笨招接近穆彰阿

  王陽明說，人皆有良知，事業之大小取決於你的良知大小。曾國藩則說他的成就緣於命，其實大同小異。不過命運雖然註定，如果再靠後天的進取，事業將不是命運所能限量的。曾國藩的好命，在於他硬著頭皮進取，結識了穆彰阿。

  穆彰阿，滿洲鑲黃旗人，出身官僚世家。1805年純靠自己中進士，不過在嘉慶一朝，他官運並不亨通，中央六部的中級職務幹了個遍，也未有任何成就。但在官場多年的耳濡目染，把他洗染成了一個官場老油條。1820年，嘉慶死，道光上台。穆彰阿憑藉多年的官場歷練，博取了道光的好感，飛升得讓人眼花繚亂。大學士、首席軍機大臣等帽子一古腦地扣到他頭上，同時他還掌管清帝國的人才儲備庫翰林院，權勢炙手可熱。

  曾國藩中進士的1838年，穆彰阿是座師（主考官）。殿試後，曾國藩獲了個「同進士出身」的資格，這就意味著他無法進入翰林院，運氣好一點，會在中央各部任低級職務，運氣差的會被轟出中央到各地縣城任縣令。

  曾國藩雖天分不高，傲氣卻比天高。他狹隘地認為，倘若通過殿試卻不能進翰林院，那就和「佾生」一樣，是奇恥大辱。想到這裡，他跳下床開始收拾東西。

  當他扛著兩大包東西出寓所門時，和一個人迎頭相撞。這個人就是日後大名鼎鼎的郭嵩燾，他和曾國藩是同鄉也是好友，今年剛落榜，正想找曾國藩喝點悶酒，一見曾國藩扛包，驚問：「何意？」

  「走！」

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  「何處？」

  「家！」

  「咋了？」

  「哎！」曾國藩頹唐地放下兩個包，說了要走的原因。郭嵩燾傷心地指責他：「你糊塗啊。我有個辦法，你去找咱們老鄉勞崇光，看他能否幫忙。」

  曾國藩眼中發出光芒來。他第一次會試落榜在京城長住那年，並未把所有時間全部用在讀書上。他常走出簡陋的房間去結識京城才俊，由於他踏實，無論是做人還是做事都極靠譜，所以吸引了很多朋友，漸漸在京城形成了自己的圈子。這個圈子裡，既有不得志的才華橫溢的知識分子，也有官場中人，勞崇光就是曾國藩圈子中的一員。

  勞崇光是湖南長沙人，在中央政府擔任御史，對勵志型老鄉曾國藩很欣賞。所以曾國藩來找他幫忙，他拍著胸脯承諾，這件事包在他身上。其實他本人沒這個能力，但他是穆彰阿最得意的門生之一，穆彰阿有這個能力。

  這事說起來容易，做起來卻有難度。穆彰阿愛才善識才，京城裡人才濟濟，他又掌控著天下人才庫翰林院，沒有絕頂的才華，根本入不了他的法眼。

  勞崇光說幫曾國藩忙，其實只是把曾國藩揪斷幾十根鬍子才寫出來的詩文送給穆彰阿看。

  那是個陰雨綿綿的上午，曾國藩把詩文交給勞崇光，看他敲開穆彰阿家的大門，心裡七上八下地等在偏僻角落。中午時分，勞崇光才出來。曾國藩迫不及待地衝上去，問勞崇光：「怎樣？」

  勞崇光嘆了口氣：「中堂大人只掃了一眼，就放下了。」

  曾國藩渾身都濕透了，聽了這話，更感覺徹骨的寒冷。

  勞崇光拍了拍他肩膀：「咱再想別的辦法。」

  曾國藩心灰意冷地回到寓所，連衣服都沒換，就倒在床上。那天夜裡，他從噩夢中驚醒，渾身發燙。這是重感冒的症狀，舉頭望窗外，全是黑暗。他捂緊被子，想到前途，想到家中父老，想到這麼多年把吃奶的力氣都使出來的努力，好不容易終於看到一絲陽光，絕不能讓它消逝。

  一想到這，曾國藩爬起來，忍受著寒冷，寫詩。寫了幾首詩，天已放亮，又寫了篇自認為立意奇高的文章，已是中午。他餓著肚子跑去找勞崇光，慎重得像是把生命交給對方一樣：「拜託，請穆中堂大人再過目一下。」

  幾個時辰後，等在穆彰阿家偏僻角落的曾國藩看到勞崇光面無表情地出來，一見到迎面而來的曾國藩，就搖了搖頭。他安慰曾國藩，「有志者事竟成。」

  曾國藩拿出了從前讀書的意志，跑回寓所，鋪開紙張，再寫，寫完再找勞崇光。這樣持續了十幾天，勞崇光有點不耐煩了。他不無善意地提醒曾國藩：「其實到地方上任縣令也不錯。你不知道嗎，從地方向上升遷，是很快的。可你要是進了翰林院，非要熬十幾年才能升遷不可。」

  曾國藩懂的，勞崇光這是替他吃不到葡萄說葡萄酸。他不肯放棄，因為離點翰林的日子越來越近，倘若穆彰阿不替他說句話，就他那成績，肯定是外放到地圖上都找不到的地方當芝麻官。

  他跑回寓所，又寫了幾首詩，再寫了篇自認為脫塵拔俗的文章，最後請求勞崇光送給穆彰阿。勞崇光無可奈何，悻悻地拿著曾國藩的詩文去穆彰阿府上。

  一個時辰後，曾國藩看到勞崇光樂顛顛地走了出來。他頓時感到自己賴以生存的空氣消失了，幾乎暈倒。當他一步三搖地跑到勞崇光跟前時，勞崇光眉開眼笑，指點著他：「你呀，真厲害，把中堂大人給感動了。中堂大人要見你。」

  這句話就如閃電，射進曾國藩的身體，照亮了他的生命。那天晚上，他穿上最好的衣服和穆彰阿見面了。

  月不明，星卻稀。穆彰阿先借著明亮的燭光把曾國藩打量了一番，無論是相貌還是氣質，曾國藩都無出色的地方。曾國藩生就一張大眾臉，眼皮永遠耷拉著，給人的感覺，這傢伙天生一副欠多還少的苦相。

  但正如民諺，王八看綠豆——對眼了。穆彰阿越看曾國藩越歡喜，在資質平庸的他心中，人就該像曾國藩這樣，相貌不可太出奇，氣質不能太有靈性，這種人自恃才高，有資本，會驕傲。人一傲，萬事不成。相貌平凡如曾國藩這樣的人，永遠給人老實巴交的感覺，能讓人立即信任。

  他無死角地審視完曾國藩後，從桌上拿起曾國藩的會試考卷，念道：「皇帝不可能遍知天下事，所以要委任賢官，官員好壞，他不可能都知道，這就要靠身邊人推薦。然而身邊人所稱讚的，未必都是好官，左右所否定的，未必都是壞官……好官往往有正直的節操，不譁眾取寵，不標新立異，不離經叛道。」

  曾國藩因為緊張，渾身在不易察覺地哆嗦。穆彰阿讀完這段，稱讚道：「你這段議論極好。不譁眾取寵，不標新立異，不離經叛道，這就是衡量一位官員好壞的標準。正合我意。我曾和皇上說過，不標新立異，不求一己之赫赫名望，只求君主省心，百姓安寧，這就是賢臣了。」

  曾國藩唯唯。

  穆彰阿發現了他的緊張，就轉移了話題：「你可知我為何要見你？」

  曾國藩突然磕巴起來：「想必……是……在下的詩文……」

  「你的詩文一般，」穆彰阿打斷了曾國藩，「我所以要見你，就因為你知不可為而一直為之，持續不斷地向我送詩文，這種毅力打動了我。」

  曾國藩當時很想說，我這種蠢貨，全靠毅力這門武器才混到今天的。

  但他懂的，面對這個官場大佬，最好的應對之道就是少說話。

  他的這次表現是優異的，穆彰阿更堅信了自己的判斷，眼前這個年輕人是踏實務實的，跟自己年輕時一樣。

  第二天，他把曾國藩的試卷呈給道光皇帝看，並且誇獎曾國藩，說此時的帝國最需要的就是曾國藩這樣踏實、循規蹈矩的官員。道光皇帝看了曾國藩的試卷，沒有激情，平淡如水，但清明通達，於是畫了個圈。這個圈把曾國藩圈進了翰林院。

  得到進翰林院消息的那天晚上，曾國藩去感謝穆彰阿。

  其實穆彰阿什麼都不缺，曾國藩也買不起貴重的東西，所以他空手而去。

  穆彰阿先接受了曾國藩發自良知的感謝，然後就指點他。他說：「你以三甲末等的成績進翰林，這個機會一定要好好珍惜。其實，你天賦不高，中等還偏下。可你有個許多人沒有的優點，那就是意志力。人的意志力量是無窮的，可化腐朽為神奇，可讓日月換青天。歷史上成大事者都是靠勤奮而非天賦，所以你要好好保持這個優點。」

  這番話激盪起曾國藩的胸臆，的確，這麼多年來，他笨得明目張胆，如果不是靠意志力，早已如那位小偷所說的在家務農了。他為自己而感動，更為穆彰阿賞識自己的笨而感動。

  二人分別時，穆彰阿勉勵曾國藩：「翰林院是天下精英所在，藏龍臥虎，起點高，你一生事業從此地發祥，願好自為之！」

  曾國藩被感動得流淚，當場發誓將永不忘恩師今晚的諄諄教誨，永不忘恩師大恩大德。他說他要做一個對國家有用之人，以報穆彰阿的知遇之恩。

  穆彰阿相信曾國藩的話，他大半生閱人無數，很少看走眼。眼前這個從湖南某個村里走出來的人，質樸得使人驚嘆，這種人一旦確立一種信念，產生一種感情，很難改變。

  他向曾國藩暗示，只要有他在，曾國藩的仕途之路將會很順。但是否能青史留名，那就要看曾國藩個人了。

  曾國藩一想到自己的天資，頓時灰心喪氣。可一想到自己的絕密武器「毅力」，又信心百倍。他在心裡說，穆老師，咱青史里見！