師徒聯手，智除嚴世蕃

  嚴世蕃在1562年被發配雷州，半路卻跑回老家江西分宜，靠多年來貪污受賄積攢的錢財，過著和從前一般無二的奢侈生活。本來，朱厚熜對嚴氏父子的懲處是點到為止，嚴世蕃跑回老家的事，朱厚熜一清二楚，整個政府也早有所聞。如果嚴世蕃在家鄉只是花天酒地，朱厚熜不會幹涉。但他猖狂大半生，已稟性難移，所以在家鄉稱王稱霸，並勾結倭寇。張居正到裕王府的1564年，江南倭寇猖獗，朱厚熜命御史林潤巡察江南防衛，嚴世蕃的厄運就此註定。

  林潤是徐階的黨羽，正色立朝，臨行前去向徐階辭行。徐階提示他，可巡察江西分宜。林潤莫名其妙，那裡不是倭寇騷擾之地啊。徐階用細弱的食指蘸了茶水，在桌上寫了兩個字——東樓。

  「東樓」是嚴世蕃的號，林潤恍然大悟。

  幾個月後，林潤回京，先是報告了海防情況，緊接著就上疏彈劾嚴世蕃在家鄉為非作歹，更可怖的是，大擺筵席，身穿龍袍，張牙舞爪。

  朱厚熜正思考如何應對，突然整個朝廷都炸開鍋，紛紛上疏要治嚴世蕃的罪。朱厚熜問徐階的意見，此時他還想保嚴世蕃。徐階一句話就斷了他的念頭：「恐怕嚴世蕃的罪行還不止這些。」

  朱厚熜只好將嚴世蕃捉到京城下獄，並讓三法司（刑部、大理寺、都察院）審訊。表面看，嚴世蕃被治罪是板上釘釘的事兒，嚴家雖還有黨羽在京城，但已是秋日落葉。問題是，嚴世蕃不是一般人。

  無論是相貌還是智商，嚴世蕃都是天底下第一等人。相貌上，嚴世蕃粗矮胖，遠看或近看都看不到脖子，一隻眼瞎，腿腳還不利落。這樣一個人，放在人堆里，絕對是焦點。

  

  智商上，用古人的話說，天下有智慧十斗，嚴世蕃就占九斗。如果把中國歷史上的聰明人做個排名，嚴世蕃絕對能進前五。他有種異端的天賦，不必你開口，只從你的幾個細微動作中就知道你下一步要做什麼。他只要盯住你的眼睛看上幾秒鐘，就知道你心裡在想什麼。

  朱厚熜後期猛吃丹藥，神志不清，手詔往往邏輯混亂，語焉不詳。嚴嵩和徐階每次面對手詔都束手無策，嚴世蕃卻一眼就能看出朱厚熜要說什麼。後期嚴嵩人老眼花，全是嚴世蕃在遊刃有餘地支撐著嚴嵩的地位不倒，支撐著嚴家。正是這種別人做夢都夢不到的智商，讓嚴家大權在握了十幾年。

  徐階知道嚴世蕃的智商，所以嚴世蕃雖入獄，他卻感覺不到一點輕鬆。嚴世蕃在獄中已放出話：「任他燎原火，自有倒海水！」徐階聽到這句話時，渾身震顫，這是嚴世蕃在譏笑他們！

  他和張居正吐露了擔憂，因為嚴世蕃的確太聰明，稍有差池，他這次仍會逃出生天。張居正聽徐階絮叨了一會兒，慢慢開口道：「最近京城有消息說，嚴世蕃最怕三法司提楊繼盛的事。如果三法司真的提到，嚴世蕃就沒命了。」

  徐階想了一想，問張居正：「你怎麼看？」

  張居正沉思了許久，才慢慢道：「我疑心這是嚴世蕃讓他的黨羽傳出來的。」

  「哦？」徐階和張居正想的一樣，他不說，只是想聽聽張居正的分析和自己的是否一致。

  張居正繼續說道：「楊繼盛入獄被殺，幕後兇手固然是嚴嵩，可當時是皇上下的令。如果三法司提到這件事，表面是攻擊嚴世蕃，實際上是在攻擊皇上。這樣一來，一切的判決都會被推翻，嚴世蕃不但會免罪，而且還有可能被重新啟用。」

  徐階驚叫起來：「哎呀，和我想的一樣啊！嚴世蕃果然聰明，想用這招瞞天過海。」

  張居正又說：「我擔心的事恐怕和老師您擔心的事一樣，三法司的長官們估計已中計，所以還需老師趕緊行動。」

  徐階點頭，命人去請三法司的長官們到內閣議事。三位長官同時來到，臉上呈現著喜悅顏色，徐階知道他們中計了。

  三人說：「我們正要找徐閣老呢，嚴世蕃的罪狀草稿，已經擬好。」

  徐階點了點頭，輕聲地問：「我可否看一下？」

  三人說：「當然。」恭敬地遞給徐階。徐階也禮貌地接過，不出意料，第一條罪狀就是冤殺楊繼盛，第二條和第三條也是無關痛癢的道德問題。

  徐階放下文件，要人把門關了，靜等了一會兒，突然問：「諸位是想嚴世蕃死呢，還是想他活？」

  三人一愣，當然是要他死啊，這孫子多年來乾的壞事還少嗎，死一萬次都不足。

  徐階指著桌上的文件，說：「你們這個文件呈上去，別說一萬次，嚴世蕃連一次都死不了。」

  三人面面相覷：「冤殺楊繼盛就是死罪，徐閣老這話，我們是聽不懂了。」

  「我覺得，」徐階慢吞吞地說起來，「殺楊繼盛固然是嚴嵩背後搞鬼，可下旨殺楊繼盛的是皇上。你們說嚴嵩殺了楊繼盛，那皇上的聖旨算什麼？皇上英明，不會認錯。你們這不是在指責皇上嗎？所以我以為，這份報告一上，不但嚴世蕃會活，咱們大家都會被問罪！諸位覺得呢？」

  徐階說到最後時，三人大汗淋漓，徐階再一問，三人已魂飛天外，緩了好久，靈魂才附體。三人發現他們不是三個人在戰鬥，而是四個人，於是請求徐階出主意。

  徐階願意幫忙，要他們把嚴世蕃的所有調查報告都拿給他。他連夜把張居正叫到家中，師徒二人翻閱了一夜。公雞報曉時，二人伸了個懶腰，徐階看到張居正雖然熬了一夜，卻紅光滿面，說明，他大有收穫。

  徐階知道，他不問，張居正永不會先開口。於是他問。張居正仍然是一貫做派，雖然胸有成竹，卻還是要思考一會兒。

  這一次，他沒有直說，而是問徐老師：「皇上最厭惡的是什麼？」

  徐階對朱厚熜的了解不差於嚴氏父子，脫口而出：「造反。」

  張居正從左手旁的兩份文件中拿出一份：「林御史的報告中提到，嚴世蕃在家鄉霸占了一塊地，蓋了棟豪華寓所。」

  徐階沒明白：「那又如何？」

  張居正說：「報告中說，那地方山清水秀，是分宜最好的風水寶地，嚴世蕃在這一塊地方能蓋樓，當然也就能修陵墓。」

  徐階明白了，嚴世蕃在有王氣之地修築房屋，這是謀反大罪啊。

  張居正又拿出第二份文件，似乎有點得意：「我想，皇上更痛恨的是這個！這是嚴世蕃死黨羅龍文的資料。據查，羅龍文幾年前就和倭寇的首領汪直建立關係，羅龍文一直和嚴世蕃在分宜，嚴世蕃難道不知道羅文龍和倭寇有關係？既然知道，為何還要來往？」

  徐階笑了：「嚴世蕃私通倭寇！皇上這些年被倭寇搞得焦頭爛額，這是最大的死罪啊！」

  太陽雖還在地平線下面，但人間已有光芒。徐階把新的報告書交給了三法司長官們，三法司向朱厚熜遞上。北京城響起了一聲巨響，這是朱厚熜的震怒。1565年三月，嚴世蕃和他的死黨羅龍文被押赴刑場，處斬。苟延殘喘的嚴嵩被抄家，1567年在淒涼飢餓中死去。他的聰明兒子雖成就了他後半生十幾年的榮光，卻在最後給了他一記悶棍。

  徐階和張居正並肩而立，看著北京城的百姓圍觀著像個粽子似的嚴世蕃，歡聲笑語，如歡度春節。張居正不由感嘆道：「這就是民心！」徐階卻蹙眉道：「嚴嵩殺夏言，嚴嵩的兒子又被我殺，必然有人會以為我為夏公報仇。我的心，只有天知。」

  張居正說：「您是為公，非為私。不僅天知，地也知，天下人更知。」

  徐階坦然了：「陽明先生說，天知地知你知我知，不過是良知知。良知自在，心上安穩，就比什麼都好！」