審理刺馬案

  他很真誠，慈禧也很直接。

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  一見面，慈禧就問：「馬新貽被刺這事很弔詭啊。」

  馬新貽原本只是個安徽某地的小知縣，太平天國定都金陵後，他棄文從武，帶領軍隊和太平軍作戰。他本無輝煌的戰績，但升遷卻異常快，1864年時是浙江巡撫，1867年就成了閩浙總督，曾國藩由兩江總督調任直隸總督後，他就成了兩江總督。

  明眼人都看得出來，這是慈禧插進湘系集團的一枚釘子。

  馬新貽被刺於由校場閱兵回總督府的路上，刺客當場被捉，自稱叫張文祥。這就是刺馬案，清末四大奇案之一。

  馬新貽被刺後，整個中國風言風語。有人說是太平軍餘孽乾的，只是為了替死在馬新貽手中的兄弟們報仇。還有一種說法讓曾國藩大為不安：馬新貽是被湘系集團謀殺的，因為曾國藩不想讓兩江總督這個肥缺落到非湘系人手裡。

  慈禧單刀直入，曾國藩明白，慈禧心有疑慮，但又不能明問，所以用這個問句試探曾國藩。

  曾國藩心領神會，毫不猶豫地給了回覆：「馬新貽被刺這事的確很弔詭。」

  慈禧錐子般的目光審視著曾國藩，沒發現任何異樣：「馬新貽辦事很好。」

  「是，他辦事平和、精細。」曾國藩淡淡地說。

  「你要還他一個公道。」

  曾國藩提高音量：「臣一到金陵，就一心一意審理此案。」

  慈禧在帘子後微微點了點頭，不再說話。曾國藩自然也不會開口。

  許久，慈禧問：「你的身體如何？」

  曾國藩誠實地回答：「腳腫雖消，但兩腿酸軟，行動維艱。尿頻、尿痛、尿不盡。這隻好眼，也要壞掉了。」

  慈禧輕輕「哦」了一聲，雙方的談話就這樣結束了。

  沒有結束。

  十天後，慈禧聽說曾國藩竟然還在京城，而且絲毫沒有要回金陵的意思。於是她再召見曾國藩，一面就問：「你什麼時候去金陵？」

  曾國藩回答：「三日後就啟程。」

  「為何還要等三日？」

  曾國藩聽出了慈禧的不耐煩，慌忙跪下。他想說的是，三日後乃良辰吉日。

  但這話不能和慈禧說，慈禧也沒讓他說，略帶訓斥的口氣道：「金陵的事要緊，你早些去！」

  曾國藩立即回答：「馬上就走，絕不敢耽擱。」

  第二天，慈禧問：「曾國藩走了嗎？」

  人回答：「正在收拾東西。」

  第三天，慈禧又問：「曾國藩走了嗎？」

  人回答：「在收拾東西。」

  慈禧很不高興，人告訴他：「曾國藩做事向來平穩緩慢。」

  「放屁！」慈禧幾乎要跳起來，「他在拖延。」

  六天後，曾國藩終於上路了。上路前，他去見慈禧。

  慈禧譏諷道：「終於要走了。」

  曾國藩叩頭，慈禧要他起身時，他起了半天，才勉強站起。

  「你的病不算重。」慈禧笑道。

  曾國藩不知慈禧什麼意思。

  慈禧皮笑肉不笑地說道：「還能跪著。」

  這句話暗藏玄機，曾國藩額頭立即汗出，告別慈禧後，當天夜裡，收拾行囊，雞叫頭遍，就出了北京城。

  可是，出北京城後，他的步子就和蝸牛差不多了。從北京到金陵，他足足走了三十六天。

  這三十六天裡，是曾國藩有生以來活得最舒服的日子。路上有各地官員迎接照顧，他又有精力和時間回想一生的往事。可每次想到最幸福時光時，「馬新貽」這三個字就會蹦進他腦海。

  每次「馬新貽」這三個字蹦入腦海時，他都要長嘆一聲。

  「這案子不好辦。」他對心腹說。

  心腹不以為然：「比天津教案還難？」

  曾國藩一愣，的確，沒有任何一件案子比天津教案還難。但馬新貽案的確很難。

  「馬新貽到底是被誰殺的？」他問。

  「張文祥啊。」

  曾國藩搖頭：「你知道，我要聽的不是這個。」

  心腹也搖頭：「您現在只能聽這個，不然，這案子真就難辦了。」

  猶如一道刺眼的光芒，射進曾國藩的腦海。他那隻壞掉的眼，幾乎能看見東西了。

  他沉思許久，終於點了點頭。

  抵達金陵後，代理總督、江寧將軍魁玉把大印交給他，同時鄭重其事交給他的就是張文祥案卷。

  魁玉對曾國藩說：「此案關係複雜，又重大，我審訊了多時，仍得不到真正口供。」

  曾國藩說，這個不急，容我從長計議。

  他「從長計議」的「長」真的好長，兩個月過去了，他沒有對馬新貽案做出任何批示，甚至連關於馬新貽的一句話都未和他人談過。

  金陵官員們，甚至是他的幕僚們都大為驚異，想不明白曾國藩的葫蘆里到底賣的是什麼藥。

  一個清晨，陽光普照兩江總督府，細若遊絲的灰塵，灑進曾國藩的臥室。他吃力地從床上爬起，去書案上寫了副不痛不癢的對聯，然後派人送去了馬新貽家。

  這是他兩個多月來，唯一做的和馬新貽有關的一件事。

  慈禧氣得死去活來。她命令刑部尚書鄭敦謹火速趕往金陵，幫曾國藩審理刺馬案。

  鄭尚書到的前一天，曾國藩得到消息，急忙讓人把張文祥案卷調來，粗略看了一番，記下了有關案犯的名字。

  鄭敦謹到的那天，曾國藩熱烈歡迎，宴會一直持續到凌晨。

  第二天，鄭敦謹宿醉，頭暈腦漲，無法審理。曾國藩卻來了勁，死活把鄭尚書拉到衙門。鄭敦謹強撐著，把案卷看了一遍，於是問跪在下面的張文祥：「你到底受何人指使，刺殺馬大人？」

  張文祥在獄中過了兩個月美好生活，養得白白胖胖，此時仍堅持之前的口供：「我本是浙江人，馬新貽在浙江巡撫任上時大力捕殺海盜，我和海盜雖然關係不錯，但我卻不是海盜。馬新貽誣陷我，還殺了我妻子，我於是只好逃往他鄉。後來馬新貽到寧波閱兵，我上狀喊冤，馬新貽不理。於是我就起了仇恨之心，跑到金陵來刺殺了馬新貽。」

  鄭敦謹本來頭腦發脹，聽了張文祥的口供，不禁被逗得精神大振。

  他問：「就因為這點事，你就刺殺馬大人？」

  張文祥回答：「是！」

  「哈哈」，鄭敦謹狂笑，去看曾國藩，想得到曾國藩的呼應。讓他大跌眼鏡的是，曾國藩坐在那裡正昏昏欲睡。

  「曾大人！」鄭敦謹喊了好幾聲，曾國藩似乎才從夢中驚醒，慌張地問：「怎樣，怎樣，招了嗎？」

  鄭敦謹感到好笑：「曾大人為何不訊問？」

  曾國藩迷迷糊糊地說：「有你在此，我何必問。我相信你。」

  「這不是相不相信的問題，曾大人……」

  「重刑伺候！」

  上來幾個虎狼衙役，把張文祥掀翻在地，一頓亂棍。張文祥被打得哭爹喊娘，眼看就要被打死。

  鄭敦謹喝令住手，無人住手。

  「曾大人，」鄭敦謹急了，「你這樣會把他打死的。」

  曾國藩懶洋洋地揮了揮手，僕役立即收了棍，站立一旁，就好像他們是傀儡，而提線則在曾國藩手中。

  鄭敦謹發現了問題的嚴重性，他來這裡只是個擺設。真正能做主的是曾國藩，冥冥之中，他看到張文祥和曾國藩勾肩搭背，把酒言歡。

  他想偷偷去審問張文祥，但張文祥已被打得不能開口。能開口時，口供依然如昔。這讓鄭敦謹產生一種感覺：張文祥在背台詞。

  鄭尚書和金陵官員有心無心地談天，談到曾國藩時，眾人都異口同聲地稱讚，曾大人辦事向來一絲不苟，認真到極致。

  鄭尚書不陰不陽地問了句：「為什麼在刺馬案上，曾大人怎麼如此心不在焉？」

  沒有人回答他。

  他也不可能得到真正的答案。

  在翻來覆去審訊了半個月後，鄭敦謹已確定了一件事：刺馬案永不可能有真相。

  曾國藩在鄭敦謹面前嘆息連連，兩人只能達成一致。曾國藩向朝廷上奏摺說，「經過再三審訊，該犯還是堅持以前的口供，並屢屢絕食，只剩最後一口氣。我認為，倘若讓他就這樣死了，實是對他的恩賜。所以應迅速了結此案，明正典刑，給天下人一個警戒，也讓張文祥罪有應得。」

  慈禧看了奏摺後，一言不發。

  前一天回來的鄭敦謹正站在她面前，低眉垂目，袍服正不自覺地抖動。

  「你就沒有審訊出一點東西嗎？」慈禧氣憤地質問他。

  鄭敦謹像是被電了一下，磕磕巴巴：「臣……無能……」

  「哼，」慈禧氣咻咻的，「這個曾國藩，老狐狸。」

  鄭敦謹發自真心地認同慈禧的判斷：「臣疑心這件事和曾國藩有關係。」

  慈禧冷冷地看了他一眼：「廢話！我要你去幹什麼的？」

  「撲通」，是鄭尚書跪到地上的聲音。

  「我們吃了個啞巴虧。」慈禧說，「今後啊，這兩江總督的椅子就只能讓他們湘系的人坐了。否則，坐一個死一個。」

  慈禧有未卜先知之能，自他之後，無論是左宗棠還是彭玉麟，包括後來的曾國荃都擔任過總督，無一例外，他們都是湘系成員。直到湘軍逐漸沒落，重量級人物先後死去，大清中央政府才把兩江總督這個椅子收歸己有。

  有人曾通過各種蛛絲馬跡研究過，刺馬案的幕後主使就是湘軍集團。但絕對不是曾國藩本人的主使，可既然已經發生，作為湘軍的開山鼻祖，曾國藩必須對整個集團的利益負責，於是，不可能查出真正的兇手。

  天下人知道，慈禧更知道，所以只能同意曾國藩的奏摺意見。

  一個月後，張文祥在金陵被凌遲，刺馬案結束。

  曾國藩的人生也隨著張文祥的聲聲慘呼，漸漸走向結束。