第十七章 斷 金

  「住手！」我大吼著，同時壓下維克翠的槍口，但塞弗羅又吼出命令，於是她又舉起武器。號叫者擺出交錯隊形，脈衝手套和高能槍紛紛瞄準會議室內的金種，目前尚未進攻，除了想活捉賈王，也是因為塞弗羅看見野馬、卡西烏斯以及忒勒瑪納斯父子，必然與我一樣震驚。

  「趴下投降，否則格殺勿論！」塞弗羅叱喝，通過魔盔變造放大過的聲音完全不像人類。其餘隊員跟著吼叫，一時之間房裡像是鳥妖群吱吱嘎嘎，嘈雜至極。我全身一涼，不管大伙兒如何咆哮，也絕對蓋不過警報聲響，張皇失措中，我只能先以脈衝手套攻擊威脅最大的對手——卡西烏斯。我的考慮在於擔心塞弗羅面對殺父仇人會無法克制情緒。魔盔與武器系統聯動，顯示出目標護甲的弱點，然而我的視線卻離不開野馬。她放下咖啡，離座起身，姿態一如往常優雅動人，左手手甲緩緩打開，露出底下同樣配備的脈衝兵器。

  我一陣天人交戰。她為什麼會在這裡？她不是該在外緣區嗎？包括野馬在內，在場金種絲毫不理警告，可能是猜不到魔盔下面究竟何人。那六人沒穿披風，謹慎地評估自身處境後開始做出反應。

  卡西烏斯右手上纏著銳蛇，卡琺克斯父子則小心站起，至於賈王則是慌張地揮動雙手。

  「等等！」在這片混亂中實在聽不見他的聲音，「不要開火！這是外交會議，你們先表明身份！」於是我明白，這是某種協商場合，野馬是打算投降還是聯手？最關鍵的是胡狼不在場。難道賈王背叛了？顯然是如此，而且合作對象還是最高統治者。因此塔內冷冷清清，沒有僕人，戒護極低。火衛一還在胡狼眼皮底下，賈王要謀反自然不能大意，只敢留下信得過的部屬。

  想通後，我不禁一陣暈眩，那六人勢必會以為形跡敗露，現在是胡狼的殺手來襲。他們一定認為我們絕不會留下活口，這樣一來，他們也只剩一條路。

  「他媽的！統統趴下！」維克翠吼道。

  「怎麼辦？」卵石通過對講機問，「收割者？」

  「貝婁那留給我。」塞弗羅搶先。

  「用昏厥系武器！」我回應，「野馬她……」

  

  「打不穿護甲又有什麼用？」塞弗羅打岔，「誰動手就宰誰，脈衝波全開，我才不拿自己人性命去賭。」

  「塞弗羅，聽我說，得先確定……」話說到一半，信號斷掉，他以領隊權限封鎖頻道，我能聽大家說話，卻無法發表意見，雖然開口罵了他，但一點兒用也沒有。

  「貝婁那，不准動！」小丑喝道，「我叫你別動！」

  野馬對面的卡西烏斯穿梭於銀種人之間，利用他們做肉盾，朝我們逼近，瞬間來到十米內，完全沒有停頓半步。我發現身旁的維克翠肌肉緊繃，她將母親性命算在對方頭上，一有機會就要出手。但此時尚有平民擋在中間，而且賈王對於阿瑞斯之子實在太有價值。

  我端詳在場的銀種人和赤銅種，他們臉頰豐滿，顯然沒吃過苦挨過餓。他們都是共犯，要是給塞弗羅一把鏽刀與幾小時閒暇，他必定會一個一個扒了他們頭皮。

  「收割者……」拉格納小聲詢問我怎麼打算。

  「放下銳蛇！」維克翠對卡西烏斯怒喝，但卡西烏斯沉默以對，如冰河那樣無懼地前進。莫依拉與死亡騎士尾隨而來，卡琺克斯的頭盔悄悄升起。野馬不知何時已全副武裝，脈衝手套啟動，瞄準地面。

  鬼門關前走了太多回，我能嗅到那個氣味。

  ——我開啟外部擴音。「卡琺克斯、野馬，住手，是我——」

  「混帳，不許輕舉妄動！」維克翠咆哮，但卡西烏斯冷笑突進。拉格納鬼魅般竄至我左側，手上的雙蛇僅剩一柄，因為另一柄已經飛擲而出，貫穿死亡騎士額頭。堂堂奧林匹亞騎士踉蹌倒下，銀種人看傻了眼。

  「卡琺克斯·歐·忒勒瑪納斯！」卡琺克斯吼出自己的名字，領著戴克索直撲而來。野馬閃到旁邊，莫依拉舉起脈衝手套，也準備出招。

  「殺光他們。」塞弗羅口氣鄙夷。

  惡鬥在此刻揭幕，號叫者在擁擠的會議室近距離發射高能粒子，氣流碎裂、大理石化為塵埃，椅子變成金屬塊在地上滾，骨渣肉沫隨腥風血雨四散，銀種人和赤銅種避之不及，命喪火網。塞弗羅沒能擊中卡西烏斯，被他躲到柱後；卡琺克斯中了十幾彈，防護罩過熱，但他完全沒有半分猶豫，一心想劈死塞弗羅和維克翠。拉格納半途殺出，仗著體型優勢拱肩將卡琺克斯撞得雙腳離地；戴克索見狀，往黑曜種背後跳去，三個巨人激烈扭打，彈往房間角落，順勢壓垮兩個赤銅種。赤銅種只有他們一半體積，四腿應聲而斷，倒地哀號聲不絕於耳。

  卡琺克斯背後的野馬胸口中了兩槍，但有脈衝防護罩保護，只是腳步蹣跚了一陣，立刻朝我們還擊。卵石被她命中大腿，整個身子向後一彈，撞上牆壁，骨頭折斷，一邊哀號一邊緊按住傷處。

  小丑和維克翠出面掩護，瞄準野馬開火，同時將卵石拉到柱後，廢物和另外四名號叫者鎮守門口，對著室內掃射，馬提歐被他們放在門外。

  我躲到旁邊逃離混亂戰場，方才腳下的大理石地板已被轟成碎片。銀種人紛紛鑽到會議桌底下，也有些從椅子跳起後避到外圍柱下，自以為遠一點兒就安全，結果超音波脈衝卻從身旁頭頂呼嘯而過，有些更穿透他們的軀體，甚至打彎石柱。賈王拿兩名赤銅種當掩護，肉盾被流彈波及，渾身血淋淋倒地。

  莫依拉衝上前。拉格納仍與忒勒瑪納斯父子纏鬥，塞弗羅想繞過他們，直取卡西烏斯，卻被御史找到破綻，準備在背後突刺。我逼不得已近距離朝她發射脈衝波。盔甲被防護罩吸收，莫依拉身旁泛起繭狀藍色漣漪，但她也被轟得重心不穩。假如我在這時停手，莫依拉隔天起床不過就是全身淤青，然而我早用中指牢牢扣住扳機。面前這人就是造就苦難壓迫的黑手，金種社會最頂尖的精英，更何況她還想殺塞弗羅。怨不得我。

  我持續攻擊，御史的護盾逐漸向內凹陷。她單膝跪地，肢體抽搐，口中發出悲鳴，皮膚與內臟溫度飆升，血液沸騰，瞬間從眼窩和鼻孔湧出，甲冑和肉相黏。怒火中燒的我心已麻木，失去恐懼、理性和憐憫的情緒，再度化為曾擊敗卡西烏斯、格斃卡努斯的收割者。金種休想殺死我。

  手指因高溫而抽筋的莫依拉拿脈衝手套胡亂發射，用全自動模式朝著天花板轟炸一輪，又掃過側面。會議室里血流成河，兩個銀種人來不及逃命，當場被大卸八塊。房間另一頭，能俯瞰市區的落地窗上滿布裂痕。眾號叫者躲在掩蔽物後，莫依拉的左手手套終於發出強光，過熱熔解。伴隨機件故障的噝噝聲與死前一聲怨憤喟嘆，三御史中最詭計多端的一位終於化為焦屍。

  我真希望那是艾迦。

  我再次張望，仿佛有一隻憤怒之手引導著自己。我追求更多血腥、更多殺戮，然而在場剩下的都是我曾經的朋友。怒火遂熄，內心一陣空虛，朋友自相殘殺的場面看得我膽戰心驚。原本整齊的隊形早就崩解，戰況演變為高科技武器外加肉搏，眾人或在玻璃上飛竄或撞進牆壁，四肢與地板不停刮擦；手套鳴叫，刀劍鏗鏘，脈衝波在柱間來回。

  就在此刻，我忽然醒悟，驚覺串起所有人的那條線究竟為何。不是理念，不是我妻子的夢想，也不是信任、盟約或色族。

  是我。

  因為沒有了我，事態演變至此；塞弗羅選擇走上這條路，冤冤相報，血債血償，成了一場看不到盡頭的殺伐。

  我必須斬斷這輪迴。

  房間中央，卡西烏斯對維克翠窮追不捨，兩人在翻倒的椅子和碎玻璃上跑跳，地板早已染紅。她的匿蹤斗篷受損，功能時好時壞，身形時隱時現，宛如拿不定主意的妖魔。卡西烏斯往她大腿揮出一劍，立刻旋身，朝著開槍掩護的小丑額側削下，接著一個後仰躲開子彈，卵石躺在房間另一頭，竟還能出手救援。維克翠滾到桌下迴避，執銳蛇對準卡西烏斯腳踝進逼，他卻跳到桌上，以脈衝手套轟擊縞瑪瑙。桌子中間凹陷，維克翠反而進退兩難。卡西烏斯就要出招取她性命，這個瞬間，塞弗羅忽然從背後放出脈衝波，雖然防護罩吸收了能量，卡西烏斯還是遠遠摔出數米外。

  右手邊只見拉格納、戴克索、卡琺克斯三個巨人斗得不可開交。黑曜種以銳蛇將卡琺克斯的手臂釘在牆上，劍柄脫手後立刻閃身，在唾手可及的距離發射脈衝波攻擊戴克索。衝擊被防護罩吸收，戴克索雖劍勢凌厲，卻只砍下一塊牆壁，反被拉格納以關節技制伏。眼看兒子就要被絞死，卡琺克斯舉起銳蛇高吼氏名，劍鋒插進這名黑曜種的肩膀。我想過去幫忙污印友人，卻察覺左側有人逼近。

  一回頭，野馬縱身飛來。她的面罩遮住五官，手持銳蛇想將敵人腰斬。危急之際，我只勉強架住，震動隨劍身竄進手臂，我意識到自己速度大不如前，肌肉反應在那段黑暗的日子中荒廢了，儘管有米琪的手術和維克翠陪同特訓，也無法一時三刻恢復實力。相較之下，野馬則比印象中更強悍。

  我節節敗退，想逃也逃不開。她使起銳蛇靈巧多變，想必這一年裡下了苦功。按照洛恩以前的提點，我試著從側面找空隙，然而野馬心思縝密，總能拿石頭、柱子等地形優勢加以攔截。她的劍網逐漸收緊，雖說一時半刻內我還能擋下，劍刃卻離身體越來越近。

  最後，我終於被她一劍划過肩膀，疼得好比坑蛇毒牙。我一面哀號，一面又被野馬傷了幾處，心裡著急想大叫自己名字或隨便喊什麼都好。問題是，我連喘息機會都沒有，全副精力都用在手臂的動作上。千鈞一髮之際我往後縮，她的劍尖已在蟲皮護甲護頸留下一道淺痕，接著又是迅雷不及掩耳的三招朝我左手筋絡挑來，險些就要得逞。野馬掌握了出招節奏，將我逼到牆角。斬、劈、刺連擊，我的身體湧起灼熱感。我將會死在這裡。即使通過對講機呼救，頻道仍被塞弗羅關閉。

  這次行動，我們完全錯估了對手陣容。

  我發出哀號，但無濟於事。我被野馬的劍刃切斷三根肋骨。她旋轉握柄，抽劍回劈，準備砍下我腦袋，而我只能高舉銳蛇，勉強將她的兵器彈到頭上，強壓在牆面。我們隔著頭盔，面對著面——野馬竟然抄襲我的絕招——她脖子一仰，用顱骨朝我重重一擊，我疼得差點兒暈過去，視野忽明忽暗，雖然沒有倒下，卻感到面罩鬆動，鼻樑又歪了。我眼前閃過光點。這下頭盔真的裂開了，她的面罩湊過來，像匹氣勢洶洶的馬，揚蹄就要踩碎我這條小命。

  我的銳蛇往後一收，準備要砍，最後還是停在她面前。野馬盯著我的面孔渾身顫抖，解開頭盔，露出自己的臉。汗水濡濕的頭髮黏在前額，少了平常的金色光輝，她的眼神紊亂。如果我能斬釘截鐵地說她眼裡是愛或喜悅，那該多好。可惜不是。如果一定要說——那是恐懼。恐懼抽走了她兩頰的血色，野馬驀然後退，另一手指著我，結結巴巴。

  「戴羅……？」

  她回頭看著會議室內那片狼藉，我們仿佛是在風暴襲來時竄入一片僻靜的小天地。卡西烏斯寡不敵眾，決定撤退，顧不得御史和死亡騎士的遺體，先溜出側門，然而離去前卻與我對上一眼。維克翠追過去，塞弗羅尾隨支持，其餘號叫者圍著野馬。我上前一步，但被銳蛇抵住鎖骨，無法動彈。

  「你明明死了。」

  她快步踏過大理石地板和牆壁崩落的玻璃碴，來到正門口。「卡琺克斯！戴克索！」野馬用盡全力大叫，脖子浮出青筋，「撤退！」

  忒勒瑪納斯父子匆忙與拉格納拉開距離，摸不透自己對付的究竟是何人，也忽然意識到身上處處是傷。他們同時朝野馬過去，想要合流，一左一右自我身旁掠過，但我豈能眼睜睜看她離去。我的銳蛇化作鞭子，纏上卡琺克斯頸部，他邊乾嘔邊掙扎，但我不肯放手，只要按下按鈕，銳蛇就會由鞭轉劍，卡琺克斯將人頭落地，然而我並不想殺他。拉格納過來，使出一記掃腿，再往他胸口膝蹴，這位長者不得不倒。廢物帶著其他人利用體重過來壓制。

  「別殺他！」我大喝。廢物也認識帕克斯，而且見過忒勒瑪納斯父子，所以沒有動劍，也下令大家都別輕舉妄動。戴克索見狀還想過去救援，只是我和拉格納攔在中間，塞弗羅和維克翠也回到戰場。壯漢用那雙銳利的眼睛瞪著我，臉上寫滿困惑。

  「弗吉尼婭，你們快走！」卡琺克斯躺在地上大喊，「快逃！」

  「奧利安在我那兒，我救了你的家人，」野馬說完，瞟著幾名虎視眈眈的號叫者，「請留他活命。」她用悲痛的眼神望著卡琺克斯，閃身消失。