後院起火：捅向曹操後背的一刀

  正當曹操與袁紹在外交戰場上縱橫捭闔之時，一起宮廷政變正悄悄醞釀。

  政變的策劃者是車騎將軍董承。

  董承是護送漢獻帝東歸的大功臣，被朝廷授車騎將軍，位比「三公」，算是地位極高，他為什麼要政變呢？在東歸將領中，董承算得上對皇帝最為忠心，但是皇帝的處境並不比在長安時好多少，仍然是木偶一個，受到曹操的擺布利用。這究竟是誰的朝廷？是皇帝的漢室江山呢，還是曹操的天下呢？在董承眼中，曹操是不折不扣的大奸臣，玩弄權術，脅迫皇帝，與李傕、郭汜之流無異。

  更讓董承心慌的是，當初的護駕功臣，除了他之外，其他人全部死於非命。很顯然，總有一天曹操也會對他下手。與其如此，不如鋌而走險，先下手為強，發動政變，剷除曹操。然而曹操在朝廷中的勢力穩固如山，要如何剷除呢？他想到一個人：豫州刺史劉備。

  為什麼會是劉備呢？

  首先，劉備有兵權。要發動政變，光殺死曹操是不夠的，還必須控制朝廷，倘若沒有一支軍隊的支持，政變只是空談。其次，劉備與皇室沾親帶故。雖說他與皇帝的親戚關係遠得不能再遠，但好歹也是劉邦後代，在維護劉氏政權上，理應比其他人更加可靠。其三，曹操並不信任劉備。當初劉備被呂布逼得走投無路時投奔曹操，就有人說劉備這個人不能留，須斬草除根，不過曹操考慮到要收買人心，沒有對劉備下手。

  

  為了說服劉備，董承自稱有漢獻帝的「衣帶詔」，敕令他誅殺曹操。究竟是否真的有「衣帶詔」呢？這個不好說，有可能是董承自己炮製出來的。劉備本來就無意長久待在曹操的屋檐之下，便積極與董承合謀，策劃政變。

  曹操可能察覺到劉備的反常之舉，便請劉備喝酒以試探底細。幾杯酒下肚，曹操忽地以平靜的語氣說道：「今天下英雄，唯使君與操耳。本初之徒，不足數也。」這一句話，似乎是有意無意之間說出，其實曹操就是要看看劉備究竟會做何反應。

  劉備正吃著東西，聽到曹操之語，內心一驚，第一反應就是：莫非政變的事已被曹操察知？這一驚之下，他手指發抖，筷子掉到地上，與此同時，一聲驚雷響徹天際。

  劉備畢竟是當過黑老大的人，腦袋反應速度之快非常人能及。他立刻想到，若是曹操真的得知政變之事，就不可能在這裡請自己吃飯了，而一旦自己反應過度，表現出心虛，就會立刻被曹操看出破綻。電光火石間，他靈機一動，脫口而出：「聖人說『迅雷風烈必變』，果然如此啊。」

  「迅雷風烈必變」出自《論語》，說的是孔子遇到風雷時必動容變色，就是說對上天有一種敬畏。劉備畢竟跟名儒盧植學過幾天儒家學問的，腦袋裡及時跳出這麼一句話，算沒白交學費。這句話可以這樣理解，其一，把自己驚慌失措的失常表現歸結於「迅雷風烈」，連聖人孔子都不免變色，何況是我區區劉備呢？其二，暗示曹操說出的話如「迅雷風烈」，令人不能不懼。

  劉備差點自亂陣腳，幸好關鍵時刻還是表現出鎮定與機智的一面，總算把曹操給糊弄過去了。曹操雖對劉備起了疑心，但劉備應答得體，沒有露出破綻。

  不過，自從煮酒論英雄後，劉備更加惶恐不安。許都是曹操的地盤，爪牙遍布，留在這裡遲早要出事，還是得想辦法離開才行。正好袁術欲北上投奔袁紹，曹操派遣劉備與將軍朱靈前往截擊。對劉備來說，這真是天賜良機。他馬上帶著自己的部眾出了許都，一路狂奔到下邳。

  郭嘉、程昱、董昭等人聽說劉備跑了，大吃一驚，趕緊對曹操說：「絕對不可以放走劉備！」這時曹操幡然省悟，意識到自己可能被劉備的低姿態騙了，趕忙派快馬前去召回劉備。

  對曹操的命令，劉備一笑置之：老子好不容易才逃出來，還能回去嗎？當初投靠曹操，是因為被呂布暗算，丟了徐州。如今呂布已死，我劉備又要殺回來啦。

  劉備以迅雷不及掩耳的速度，擊破下邳，斬殺朝廷委任的徐州刺史車胄，此舉宣布了與曹操的決裂。劉備留下猛將關羽鎮守下邳，自己占據小沛，二人互為掎角之勢。徐州百姓對當年曹操搞的大屠殺仍心有餘悸，風聞劉備殺回來，許多郡縣發起兵變，把朝廷派來的官員趕跑，歸附劉備。東海郡變民武裝頭目昌豨率部來降，劉備趁機招兵買馬，把兵力擴充到數萬人。

  對劉備的背叛，曹操又氣又悔，派司馬長史劉岱、中郎將王忠率師討伐問罪。劉備深知實力與曹操相差甚遠，他一面抵禦劉岱、王忠的進攻，一面派人前往冀州，與袁紹結盟。

  劉岱與王忠並非一流戰將，既無法攻克小沛，也無法攻克下邳，師久無功。劉備故意放出話說：「像你們這種水平，再來一百個也奈何不了我——就算曹操親自前來，也不見得能打敗我。」這句話雖然有吹牛的成分，但也看得出劉備確實是個英雄人物。在他眼裡，只有曹操才有資格成為對手。

  曹操之所以沒有派精兵猛將全力鎮壓劉備，是因為他還要分兵防備袁紹。他親率大軍進屯官渡，積極備戰。

  可是曹操萬萬沒想到，一起針對他的刺殺行動正悄然展開。

  刺殺行動背後的主謀，正是策劃政變陰謀的董承。董承與劉備秘密結盟後，又拉攏長水校尉種輯，將軍吳子蘭、王服等人，制訂了一個刺殺曹操的計劃。他們收買曹操的侍衛徐他，徐他接近曹操的機會多，刺殺行動的保險係數高。此時劉備已扯起反曹的旗幟，重據下邳、小沛，擁兵數萬。這對董承十分有利，只要曹賊一死，董承與劉備裡應外合，必能控制住大局。

  但是要刺殺曹操並非易事，在許都斷難下手。機會終於出現了，曹操前往官渡布置防禦，兵營不同許都，沒有深宮大院，統帥也住在帳篷里，容易下手。徐他作為侍衛，可以在主帳附近走動，只要一有機會，就可以闖入帳中，一刀結果曹操的性命。

  某個晚上，徐他找藉口把帳外侍衛支走，眼睛往左右一掃，發現別無他人，便一閃身，闖入曹操帳中。他已經多次在腦海中排練這樣的場景：曹操若不是坐著披覽文書，便是躺在臥榻上睡覺，沒有任何戒備，他只要拔刀一劈，定可一擊致命。但是人算不如天算。徐他闖進營帳時，看到的不是一個人，而是兩個人。

  除曹操外，校尉許褚竟然也在帳內。

  面對這一突發狀況，徐他在愕然之下，竟然不敢拔刀。

  因為站在他面前的許褚，是勇士中的勇士。

  許褚原本是沛國人，東漢末年，民變紛起，沛國成為起義軍鯨吞蠶食的目標。危難當頭，許褚挺身而出，率自己族人以及鄉中少年，組建了一支民兵，堅壁清野，頑強抗擊外來武裝的入侵。他很快就在淮水、汝水、陳、梁之間聲名鵲起，眾人無不敬畏。後來許褚率部歸附曹操，曹操見到他時贊道：「你便是我的樊噲。」遂將其提拔為都尉，充當侍衛隊長。

  刺客徐他意外發現許褚竟然在帳內，焉能不驚？許褚見徐他神色驚慌，馬上警惕起來，拔出腰中寶劍護住曹操。徐他這時才反應過來，一咬牙拔刀在手，撲了上去，只是他哪裡是許褚的對手，只幾個回合，便被許褚擊斃。

  要不是有許褚在場，被擊斃的恐怕就是曹操了。從鬼門關逃過一劫的曹操開始瘋狂復仇，經過一番縝密調查，以董承為首的陰謀集團浮出水面，參與政變的董承、種輯、王服等人全遭逮捕處死，並被夷滅三族。

  劉備也參與了反曹集團的政變陰謀，只是他警覺性高，早早逃出許都，才避免遭遇董承等人的下場。不殺劉備，曹操豈肯甘心？他決定親自出馬，討伐劉備。曹軍將領們紛紛反對，如今與袁紹的戰爭已是一觸即發，怎麼能分兵呢？大家進諫道：「如今與主公爭奪天下的人是袁紹，袁紹已大兵壓境，您卻要伐劉備，若袁紹趁機進攻，如何是好？」

  曹操恨恨地道：「劉備乃是人傑，今天若不打垮他，以後必是大患。」

  只有郭嘉支持曹操的主張，他說：「袁紹遲鈍且多疑，一定不會那麼快發動進攻；而劉備剛剛叛變，人心尚未歸附，應該趕快出擊，必定能打敗他。」

  有郭嘉的支持，曹操更加堅定了東征的決心。

  劉備吹過的牛立馬如泡沫般破裂，他根本不是曹操的對手。別看劉備號稱有數萬人，可這數萬人，多數不過是烏合之眾，哪有什麼戰鬥力。曹操不愧是傑出的軍事統帥，在最短的時間內，以風捲殘雲的攻勢把劉備打殘了。首戰小沛，劉備棄城而逃；二戰下邳，「武聖」關羽淪為階下之囚；三戰擊破昌豨，斷劉備之羽翼。

  此番東征，曹操三戰三勝，劉備毫無還手之力。

  曹操攻略沛、邳之際，袁紹麾下重要謀士田豐提議出兵，他說：「曹操與劉備打得不可開交，倘若出兵抄截曹軍後路，定可一戰而勝。」

  我們可以清楚地看到，袁紹手下並非沒有謀臣勇將，可是袁紹最大的弱點就是決斷力不夠，遇事遲疑。他居然找了一個弱智的藉口拒絕田豐的建議，說自己的小兒子生病，不能出兵。這可把田豐氣得七竅生煙，他持著手杖狠狠地往地上砸幾下，痛心疾首道：「唉，這麼好的機會，居然因為小兒子生病就放棄，太可惜了！」

  劉備三戰三敗後，在徐州混不下去了，只得逃到青州，打算投奔袁紹。青州刺史袁譚不敢怠慢，當即護送劉備前往鄴城。袁紹聞訊大喜，親自出鄴城二百里，為劉備接風洗塵。在此之前，袁紹想聯合張繡，不料張繡卻投降曹操；想聯合劉表，劉表卻按兵不動。這兩件事，讓袁紹大丟面子，如今劉備來降，袁紹終於臉上有光了。

  掙了一個面子，卻錯失進攻的最佳時機。

  袁紹終究不是平定天下的英雄人物。

  劉備有英雄之志，奈何命途多舛，只能又一次寄人籬下，每思及此不免長吁短嘆。唯一讓他高興的是，離別七年之久的趙雲又回來了。這七年時間趙雲都幹了些什麼，史載不詳。可以肯定的是，他仍留心時局，觀察政治動向。趙雲以「忠義」聞名，對曹操架空皇帝、獨攬大權當然極其不滿，視其為國賊。而劉備與董承合謀剷除曹操，事雖不成，忠心可鑑。在趙雲看來，劉備乃是朝廷忠臣，故而在劉備最落魄、最困難之時，毅然回歸其麾下。劉備也很會做人，對朋友沒得說，沒有一點架子，甚至與趙雲同睡一張床。他心裡明白，袁紹也是靠不住的，便未雨綢繆，吩咐趙雲暗中招募數百士兵，假稱是被打散的餘部，悄悄拓展自己的力量。

  東征劉備，對曹操來說是一大賭局，不過他賭贏了。

  曹操回到官渡，這時袁紹才擺開進攻的架勢。

  難道袁紹是在效仿春秋時代的宋襄公嗎？非得對手排好兵、布好陣才開戰。文明固然是文明，只是「兵者，詭道也」，你要按牌理出牌，就失去先發制人的優勢了。

  田豐又一次進言：「曹操已擊破劉備，及時回防，許都不再空虛。況且曹操善於用兵，變化無窮，軍隊數量雖然不多，卻不可輕視。於今之計，上策是與他打持久戰，將軍據有山河之險，擁有四州之眾，外與英雄豪傑結盟，內則修農備戰，然後挑選精銳之卒，組成奇兵，不停地出擊其薄弱之處，騷擾河南。敵人救援左邊就攻其右邊，敵人救援右邊就攻其左邊，讓他們疲於奔命，百姓不得安居樂業。這樣，我不必勞師遠征就足以拖垮敵人，用不了三年時間，可不戰而勝。」

  這一番話是針對袁紹的弱點而提出的合理戰略。田豐知道袁紹有許多缺點，若一味與曹操決戰，沒有必勝的把握，不如揚長避短，打一場持久戰，以疲敵戰術而取勝。春秋後期伍子胥、孫武等人，正是以這種戰術拖垮楚國，最後取得偉大勝利的。

  然而田豐的努力只是白搭，因為袁紹本就是剛愎自用之人，自以為老子智慧天下第一，有謀臣卻不能用。有一句話說得好：「善待別人就是善待自己。」袁紹不懂得善待別人，因此最後吃虧的還是自己。

  只是這一回，田豐豁出去了。他拼命勸諫，袁紹聽得耳朵生繭，著實不耐煩，索性以擾亂軍心之罪，把田豐逮捕，帶上刑具關入監獄。如此一來，其他人都不敢吭聲了。還有一個人對袁紹的一意孤行也大失所望，這個人就是沮授。

  大軍出征前，沮授把宗族親戚召集過來，將自己所有家產都分給他們，然後以一種淒悲的語氣嘆道：「有權勢的時候威風凜凜，沒權勢的時候自身難保，真是可悲啊。」

  他的弟弟沮宗十分納悶地說：「曹操的兵馬遠不如我們，您為什麼害怕呢？」

  沮授答道：「曹操英明睿智，又挾天子以為資本；我們雖然打敗公孫瓚，然而士卒已是疲憊不堪，加上主公驕矜，將領傲慢，此役我軍必敗無疑。」說完，沮授眼中流露出悵惘。以他的智慧，早就洞悉棋局，可他為什麼不飄然離去呢？或許，這就是一種責任感吧。