第六章 明朝崩盤的根源

  崇禎八年（1635）十月初，崇禎帝走出了他十分難堪的一步，即頒布「罪己詔」，向天下臣民承認局勢的糟糕及朝廷的失策。

  初三日，崇禎帝移居武英殿，並令文武百官一律於各自官署、內閣大臣一律於朝房住宿，日夜值班。同時下達「罪己詔」。詔云：

  「朕以涼德，纘承大統，意與天下更新，用還祖宗之舊。不期倚任非人，遂致虜猖寇起。夫建州本屬我夷，流氛原吾赤子。若使撫御得宜，何敢逆我顏行。以全盛之天下，文武之多人，無奈夸詐得人，實功罕覯，虜乃三入，寇則七年。師徒暴露，黎庶顛連。國帑匱絀而徵調不已，閭閻凋攰而加派難停。中夜思惟，業已不勝愧憤。今年正月，復致上干皇陵。祖恫民仇，責實在朕。於是張兵措餉，勒限責成，佇望執訊殲渠，庶几上慰下對。又不期諸臣失算，再令潰決猖狂。甚至大軍辱於小丑，兵民敢於無上。地方復遭蹂躪，生靈又罹湯火。痛心切齒，其何以堪！若不大加剿除，宇內何時休息！已再留多餉，今再調勁兵，立救元元，務在此舉……」

  對一向自信剛愎的崇禎帝來說，能下這樣一個「罪己詔」，真是難上加難之舉。假如聯想到他即位之初的那種抱負和自負，更可體會到崇禎帝此時的心？境。

  那麼，一向被認為是中興之君的崇禎帝，登基八年後，何以把帝國弄成這種樣子呢？

  這確實是個說不清、道不明的難題。三百年多年來，有關的說法實在是太多，可謂是智者見智、仁者見仁。但有一點似乎可以確定，那就是大明帝國至此已是積重難返，沒有不亡的道理。

  前面的敘述，多是刀光劍影，講的是朝廷與外夷內寇的征戰，及被動挨打、屢戰屢敗的過程。至此，讓我們看看崇禎帝統治的大明朝，到底出了哪些問題，這些癥結又是如何把大明朝推向深淵的。