禁止戒壇

  李太后的驚慌可想而知，如果朱翊鈞真有個三長兩短，她的一切就都不復存在了。大家都在惶惶不安時，唯有張居正表面聲色不動。在一些別有用心的人看來，張居正是十足的冷血，而且很快，他們發現自己真的猜對了。

  朱翊鈞疹子漫布全身後，李太后下令僧侶開壇，設法度眾。這是一種宗教祈禱，陣容強大，花費昂貴。一心信仰佛教的李太后認為做這些功德，可以讓兒子脫離苦海，早日痊癒。

  這是可憐天下父母心，無可厚非，但張居正認為有問題。因為舉行隆重的宗教儀式早被朱元璋立法禁止，張居正對李太后說，祖制不可輕易違背，否則會引起不必要的議論和事端。他指出，皇上得病，和尚是解救不了的。如果真要找個祈禱對象，不如謝郊廟、社稷，它們才是皇上的保護神。

  李太后在後宮看到張居正的反對信，氣個半死。馮保隱晦地維護張居正說：「張先生說的也不是沒有道理。皇上龍體欠安最忌吵鬧。如果在宮裡開戒壇，和尚的器樂和念經聲必震耳欲聾，影響了皇上……」

  李太后臉色冷冷地把張居正的信扔到桌上：「謝郊廟、社稷，這主意也只有張先生能想得出來啊。」

  馮保發自肺腑地接口道：「張先生一心為江山社稷，忠心天可鑑。」

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  李太后微微點了點頭，戒壇的事就此不了了之。

  雖沒有請和尚們保佑，但朱翊鈞的病體漸漸康復，一個月後，他已能直立行走，並且可以上班。他上班後的第一件事，就是宣張居正來見。

  兩人相見，張居正恭祝朱翊鈞痊癒，朱翊鈞則很抱歉地說：「我多日未上朝，國家大事勞先生費心了。」

  注意這句話，從前朱翊鈞上朝，國家大事也是張居正在費心，但他從來沒說過這樣的話。現在說這話，背後的意思大概是：「我已能親政，但一個月沒有親政，勞煩您張先生，我很是過意不去。」

  張居正只把這句話當成了客套話，按部就班地回答：「臣很久沒有見到皇上，朝夕想念。今日見到皇上，真是欣喜萬分。國家事務本是我分內之事，我自當竭智盡忠，皇上免勞掛懷。」

  朱翊鈞淡淡地點了點頭，說：「先生的忠心，朕知道了。」然後吩咐給張居正一些小賞賜。張居正叩頭謝恩。

  朱翊鈞冷不防地說道：「先生不允戒壇，真真是好事！」

  張居正毫無反應，站起來平靜地回答：「戒壇傷財，還叨擾皇上清淨。」

  「所以我說，真真是好事！」朱翊鈞的聲音很冷，張居正不由自主地抬頭偷偷去看，只見朱翊鈞在龍椅上毫無感情地看著他。他突然腦子一片空白，不知該說什麼該做什麼。

  在死水般的沉寂中，朱翊鈞打破了凝滯的時光，他命令張居正：「先生近前，看朕的臉色。」

  張居正心神稍定，緩步向前，在晨光熹微中，他看見朱翊鈞一張病後初愈的清白的臉。他跪在朱翊鈞面前，離朱翊鈞是那樣近。正是春末夏初，溫度宜人之時，但張居正卻感覺脊背熾熱，渾身似乎都要被汗水浸透。

  他聽到朱翊鈞底氣十足的聲音：「朕現在一日四餐，每餐都可吃兩碗白飯，只是不吃葷。」

  張居正忽然感覺快樂起來，皇上已痊癒，這是最值得高興的事，心情一好，話也多起來：「病後加餐是好事，不過元氣初復，應做適當的調節，吃太多恐傷脾胃，少吃葷是好的，但也不能一口不沾。」說到這裡，他拾起從前的嚴肅，鄭重其事道，「非但飲食要適當，就是『房事』也不可多，希望皇上千萬注意。」

  朱翊鈞臉色微變。關於房事，宮中早已傳開。年輕人都腰饞，朱翊鈞尤其饞，實屬色中餓鬼。但這種事，大臣不太好說。朱翊鈞就始終認為，這是他的私事：你們大臣管天管地，難道還管我的床笫？

  張居正的這段話，讓他回想起出疹子前的一件事，張居正曾上疏請他在房事上不要辛苦勞作。朱翊鈞那時就有些許憤懣，如今張居正又當面敬告他，這是極尷尬的事。他把兩道眉毛擰到一起，肚子裡翻江倒海，實在想一吐心中不快，可他終於忍下了。

  在穩定情緒後，他對張居正說：「最近母后一直在我身邊照看，從未離開過。我也未臨幸過任何人，先生真是鍾愛得很，朕都知道了。」

  語氣是不滿的，張居正聽得出來，但他並未放在心上，還是他的慣性思路，認為眼前這個年輕人還只是個孩子，有點小脾氣再正常不過，只要善加引導，將來必是明君。

  高明的匠人往往自負地認為，在他手中沒有塑造不出的藝術品。可這要看原材料的材質，世界上有美石，自然就有朽木。稍不留意，就會把朽木當作美石。

  當朱翊鈞說「朕都知道了」時，張居正激動得想流淚，因為這五個字證明，朱翊鈞還是允許被他塑造的，正向好的方向大步前進。這是有良知的表現，人只要有良知，再加切磋琢磨，就可成為聖人或聖君。

  人太順了，往往會迷信於經驗，蔽於見聞，所以把事想得極為樂觀。張居正就在犯這樣的錯誤。

  朱翊鈞元氣恢復不久，又把眼睛盯到了錢眼裡。