三、小黑屋與學習班異同考

  看了上述故事，自然可以明白小黑屋和學習班是什麼東西了。那是一個權威部門用來關押「有過失」的人的地方，在這裡，關押是強制實施的，是作為懲戒手段使用的，是對人身自由的剝奪。具有這些特徵的地方正是監獄。然而，鄉鎮政府和管理區屬於行政部門，沒有權力建立監獄剝奪公民的人身自由，因此我們又不好稱之為監獄。如果不叫「灰牢」的話，我們就只能向當地人一樣稱之為學習班或小黑屋。

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  但是為什麼有兩個名稱呢？小黑屋與學習班有什麼不同嗎？我的第一感覺，就是詞語的產生時間有先有後。開始都叫學習班，後來人們發現這裡只關人不開課，漸漸改口，直稱小黑屋。不過追究起來，學習班這個詞在上邊引文中最後一次出現的時間是2000年11月1日晚10點左右，流行時間並不早於小黑屋。我的推測不對。

  無奈之中，我打電話向作者請教。李昌平回答說：「學習班，這是幹部的叫法；小黑屋，這是農民的叫法。都是一個東西。」

  我再一次為廣大幹部群眾的創造力所折服。鄉鎮政府不是無權建立監獄嗎？那我們就在權限之內辦一個學習班。為了躲避捕食，某些昆蟲長成樹枝甚至糞便的形狀，生態學家稱之為「擬態」。廣大幹部的擬態策略更簡捷，也更便宜，只要挑選一個名詞即可。農民群眾不肯接受這個名詞，但又不知道應該如何稱呼這些不是監獄的監獄，於是白描曰「小黑屋」。道高一尺，魔高一丈，這場識別與反識別的遊戲玩得有聲有色。

  往遠說一句。張正明先生的《晉商興衰史》上，有一段描寫官府如何強迫商人「自願」捐款的文字：「嘉慶五年（1800），山西捐輸有一縣派至10萬兩，勒限催交，其未能措交者，即行掌責，甚至鎖閉班房，名曰『黑窯』。」[88]

  湖北人住屋，山西人住窯，黑屋即是「黑窯」。時隔二百年，相距千餘里，用詞居然如此相似，其間仿佛有鬼神出沒。