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2024-10-09 04:16:15 作者: 聖·埃克蘇佩里

  今晚侯比諾偏偏意興闌珊。面對征服者貝勒漢,他這才發現自己的生活有多灰暗。他尤其才剛剛發現,他,侯比諾,儘管他掛著督察員的頭銜,他的權威卻遠不如眼前這個男人。只見這個男人累到癱軟,縮在車子一角,閉著雙眼,兩手滿是漆黑油污。生平第一遭,侯比諾生起一股欽佩之意。他需要說出來。他尤其需要爭取一份友誼。他對他匆匆跑來布宜諾斯艾利斯感到厭倦,對當天的失敗感到厭倦,也許,他甚至覺得自己有點兒荒謬可笑。那天晚上,一兩個小時前他在清點燃料庫存時,數字他算得很亂,他原本想逮著管理員的小辮子,結果反而是後者可憐他,幫他清點完畢。但大多都是他在批評B6型油泵裝配不良,結果自己卻把B6型和B4型油泵給搞混了。有二十分鐘的工夫,陰險的技術人員眼睜睜地看著他被那「不可原諒的無知」搞得灰頭土臉;他自己的無知。

  他也怕他的旅館房間。從土魯斯到布宜諾斯艾利斯,不論在哪兒,下班後,千篇一律,他總是回到同一家旅館同一個房間。他把自己關在房裡,意識到自己擔負的秘密極其沉重,他從手提箱裡抽出一疊紙,慢慢寫上「報告」兩個大字,隨便寫了幾行,又全都撕掉。但願能將航空公司從危機中拯救出來,他會很高興;可是公司壓根兒就沒被任何危機追著跑。到目前為止,除了一個生了鏽的螺旋槳轂以外,他什麼也沒拯救到。他曾當著機場負責人的面,把手指放在鏽斑上,慢吞吞,擦來擦去,一副如喪考妣的樣子,那個主管還回他說:「您去問問前一站的人,這架飛機才剛從那兒飛到我這兒。」侯比諾對自己扮演的角色感到疑惑。

  為了想跟貝勒漢套交情,他大著膽子問了一聲:

  「一起用晚餐吧?我需要稍微跟人聊聊,我這個職位有時候很難……」

  一說完,為了別太降低身份,他糾正了剛才的話:

  「我責任重大呀!」

  他的部下可一點兒都不喜歡侯比諾攪和進他們的私生活。每個人都這麼想:「萬一他還沒發現有什麼好寫進報告的,他又這麼饑渴,準會把我給生吞活剝。」

  可是今晚侯比諾只想到他的煩惱:他身上患有濕疹這個隱疾,這是他唯一真正的秘密,他想說出來,他想引起同情,可是驕傲是完全無法讓他得到安慰的,他只好轉而在謙卑中尋找。此外,他在法國有一個情婦,每逢他夜歸,為了稍事炫耀,也為了讓她愛他,他都會對情婦說說他督察的情形,可是她偏偏對他很「感冒」。他也需要跟別人談談她。

  「怎麼樣?要不要跟我一起用晚餐?」

  貝勒漢,大好人一個,接受了他的邀約。

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