸梗頭上的那種難看的方鐵帽也取消了。」

  「什麼叫作白拓？」克萊彌埃太太很天真的問。

  古鄙道：「怎麼！你不想拓些便宜嗎？」

  「啊！我明白了。」她說。

  「嗨！不是的，」古鄙道，「你是個老實人，我不好意思哄你；真名叫作百擋脫，因為梢子藏在裡頭。」

  「對啦，太太，就是這意思。」加皮洛說。古鄙態度一本正經，連馬夫也上當了。

  克萊彌埃嚷道：「不管怎麼樣，反正是一輛挺講究的車；不是財主，誰撐得起這樣的場面！」

  古鄙道：「小姑娘抖起來啦！她這辦法不錯，教你們也享享福。喂，米諾萊老頭，幹嗎你不弄幾匹好馬，買幾輛篷車？你不爭這口氣嗎？換了我，要不高車大馬，擺擺威風才怪呢！」

  瑪尚問：「喂，加皮洛，我們的老叔這樣鋪張，可是小姑娘攛掇的？」

  加皮洛回答：「不知道；可是她在家裡就像東家娘一樣。天天有各種各樣的教師從巴黎來。聽說她還要學畫呢。」

  克萊彌埃太太道：「那我好趁此機會，叫人描張肖像了。」

  內地人那時還把畫像叫作描像。

  「可是教鋼琴的德國老頭也沒有辭掉啊。」瑪尚太太說。

  「他今兒早上還來上課呢。」加皮洛回答。

  「多幾條狗也沒害處。」克萊彌埃太太這話引得眾人哈哈大笑。

  古鄙叫道：「從今以後，諸位可別想什麼遺產啦。於絮爾轉眼就是十七歲，越長越漂亮了；青年人都是靠遊歷訓練出來的。小丫頭把你們老叔收拾得服服帖帖。每個星期，班車上都有她五六個包裹；什么女裁縫，做帽子的，都到這兒來替她試樣，把我的東家娘氣壞了。等於絮爾從教堂里出來，你們瞧瞧她脖子裡那條披肩吧，貨真價實的開司棉，值到六百法郎呢。」

  古鄙說完，搓著手。他最後幾句話對承繼人們的作用，便是霹靂打在他們頭上也不過如此。

  醫生家綠顏色的客廳，由巴黎的家具商來換新了。看老人排場這麼闊，大家一會兒說他藏著私蓄，有六萬法郎一年收入，一會兒說他揮金如土，只顧討於絮爾喜歡；他們今天把他說成財主，明天把他叫作荒唐鬼。當地的輿論，總括起來只有一句話：「他是個老瘋子！」小鎮上這種錯誤的判斷，恰好把一般承繼人蒙住了，他們絕對沒想到薩維尼昂愛上了於絮爾，而這才是醫生花錢的真正的動機。他很高興教乾女兒先當慣子爵夫人的角色；並且有了五萬法郎進款，老人也盡可把寵愛的孩子裝扮一下，讓自己看著喜歡。

  一八三二年二月，於絮爾足十七歲的那天，早上起來，看見薩維尼昂穿著海軍少尉的服裝，站在他窗前。

  她心裡想：「咦！怎麼我一點都不知道的？」

  攻下阿爾及爾的一仗，薩維尼昂立了功，得了十字章；接著他服務的那條軍艦在海洋中游戈了幾個月，沒法和醫生通信；而不跟醫生商量，他又不願意退伍。新政府極想在海軍中保存一個顯赫的姓氏，趁七月政變的機會把薩維尼昂升作少尉。新任少尉請准了半個月的假，從多隆搭驛車趕來祝賀於絮爾的生日，同時也想聽聽醫生的意見。

  「他來了呀！」乾女兒衝進乾爹的臥房，嚷著。

  「好吧！他離開海軍的理由，我猜到了；現在他可以留在納摩了。」

  「啊！這才是我真正的節日了。」她一邊說，一邊擁抱乾爹。

  她上樓做了一個記號，薩維尼昂立即過來；她覺得他比以前出落得更英俊了，要把他欣賞一下。的確，服過兵役的男子，舉動，步伐，神色，自有一種堅決與莊重的氣概，一種說不出的方正嚴肅，即使穿著便服，也能教一個眼光膚淺的人看出他是軍人：可見男人天生是作領袖的。於絮爾因之更愛薩維尼昂了；她讓他攙著手臂在小園中散步，叫他敘述以候補少尉的資格在攻擊阿爾及爾一役中所立的功勞，她像小孩子一樣的高興。毫無問題，阿爾及爾是薩維尼昂攻下來的。她說，瞧著薩維尼昂的胸飾，眼前就看到一片血海。醫生在房內一邊穿衣，一邊瞅著他們；然後也走到他們這邊來。他對子爵並不完全講明，只說倘若包當丟埃太太同意子爵和於絮爾的婚事，單憑於絮爾的家私，子爵也不需要再靠軍職來維持生活。

  「唉！」薩維尼昂回答，「要我母親讓步，還早得很呢。我動身之前，她明知道只要答應我娶於絮爾，我就可以留在她身邊；否則只能偶然見面，我還得經常冒著危險；但她仍舊讓我走了……」

  「可是，薩維尼昂，我們不是從此在一起了嗎？」於絮爾抓著他的手，不大耐煩的搖了幾搖。

  她所謂愛情不過是常常見面，不再分離，絕對想不到更遠的地方。當時她那使性的聲調，可愛的手勢，顯得那麼天真，把薩維尼昂和醫生都感動了。辭職的信發出了；未婚夫的在場給於絮爾的節日添了不少光輝。過了幾個月，到五月里，米諾萊醫生的家庭生活又像過去一樣清靜，只多了一個常客。青年子爵不斷的上門，很快就被大家看作未來的夫婿，尤其因為望彌撒的時候，散步的時候，薩維尼昂和於絮爾雖則很矜持，仍免不了流露出兩心相契的痕跡。第奧尼斯提醒那些承繼人，說包當丟埃太太已經欠老頭兒三年利息，老頭兒從來沒討過。

  公證人說：「將來老太太一定要讓步的，一定會答應兒子攀這門不體面的親。萬一出了這種倒霉事兒，你們老叔就得拿出大部分家當，去做巴齊兒所謂的批駁不倒的理由[115] 。」

  承繼人們猜到老叔太喜歡於絮爾，太不喜歡他們了，絕不會不損害他們的利益而去保障於絮爾的幸福的；所以心裡都恨到極點。七月革命以後，他們天天晚上在第奧尼斯家聚會，便在那兒咒罵兩個情人；他們沒有一晚不想找些對策來阻撓老人的計劃，可惜一籌莫展。才莉當然和醫生一樣，利用公債的跌價，在調動巨額資金的時候沾足了便宜；但她是對於絮爾和包當丟埃母子懷恨最深的人。古鄙素來不願在那些晚會中受罪，可是有天晚上為了要聽聽在那邊所談的鎮上的事，也去了，正碰上才莉怒火中燒，大發脾氣：當天上午她看見醫生，於絮爾和薩維尼昂，從郊外坐著馬車回來；那種親密的神氣完全說明了他們之間的關係。

  她說：「倘使在包當丟埃和小丫頭沒結婚以前，上帝肯把咱們的老叔請回去，我願意拿出三萬法郎。」

  古鄙陪著米諾萊夫婦回家，直送到他們的大院子中間；四顧無人，他才說：

  「你們可願意幫我盤進第奧尼斯的事務所？我能夠拆散包當丟埃和於絮爾的婚姻。」

  「怎麼拆散？」大胖老闆問。

  「你想我這麼傻，會把計劃告訴你嗎？」古鄙回答。

  才莉說：「那麼好啊，你先把他們拆開了，咱們瞧著辦。」

  「咱們瞧著辦！單憑這句話，我才不幹這種麻煩事兒呢！薩維尼昂那小子好厲害，可能把我殺了的；我要吃得住他，擊劍打槍的本領都得跟他一樣才行。你們先幫我把事業弄成了，我絕不失信。」

  車行老闆回答：「你破壞了這頭親事，我準定幫你忙。」

  「哼！準定幫忙！我為了要盤進書辦勒葛的事務所，不過向你們通融一萬五千的小數目，你們考慮了九個月還沒答應；現在還要我相信這句話嗎？好，將來你們一定得不到遺產，那也是你們活該。」

  才莉說：「倘若只為了一萬五千法郎和勒葛的事務所，那還罷了；可是要替你墊付五萬！……」

  「我會還你的呀！」古鄙把那勾魂攝魄的眼睛瞅著才莉，才莉也用驕橫的目光回答了他一眼。那情形就好比毒蛇遇到了猛獸。

  才莉終於說了一句：「咱們再等一晌罷。」

  古鄙心上想：「哼！無毒不丈夫，真要做到這一步才好！」他一邊走出一邊盤算：「這些傢伙，一朝給我抓住了，要不當作檸檬一般擠幹才怪！」

  薩維尼昂跟醫生，神甫，法官往還之下，讓他們看出了他純厚的天性。他對於絮爾的始終不渝、沒有一點兒利害打算的愛情，使三位老朋友大為感動，心裡已經沒法把兩個青年分開了。樸素單調的生活，兩個愛人對前途的信念，終於使他們的感情近於兄妹之間的友愛。醫生往往讓於絮爾和薩維尼昂兩個人在一起。他已經把這個可愛的青年看準了：他只有在每次來到的時候吻一下於絮爾的手，和她單獨相對的時候就不敢向她提出類似的要求，因為他對於這姑娘的純潔與天真抱著極大的敬意；同時她常常流露的那種極其敏銳的感覺，也使他知道只要話說得重一些，神情冷淡一些，或是從溫柔變為粗暴的態度，對她都會有性命之憂。所以兩人之間最大膽的舉動，也是在晚上當著幾位老人的面表現的。這種幽密的快樂的歲月過了兩年，除了子爵一再央求母親許婚而無效以外，別無他事。有時他講了一個早上，母親聽著他的理由和央求，拿出布勒塔尼人的脾氣一聲不出，或者乾脆拒絕。於絮爾已經到了十九歲，長得一表人才，彈琴唱歌無一不精，才德雙全，不需要再進修什麼了。她的姿色，風韻，學問，遐邇聞名。有一天，哀格勒蒙侯爵夫人來替她的大兒子向於絮爾求婚，被醫生謝絕了。雖則醫生，於絮爾，哀格勒蒙太太把這件事嚴守秘密，六個月以後仍舊被薩維尼昂知道了。看到他們用心這樣體貼，他非常感激，就拿這件事做理由去勸母親，母親回答說：

  「因為哀格勒蒙家願意降低身份，所以我們也得降低身份嗎？」

  一八三四年十二月，虔誠慈祥的老人，身體顯而易見衰退了。鎮上的人看見他從教堂里出來，臉色發黃，面龐瘦小，兩眼那麼蒼白，便議論紛紛，都說這八十八歲的老頭兒死期近了。

  「不久事情就有分曉啦。」有人跟那些承繼人說。

  的確，老人的死像謎一樣的惹人注意。但醫生還存著幻想，不知道自己有病；而於絮爾，薩維尼昂，法官，神甫，為了體貼，都不忍揭穿他的病勢；每天晚上來看他的納摩的醫生，也不敢為他開藥方。老人不覺得有什麼痛苦，只是燈盡油干，慢慢地熄下去。他理智始終很強。像他這種稟賦的老人，肉體受著靈魂控制，到死都能支持的。神甫為了不要加速他的死期，叫他不必再上教堂望彌撒，就在家裡做日課；因為老醫生奉行教規十分嚴格，而且越近墳墓，越敬上帝。永恆的光明，漸漸替他把各種難題都解釋清楚了。一八三五年年初，於絮爾勸他把車輛馬匹賣了，把加皮洛辭退了。

  篷葛朗對於絮爾的前途，並不因為米諾萊透露過幾句話而放心；有天晚上他跟老朋友提到那個微妙的承繼問題，指出米諾萊對於絮爾的監護權必須解除。解除監護以後，於絮爾才有權接受監護人代管財產的清算，才有權持有財產，而別人也可能給她遺產。老人以前雖然和法官商量過，當時聽了法官的開場白，並不說出自己替於絮爾安排的秘密，而只採取解除監護權的辦法。篷葛朗越是急切的想知道老朋友用什麼方法資助於絮爾，老朋友越是對他防得緊。並且，米諾萊的確不敢把利息三萬六千的不記名債券交託給法官。

  篷葛朗問他：「幹嗎你要跟命運賭博呢？」

  醫生回答：「反正都沒有把握，只能揀危險性比較少的一條路。」

  篷葛朗把終止監護的手續辦得很快，要趕在於絮爾 彌羅埃足二十歲的那天辦妥。這個生日是老人過的最後一個節：他準是預感到壽數將盡，所以大事鋪張，替於絮爾舉行了一個小規模的跳舞會，把第奧尼斯，克萊彌埃，米諾萊，瑪尚四家的青年男女都邀請了。舞會以前又擺了一席豐盛的酒：請的客有薩維尼昂，篷葛朗，本堂神甫，兩位副司祭，納摩的醫生，許模克，才莉，瑪尚太太和克萊彌埃太太。

  晚會快完畢的時候，老人和公證人說：「我覺得自己為日無多了，我要把我以監護人身份代於絮爾執管的財產，交還給她。請你明天來立一份清冊，免得將來清算財產多糾紛。謝謝上帝！我連一個小錢都沒教我的承繼人吃虧，我支配的只限於我的息金。於絮爾的親屬會議，由克萊彌埃，瑪尚和我的侄子米諾萊參加；我移交代管財產的時候，請他們都到場作證。」

  瑪尚把這些話聽在耳里，在舞會中傳開去。四年以來，一會兒以為有巨產可得，一會兒以為全無希望的三對夫婦，這一下可皆大歡喜了。

  克萊彌埃太太道：「這話就像一個臨死的人說的了。」

  清早兩點，客廳里只剩下薩維尼昂，篷葛朗，和夏伯龍三個人；於絮爾送了克萊彌埃和瑪尚家的小姐回來，穿著跳舞衣衫十分嬌艷；老醫生指著她向三位客人說道：

  「諸位朋友，我把她交給你們了！再過幾天，我不能再保護她了；她沒出嫁以前，請你們大家照顧，別讓她受人欺侮……我替她很擔心呢。」

  這些話使聽的人非常難過。幾天以後，舉行了親屬會議，交出了代管財產的清帳。帳上說明米諾萊醫生應當交出一萬零六百法郎：包括幾年來應付未付的一千四百法郎息金，那是姚第上尉的遺贈所生的利息；還有十五年中積起來的五千法郎，是醫生逢年逢節給乾女兒的紅包。

  這種結清帳目同時又經過公證的手續，完全是依照法官的建議；因為他很擔憂米諾萊醫生死後的變化，不幸這個預感竟沒有錯。於絮爾接受清帳的結果，一共有一萬零六百的現款和年息一千四的公債。第二天，老人虛弱不堪，不能起床了。他家裡的事一向很隱秘，但病重的消息還是傳遍全鎮，那些承繼人就滿街亂撞，像一串斷了線的念珠。上門來探問病情的瑪尚，從於絮爾嘴裡知道醫生上了床。不幸，納摩的醫生早已說過，只要米諾萊老人躺上床，命就完了。承繼人們便冒著嚴寒，一齊站在街上，廣場上，或者自己的屋門口，聚精會神的談論這樁盼望了多年的大事；一邊東張西望，但等本堂神甫把聖體供在內地常用的那種器具內往老醫生家裡送。

  因此，兩天以後，夏伯龍神甫帶著副司祭和助祭童子，隨著高捧十字架的聖器執事，穿過大街的時候，一般承繼人立刻跟上去，預備占領屋子，以防走漏，同時也準備去攫取他們假想中的藏金。這批人跪在教會執事後面，並沒做禱告，而是虎視眈眈的直瞪著老人，老人看了不由得露出一副狡猾的笑容。神甫掉過頭去看到了他們，也就慢慢地念著禱告。車行老闆受不了那個不舒服的姿勢，第一個站了起來，他的女人也跟著站起；瑪尚唯恐才莉夫婦順手牽羊，拿掉屋子裡的什么小玩意兒，便和他們一塊兒到客廳去；不久，所有的承繼人都在那兒會齊了。

  克萊彌埃道：「他是個挺規矩的人，不會隨便要求臨終聖禮的，這一下咱們可以放心了。」

  瑪尚太太回答：「對，咱們每家都能有兩萬法郎一年的進款啦。」

  才莉道：「我有這麼個念頭：他的錢近三年來不再存放，他喜歡把現金藏起來了……」

  「準是藏在地窖里罷？」瑪尚對克萊彌埃說。

  「咱們要找到一點兒什麼才好呢。」米諾萊–勒佛羅道。

  瑪尚太太嚷道：「反正那天他在跳舞會裡有過聲明，事情已經定局了。」

  克萊彌埃道：「咱們到底怎辦呢？平分呢？拍賣呢？拈鬮呢？因為咱們都成年啦。」

  為了怎麼分家的問題，大家七嘴八舌，馬上緊張起來。半小時以後，亂鬨鬨的鬧成一片，特別是才莉那個尖嗓子，叫得連院子裡和街上都聽得見。

  「老頭兒大概死了罷。」一班擠在街上的閒人說。

  吵鬧的聲音直傳到老醫生耳朵里，他聽見克萊彌埃連吼帶嚷的說：「屋子嗎，屋子值三萬法郎！我來買，我拿出三萬法郎！」

  才莉聲音惡狠狠的回答：「不管值多少，我們都拿得出來。」

  夏伯龍神甫替朋友行過臨終聖禮，在旁陪著；老人對他說：「神甫，請你想個辦法，讓我安靜一些。我那些承繼人，像紅衣主教齊美奈斯[116] 一樣，可能等不到我死就來翻箱倒篋，我又沒養著猴子替我把東西搶回來。你去告訴他們，我要他們統統出去。」

  神甫和納摩的醫生下樓，把病人的話給大家說了。兩人憤慨之下，還把他們訓斥了幾句。

  納摩的醫生吩咐蒲奚伐女人：「把鐵門關起，誰都不讓進來；難道一個人連死都不得安寧嗎？你再預備一貼芥末膏藥，敷在先生腳上。」

  承繼人中有些是帶著孩子來的；本堂神甫一邊打發他們，一邊說：「你們的老叔並沒有死，可能還要活好些時候。他要絕對清靜，除了乾女兒，身邊不要別人。唉，這姑娘的行事才不像你們哪！」

  「這老東西！」克萊彌埃叫道，「讓我來站崗。說不定他們暗中搗鬼，損害我們的利益。」

  車行老闆早已溜進花園，想跟於絮爾一同看護，教人家留他在屋裡幫忙。他躡手躡腳的回進來；過道和樓梯上都鋪著地毯，靴子踏在上面毫無聲響：他直走到老叔房門口，始終沒人聽見，神甫和納摩的醫生都走了，蒲奚伐女人正在預備芥末膏藥。

  「人都走了嗎？」老人問乾女兒。

  於絮爾提著腳尖朝院子裡望了望。

  「都走了；神甫臨走親手把鐵門帶上了。」

  垂死的老人便說：「親愛的孩子，我的命只有幾小時，幾分鐘了。我醫生不是白做的，芥末膏藥不會把我拖到今天晚上。」他說到這裡，被乾女兒的啼哭把話打斷了。「於絮爾，你別哭；我說的是關於你和薩維尼昂結婚的事。等蒲奚伐拿著膏藥上來，你就到書房去，鑰匙在這裡；你把蒲勒酒柜上的白石面子抬起來，下面有一個信封寫著你的名字，你拿來給我看；要不親眼看見那個信封在你手裡，我死了也不放心的。我斷了氣，你別聲張：先把薩維尼昂找來，一同看那封信，你得向我起誓，也得代他起誓，一定要遵照我最後的意志行事。只要薩維尼昂聽從了我的話，你們再宣布我死的消息；那時承繼人就要開始做他們的戲了。但願上帝保佑，別讓那些野獸來糟蹋你！」

  「好吧，乾爹。」

  車行老闆不再往下聽了，趕緊提著腳尖下樓，他已經想到小書房的鎖是裝在藏書室這一邊的。從前他聽見建築師和銅匠討論這事，銅匠認為要預防有人從臨河的窗子進來，還是把鎖裝在藏書室一邊為妙，因為小書房主要是夏天納涼的地方。當下米諾萊被利益沖昏了頭，血都到了耳朵里；他用一把小刀把門鎖旋下，手腳像賊一樣的快。他走進書房，拿了文件，不敢當場開拆，裝上了鎖，把一切恢復了原狀，到飯廳里坐著，只等蒲奚伐送膏藥上樓的時候往外溜。他走得非常方便，因為於絮爾覺得貼膏藥比乾爹的囑咐更要緊。

  「信啊！信啊！」老人用那種快死下來的聲音嚷著，「你得聽我的話，把鑰匙拿去。我一定要看你拿到了信才行。」

  他這麼說著，眼神驚惶不定，蒲奚伐對於絮爾說：

  「快快聽乾爹的話，你要把他急死了。」

  於絮爾親了親老人的額角，拿著鑰匙下樓了；但一會兒聽見蒲奚伐尖著嗓子直嚷，又馬上退回來。老人把她瞅了一眼，看她兩手空空，猛的從床上坐起，想說話，臨了只是好不悽慘的嘆了一口氣，眼睛裡充滿著恐怖的表情，死了。可憐的姑娘從來沒見過死人，立刻跪在地下，哭作一團。蒲奚伐替老人闔上眼睛，把他放倒在床上。老奶媽把死人像她所說的裝扮完畢，趕去通知薩維尼昂；但那般承繼人早已跟圍著看熱鬧的閒人等在街頭，活像一群烏鴉只等一匹馬掩埋了，就過來連啄帶扒的把死馬從泥土中翻出來。當下他們蜂擁而至，和那些猛鳥一樣迅速。