曾國藩見死不救：江忠源之死

  和王錱是明爭，和江忠源則是暗鬥。江忠源是自太平軍造反以來，戰場上最清醒最幹練的將軍，受到清政府一個接一個的大獎，所以曾國藩當初才打起為江忠源練兵的旗號跑到衡州。

  也許不僅是為了迷惑清政府和江忠源，曾國藩當時真就發自良知。他信誓旦旦地向江忠源保證，我去衡州練兵就是為了給你作為「掃蕩天下之具」的。江忠源至為感動，對曾國藩表露心跡：我江忠源能光耀門庭，就全靠兄弟你了。

  很快，江忠源就在現實中發現曾國藩靠不住。1853年秋，江忠源在江西九江一帶抵抗太平軍，他的楚勇兵力不足，所以去信曾國藩問，有沒有新出爐的士兵，趕緊搞點來給我用。

  曾國藩連咸豐的聖旨都敢不遵，區區個江忠源算個啥。他回信給江忠源，士兵還是半成品，不能立即出爐，你少安勿躁。江忠源並未生氣，因為他知道曾國藩做事很慢，所以就調了雲貴、湖廣的綠營兵六千，與自己的楚勇合成一萬，艱難抵抗太平軍。

  曾國藩得知江忠源調集綠營兵後，去信揶揄道：「綠營兵紀律敗壞，怎麼能打仗，您要三思啊。」

  江忠源夾槍帶棒地回信道：「我倒是想用你的兵，可你太慢了。」

  曾國藩發現了江忠源的不滿，慌忙回信道：「你不要著急，我已訓練出三千士兵，再訓練六千，就雙手呈送閣下做建功立業的工具。」

  江忠源突然發現曾國藩在和他玩太極，由於前線吃緊，所以沒空和曾國藩糾結。但曾國藩卻對他窮追猛打起來，曾國藩對湖南巡撫駱秉章與新任湖廣總督吳文鎔說，江忠源的楚勇成事不足敗事有餘，我聽說他們常常騷擾百姓，進駐一地後的頭等事就是搶劫。政府正規軍不可用，楚勇也欠精練。

  

  吳文鎔是曾國藩舉薦上來的，同時還是曾國藩的師長，所以自然不自然地就偏袒曾國藩。駱秉章對曾國藩雖成見漸小，卻站在公理之上，對曾國藩冷嘲熱諷：「正規軍不成，楚勇欠精練，我聽你的意思只有你的湘軍才是天下唯一的精兵。但我怎麼就沒看你們湘軍有一人在戰場上？」

  曾國藩險些被問了個跟頭，回信駱秉章：「羽毛不豐不能飛。」

  駱秉章只回了一行字：「你不飛，就閉嘴。」

  江忠源對曾國藩的風涼話極為在意。他認真給曾國藩回了封信，一針見血地解釋道：「『勇』是否可用，關鍵在帶勇之人，和『勇』本身無關。好人帶壞『勇』，也能把「勇」帶好；壞人帶好『勇』，也能把勇帶壞。你總說你的湘軍這樣好那樣好，到現在我也未親眼見到，先假設你的湘軍是好的吧。可你是否想過，現在是好的，將來解散後還一定能好嗎？」

  曾國藩根本沒考慮那麼遠，他在全心全意處理眼前的問題、腳下的問題。江忠源的一番話讓他更加堅定了這樣的信念：他不會把一兵一卒交給任何人，包括江忠源。1853年冬天，曾國藩寫信給駱秉章說：「我正在夜以繼日地籌備水軍，等船炮齊備後，我願意帶著我的湘軍跟隨您左右。」

  駱秉章驚叫：「曾國藩這是要自己指揮湘軍啊。」

  半個月後，太平軍攻陷黃州，咸豐催曾國藩出師，曾國藩死都不肯，江忠源催他趕緊來，他一字不回，但卻給吳文鎔去信噓寒問暖：「這次賊有多少人？需要援助嗎？我帶領湘軍去如何？您好好斟酌，速回我信。」

  江忠源得知此事後，氣得一跳三丈高：「曾國藩這畜牲，這是想拋棄我依附吳文鎔啊。」

  曾國藩得知江忠源的反應後，馬上去信安撫：「兄弟最近如何，我正準備東下，配合吳文鎔總督的『四省合防』計劃，另外也為閣下澄清天下之用，我已做好三年不歸之想。」

  江忠源接到信後，「呸」地吐到信上，火氣上涌道：「曾國藩這廝，拿吳文鎔壓我，還要親自領兵，給我練兵言猶在耳，打著我的旗號，拉自己山頭，真是卑鄙！」

  江忠源不會想到，與下面即將發生的事相比，曾國藩這封信的想法實在太高尚了。1853年11月中旬，太平軍攻取安徽桐城，兵鋒再指舒城，安徽北部危急。清政府急忙調江忠源去安徽北部支撐危局。

  江忠源忠貞可鑑，連夜從湖北漢口急行軍往安徽廬州。抵達六安時，突然生病，並且日益沉重。12月中旬，稍有好轉，於是親率二千楚勇進抵廬州。他才到一天，太平軍就把廬州合圍，開始了猛烈進攻。咸豐下令曾國藩馳援，曾國藩按兵不動。他的軍官夏廷樾實在看不下去了，就請求他率師東下，解救江忠源之急。

  曾國藩板起臉，一本正經地說：「目前我托購的洋炮還未到來，水師不能成軍，絕不能出戰。即使我能出師，也要先收復黃州、九江等處。大局所在，顧不得兄弟情誼，一想到這裡，我不禁淚流滿面。」

  1854年1月中旬，江忠源在內無糧草外無援兵的情況下兵敗被殺。曾國藩得到消息後，號啕大哭，他對人說：「我這個人最有自知之明，我不善帶兵，完全寄希望於江忠源兄弟，想不到他未等我練兵完畢，就離開人世。我練了這麼多兵，造了這麼多軍艦，有什麼用啊！」

  他哭得越傷心，站在他身邊的軍官們就越覺得他虛偽。幾個曾和江忠源並肩戰鬥的軍官帶著自己的士兵趁夜離開他，投奔駱秉章去了。曾國藩又是一陣傷心，還未等憔悴的心平復，馬上流言來攻。湖南大批官僚和士紳毫不留情地攻擊他，對江忠源見死不救，連畜牲都干不出來的事，竟然被他曾國藩幹了。

  曾國藩把臉憋得鐵青，如死屍一樣靜坐不動，靜坐了很久很久，才掏出日記寫道：「荊軻之心化為貫穿天宇的彩虹，但見到者卻將它視為不正的色彩而鄙薄；萇弘之血化為碧玉，而賞玉的人將他視為破石而丟棄（虹貫荊卿之心，見者以為淫氛而薄之；碧化萇弘之血，覽者以為頑石而棄之）。」

  荊軻是戰國時期燕國聘請的去刺殺秦始皇的刺客，被殺後化為彩虹；萇弘是春秋時期周王朝的高級官員，被冤而死，流的血三年後化為碧玉。

  曾國藩其實是想說，你們這群人都冤枉了我，我不是畜牲。我只是不打沒把握的仗，炮艦不齊，哪怕只缺少一門炮的情況下，我都不會出省作戰。這就是我，一個腳踏實地，不見兔子不撒鷹，不做好準備不出馬的曾國藩。

  也許湖南的官員和士紳們真的誤會了曾國藩，他是真的抱定「炮艦不齊不出省」的決心，所以他不但對兄弟江忠源見死不救，對自己的師長吳文鎔同樣如此。

  吳文鎔在太平軍猛烈圍攻時，曾一天發數道求救信給曾國藩。曾國藩看著信直哭，據說他當時真想出戰，他和吳文鎔的關係非同一般，多年的師生情誼，還有個現實問題，吳文鎔一旦出問題，那在湖廣地區，就沒有人替他說話了。

  可他咬牙忍住了衝動，去信給吳文鎔，說明了自己不能出戰的原因：炮艦未齊，出戰就等於送死。又聲淚俱下地勸吳文鎔自己想辦法，真情實感力透紙背。吳文鎔終於被說服，在料定自己必死的情況下，去信給曾國藩，要他一定要保持這種高度謹慎的態度，萬不可草草出兵。

  吳文鎔殉職後，曾國藩哭得死去活來，但即使在湘軍內部，也有很多人認為他在演戲。的確，對兄弟師長統統見死不救，無論你寫多少家書、多少日記，無論你生花妙筆還是口吐蓮花，都無法解開世人心上的結：你曾國藩總說時機未到，到底什麼時候才到時機，你到底什麼時候才能出兵？

  曾國藩站在衡州造船廠最高處，看著最後一門洋炮嚴絲合縫安裝到船上，眼神射出奪目的光芒。他默默地說了句：「可以出兵了。」