第十六天，星期三

  普拉芭妮?森德蘭心煩意亂。她帶著恐懼去見皇家檢察院的一位上司。

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  「先生，下星期二，我需要一位經驗豐富的資深律師的指導。我對付不了范西塔特。」

  「普拉芭妮，你必須去對付他。」她的部門領導說，「我手下的一半人手仍在外地度假。現在是討厭的八月份，這你是知道的。其他人也都忙得焦頭爛額呢。」

  「可是，先生，那個范西塔特。他會折磨控方的證人。」

  「聽著，這只是一次審訊。一個手續。他要進行一次戰略冒險，這風險太大了。法庭的審理筆錄能使我們了解他的整個辯護過程。好極了。我倒希望這種事情能經常發生呢。」

  「但如果斯坦法官否決指控呢？」

  「你聽著，普拉芭妮，你扯得太遠了，而你必須保持頭腦清醒。斯坦不會否決的。他看到這個案子時，就知道這是一個確鑿的案件。我們已經獲得了帕特爾先生的指認以及他磐石般堅定的口供。如果他能出庭作證，斯坦就會把案子呈交到刑事法院。不管怎麼說，沒有帕特爾，我們就贏不了這個案子。現在去做準備工作吧。」

  那天下午，事情變得更糟。地方法院的書記官長來電話了。工作計劃出了問題，星期五整整一天沒事情，書記官問她是否同意安排在星期五，普拉芭妮?森德蘭快速思索了一下。除了證人帕特爾先生和遛狗的惠特克先生，她那邊的其他人全是專家。他們肯定會同意。她要求給她一個小時，並開始到處打電話聯繫。四點鐘時，她致電書記官答應了這項變動。

  詹姆斯?范西塔特在五點鐘接到電話。他也同意了。彭頓維爾監獄也被通知到了。庭審被安排在一號法庭，時間是星期五上午十點鐘，由喬納森?斯坦法官主持。