第十五天，星期二

  有些人確實坐立不安了。當詹姆斯?范西塔特進入法庭，在辯護律師的座位上就座時，普拉芭妮?森德蘭小姐正坐在幾英尺遠的一張長條桌旁。她的眼睛眨巴了好幾次。那律師朝著她友好地點點頭並致以微笑。

  在法官席上，喬納森?斯坦法官一直在做前面一個案子的記錄。多年的鍛鍊使他養成了遇事不動聲色的習慣。盧?斯萊德坐到了范西塔特的後面。

  「把普賴斯和科尼什帶上來。」書記官長叫道。

  兩個暴徒戴著手銬，被帶入被告席，兩側是獄警。范西塔特站起身來。

  「尊敬的法庭，我叫詹姆斯?范西塔特，是被告的辯護律師。我的助手是路易斯?斯萊德先生。」

  他坐了下來。地方法官若有所思地打量著他。

  「范西塔特先生，我明白這次意見聽取會是為了使被告繼續還押一個星期。」

  他差一點就要使用「僅僅」這個詞語。范西塔特點點頭。

  「確實如此，先生。」

  「很好。森德蘭小姐，你可以開始了。」

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  「謝謝你，先生。檢察院就馬克?普賴斯和哈利?科尼什的案子申請再還押一個星期。」

  喬納森?斯坦法官偷偷瞟了一眼范西塔特。他肯定不會建議什麼吧……

  「不申請保釋，先生。」大律師說。

  「很好，森德蘭小姐。同意了。」

  斯坦法官搞不明白了，現在這兒到底是怎麼回事。但范西塔特又站了起來。

  「但辯方願向法庭提出另一項申請。」

  「好的。」

  「辯方希望知道，閣下，控方是否還有事項要進一步調查，或者，控方根據公開原則提交給辯方的指控，現在是否已經完整？」

  他坐下來凝視著森德蘭小姐。她保持鎮靜，內心卻忐忑不安。她已經習慣於法學院教過的按部就班的既定工作方式。現在，有人剛剛把這種處事方式給攪亂了。

  在她身後，傑克?伯恩斯偵緝督察俯身向前，在她的耳旁說了一番話。

  「我明白，閣下，死者的身份還未查清，有關這方面的查詢仍在進行。」

  范西塔特又站了起來。

  「尊敬的法庭，辯方並不否認一個人已經悲慘地死去。所以，他不可能死而復生為本案提供任何證據。他的確切身份也因此變得不是十分相關了。辯方必須因此而重複這個問題：檢察院是否準備好了進入審判程序？」

  法庭內一片靜寂。

  「森德蘭小姐？」斯坦法官溫和地詢問。

  森德蘭像是一名飛行學員在初次單獨駕駛飛機。飛機的發動機剛剛發生爆炸，而且有人在問她打算怎麼辦。

  「我相信檢方的案子已經完整了，閣下。」

  范西塔特又站了起來。

  「這樣的話，地方法官先生，我想申請在本周內進行全面的審判程序。我們雙方都明白『正義的延誤就是正義的否認』這句諺語。我的當事人到現在已被羈押兩個星期，為的是一項他們聲稱沒有犯下過的罪行。既然控方和辯方現在都已做好準備，我們要求不能再繼續延誤了。」

  喬納森?斯坦法官陷入沉思。范西塔特正要實行的是高風險的策略。在羈押期間，地方法官的工作不是去發現被告沒罪還是有罪，而是要判定一個表面上證據確鑿的案件是否存在，是否有足夠的證據把案子呈交給中央刑事法院，即著名的「老貝利」進行全面審判。一般慣例下，資深律師要到那個時候才會出庭。如果這位皇家法律顧問范西塔特已經決定屈尊在海伯利法院出庭，看來他似乎要進行一次「無辯可答」的戰術。

  「那就同意了，」他說，「這個星期。」

  「先生，辯方將會請求，不是現在請求，屆時控方要帶來其所有的證人，以進行交叉詢問。」

  那麼，這要成為一次實打實的彩排了。當辯方律師交叉詢問時，他將揭示被告講話的要點。照理來說，該由控方把其掌握的證據向辯方展示，而辯方則保持其戰略的機密直到審判階段。辯方突然出示一項使警方沒有時間去核查的不在現場證明，只有這種情況是不被允許的。

  「同意。森德蘭小姐，請在本星期內準備好你們的證人，然後把他們帶到法庭上來。」