許劭評曹操：英雄還是奸雄？

  真正的英雄，往往突破常規，趨於極端。

  所謂趨於極端，就是不循規蹈矩，行人之所不能行，為人之所不敢為。腳踏在大地之上，心卻翱翔於九天之外。他們有雄心，有毅力，果敢而有決斷力，故而能把握轉瞬即逝的機會。他們的人生道路從來不是平坦的，但他們始終能堅定不移地朝著既定的目標奔去。

  我們總以為英雄是成功者，事實上他們遭到的失敗不可勝數，平庸的人生或許不曾有過失敗，但也不會擁有成功。

  我們且來看曹操、孫堅、劉備三人是如何踏上英雄之路的。

  先來說說曹操。

  在三傑之中，曹操的出身最好，他是富二代、官二代。

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  他的父親叫曹嵩，是大宦官曹騰的養子。

  宦官本來地位低下，自從東漢中期始，宦官多次幫助皇帝發動政變，故而權力日益增長，封侯的現象十分普遍。可是宦官沒有子女，死了之後，其爵位、財產無人繼承。公元135年，漢順帝出台一個破天荒的政策，允許宦官的養子繼承爵位、財產，從此以後，宦官收養子的現象就變得十分普遍。

  曹騰是東漢非常重要的一名宦官，曾經侍奉過四位皇帝，深得漢順帝的寵幸。他也是謀立漢桓帝的關鍵人物，因為擁立皇帝有功，被封為費亭侯，升任大長秋（負責皇后長秋宮的大太監），權力很大。從史料的記載來看，曹騰這個人，並無太多劣跡，在大太監里算是比較正直的一個人。

  曹嵩是曹騰的養子，來路不明，《三國志》里稱「莫能審其生出本末」，就是說不知曹騰是從哪抱養來的。有人說曹嵩是曹騰的侄兒，也有人說他原本是夏侯家的。有了曹騰這麼個大靠山，曹嵩的仕途一路順風順水，到了桓帝末年，他當上了司隸校尉。

  熟悉東漢史的讀者對司隸校尉這個官職應該不陌生，其職責乃是監察京師一帶百官，手握生殺大權，東漢許多著名人物，包括李固、李膺、陽球以及後來的袁紹、曹操，都擔任過司隸校尉。

  曹操便出生在這樣的官宦之家。他從小衣食無憂，沾染了不少紈絝子弟的壞作風。他還渴望遊俠的生活，《三國志》里說他「任俠放蕩」，只是遊俠沒當成，痞子習氣倒日漸增長。他老爹曹嵩是個大忙人，對他無暇理會，所以管束他的重任，便落在了其叔父身上。

  他叔父是個刻板的人，總是把小阿瞞（曹操小名）的劣行一五一十地匯報給曹嵩。小阿瞞不喜歡這個叔叔，很想給他一點顏色瞧瞧，只是自己年齡還太小，如何報復？

  他想了很久，終於機會來了。有一天，他在路上遠遠看見叔父走過來，便裝出口歪眼斜的樣子，叔父見狀感到奇怪，便問道：「你怎麼了？」小阿瞞吃力地答說：「我中風了。」叔父心裡焦急，趕緊將此事告知曹嵩。

  曹嵩大吃一驚，當他見到兒子時，卻愕然發現小阿瞞一點事也沒有。沒想到小阿瞞乘機誣告叔父：「我本來就好好的，只是叔父看我不順眼，故而說我壞話。」曹嵩當然情願相信自己兒子的話，後來便對弟弟的小報告不理不睬了。

  曹操小小年紀，就想出這樣的辦法，往壞處說，叫喜歡搞陰謀；往好處說，叫善於洞察人性的弱點。人都有弱點，只是有些人藏得深，有些人藏得淺。洞悉他人的弱點，就能控制他，進而打敗他。曹操是富二代、官二代，富貴者的優勢顯而易見，打小時候起，他便能接觸到形形色色的人，特別是官場上的人，看多了，聽多了，就洞悉了遊戲規則。

  古代社會與當代社會一樣，對曹操這種富二代公子哥的浪蕩行為沒有好感。文武百官都知道曹嵩有這麼一個兒子，大多數人對他都嗤之以鼻，不認為這傢伙有什麼翻江倒海的能耐，但有一個人不這樣看。這個人叫橋玄，乃是東漢晚期政壇上的一個重量級人物。他當過司空、司徒、太尉（這三個官又稱為「三公」，是朝廷中最具實權的三個職位），是當之無愧的國家重臣。

  橋玄見多識廣，對識人有一套本領，他看出曹操表面上放蕩不羈，實則有過人的才華。比如說，曹操動的時候活蹦亂跳，靜下來時，卻能博覽群書，特別對兵法情有獨鍾。他收羅了自春秋戰國以來的各家兵法書，專心致志地研讀。他不僅讀書，還抄書，不僅抄書，還擇其精要，批寫注文。後來，曹操還細注了《孫子兵法》，並把自己的心得體會寫入書中。

  《孫子兵法》是古代兵學經典，注者甚多，在古代彙編有《十一家注孫子》，其中曹操注本當屬最有價值。其他注者多是學者，沒有實戰得來的經驗，而曹操本人就是第一流的名將，對兵法有更深刻的見解。同時，該注本也是研究曹操軍事思想的珍貴資料，具有很高的歷史價值。

  曹操還能寫一手好文章，詩文水平堪稱一流，這不是一個普通的浪蕩公子所能做到的事，得有真才實學才行。

  當然，在整個社會充滿危機的時代，一個人光有知識、文才是不夠的。倘若戰爭爆發，就是武夫爭雄，手無縛雞之力的人勢必無法領袖群倫。曹操打小對行俠仗義的江湖精神十分仰慕，學了一身好本領，體格強壯，武藝高強。可以說，曹操就是個文武雙全之人，頑皮搗蛋只是他隱藏內在雄心的煙幕彈罷了。

  有一天，橋玄見到曹操，說了一句令曹操終生難忘的話：「天下就要大亂了，若沒有不世之才，不能拯救天下。能夠安邦定國的人，大概就是你了。」（天下將亂，安生民者其在君乎！）

  此時的曹操未滿二十歲，也沒有幹過什麼轟轟烈烈的事情，卻得到「三公」橋玄的讚賞與肯定，他受寵若驚。我們可以說橋玄是慧眼識英雄，也可以說這是激勵曹操的一種手段，在他內心深處埋下一粒潛意識的種子，讓他樹立更高遠的人生目標。

  橋玄還給了曹操一個建議：「你現在還沒有什麼名氣，應該先去結交許劭。」

  許劭在當時可是一個赫赫有名的人物，他的本領就是點評當世人物，每月一評，初一發布，故而被稱為「月旦評」。其實就是東漢晚期上流社會搞的一個「娛樂節目」，就像現在鋪天蓋地的歌手選拔節目一樣，許劭就是節目的評委。每到月末，大家都眼巴巴地等待許劭出爐新的品評報告。得到許劭好評的人，自然名聲大噪，身價百倍，出人頭地的機會就大大增加了。

  橋玄要曹操去結交許劭，就是想讓他通過這位品評大師的推介，以最快的速度撈取名聲。

  曹操果然去拜訪許劭了，他的目的並不是想藉此成名，而是想聽聽品評大師對自己的真實看法。

  剛開始，曹操又是送厚禮，又是言辭謙恭。許劭不知出於什麼緣故，並不喜歡他，甚至有點鄙視他、厭惡他，拒絕評判。不過許劭在看人上確實有獨到的眼光，他看出曹操這個人不簡單，有氣場、有能量、有野心。

  曹操起初對許劭恭恭敬敬的，但許劭的態度激怒了他——軟的不行，就來硬的。他便採取恫嚇、威脅的手段逼問，許劭只得答道：「君清平之奸賊，亂世之英雄。」還有另一種說法是：「子治世之能臣，亂世之奸雄。」

  以上兩種記載，看起來似乎差不多，其實意思差別很大，甚至截然相反。

  第一種說法是說曹操在和平時代是奸賊，在亂世是英雄；第二種說法則說他在和平時代是能臣，在亂世是奸雄。

  注意，這個「奸」的位置是不同的。我比較傾向於第一種說法（也就是《後漢書》里的說法）更接近許劭的原話。史書上說，曹操聽後大喜過望，告辭而去——這時有識之士都已看出東漢氣數將盡，亂世將來，所以曹操聽許劭說自己將是「亂世之英雄」，當然心滿意足；試問有哪個人被稱為「奸雄」還能興高采烈呢？

  橋玄與許劭的話，讓曹操立下了一個遠大的目標：要成為蓋世英雄。

  人的才能固然是成就事業的前提，但這種才能倘若沒有明確的目標與之匹配，最終還是會一事無成。

  幸運的是，曹操在青年時代便確定了與他的才能相得益彰的人生目標。

  曹操二十歲時（公元174年）正式踏上仕途。

  這一年，他因舉孝廉而為郎官。舉孝廉是漢代選拔官吏的一種制度，就是由各地向朝廷推薦有孝行、廉潔自律之人為官，當然這種制度後來也流於形式。不久後，曹操出任洛陽北部尉，負責首都北部的治安。別看曹操不過是個二十出頭的小青年，他很快以雷霆手段聞名京師。

  洛陽乃是東漢首都，官宦豪強富商雲集，這些人都是有權有勢，不好得罪的。在曹操就任前，前幾任治安官都不敢輕易去觸犯豪強，因而首都北部地區治安很差。

  曹操在辦事廳門口左右兩側各掛十來根五色大棒，有人違法犯禁，不論是誰，只要是他職權內管得著的，一律嚴辦。有些人自恃有豪強達官撐腰，仍舊我行我素，無法無天。不過這次他們大錯特錯，曹操大開殺戒，五色大棒無情掃去，將這些人棒殺棍下。

  他甚至敢於挑戰當時一手遮天的宦官勢力。

  漢靈帝有個寵愛的宦官，名為蹇碩，蹇碩有個叔叔，自恃宮中有人，有一回犯禁，落在曹操手上。要知道曹家與宦官關係非同一般，可曹操毫不給面子，依例棒殺了蹇碩的叔叔。京師豪強聞之，莫不膽戰心寒，誰也不敢在曹操治下的轄區干非法勾當。

  有人會問，曹操得罪這麼多人，難道就不會遭到打擊報復嗎？

  沒錯，有許多人想置曹操於死地。只是曹操是有背景的人，他的父親是當朝大官，身為「三公」的橋玄十分器重他，在宦官里也有不少曹騰的舊屬，要整死曹操可不是容易的事。怎麼辦呢？這些豪強最後想了個主意：不如給曹操升個官，把他調出京城。就這樣，大家紛紛上書，說曹操政績卓著，應該升遷。於是朝廷把曹操遷為頓丘縣令，相當於從縣級公安局長升為縣長。

  正當曹操躊躇滿志時，卻因受到一起事件的牽連而丟了官。

  原來曹操有個堂妹夫名叫宋奇，宋奇的妹妹正是漢靈帝的正娶夫人宋皇后。這本是一樁攀龍附鳳的婚姻，但是東漢的宮廷鬥爭比現在電視劇裡面演的還要殘酷，這位宋皇后並不受皇帝的寵愛，其他寵妃便趁機與宦官聯手，誣告宋皇后在宮中搞巫蠱。

  「巫蠱之術」就是一些旁門左道，是皇帝最忌憚之事。在漢武帝時，「巫蠱之禍」最為慘烈，死了數萬人，包括太子、公主、宰相在內。漢靈帝本來就不喜歡宋皇后，又聽聞她搞巫蠱，大怒之下廢了皇后，宋氏一家遭到了族誅的悲慘命運。曹操是宋奇的妻舅，兩人關係又不錯，於是受到牽連，縣令也當不成了。

  這是曹操生平遭遇的第一次大挫折。

  丟了官後，曹操回到老家譙縣，過了幾年清靜的生活，讀讀書，練練拳腳，耍耍棍棒刀槍。幾年後，公元180年，皇后巫蠱事件風平浪靜了，朝中有人便舉薦曹操，說他熟悉古書典籍，有學問。於是曹操重新回到京城，當了一名議郎。

  議郎是個閒職，據史書所載：「掌顧問應對，無常事，唯詔令所使。」用現在話說，就是一名顧問，平常清閒無事，沒有實權。

  剛開始時，曹操一腔熱血，向皇帝提出不少建議。只是漢靈帝本來就是個昏君，熱衷於聲色犬馬，對政事不太關心，朝廷的腐敗日甚一日。曹操知道自己位卑言輕，又沒有實權，沒有能力改變現狀，索性不再進言。但他知道，如此腐敗的政治，終究無法日日笙歌，大動盪隨時會來臨，他必須做好應對的準備。

  果不其然。四年後，黃巾起義爆發了！

  曹操卸去文服，換上軍裝，以騎都尉的身份，參加了討伐黃巾軍的戰爭。

  潁川之役中，在朱儁兵敗、皇甫嵩被圍的不利情況下，曹操果敢地率領一支軍隊前往解圍，與皇甫嵩里外夾擊，大破黃巾軍。在此之前，曹操雖熟讀兵法，卻沒有實戰經驗。黃巾戰爭給了他實踐兵法思想的機會，日後他用兵果斷、敢於兵行險招的特點，在潁川之戰中已初見端倪。如果說《孫子兵法》教給他軍事的基本原則，那麼皇甫嵩則教會他如何活學活用、如何因勢利導。

  這是他軍事生涯的起點，這一年，曹操三十歲。

  由於鎮壓黃巾起義有功，曹操升遷為濟南相。

  濟南是濟南王的封國，濟南相是封國的行政長官，管轄治下的十來個縣。當時濟南的吏治十分糟糕，地方官員貪贓枉法之事比比皆是——正所謂上樑不正下樑歪，連首都洛陽都黑暗腐敗，遑論地方呢？歷任濟南相知道不好管理，索性睜一眼閉一眼，加劇了吏治的敗壞。

  曹操即將赴任的消息傳出後，濟南大大小小的官員無不面如土色——曹操任洛陽北部尉時的霹靂手段令他們記憶猶新，有些人主動請辭，有些人離開濟南，竄入其他郡縣，避曹操如避瘟神。

  果然，曹操到濟南後，再次展露其不畏強權的英雄本色，連上奏章，一口氣罷免了八個長吏。在他的鐵腕治理下，濟南「政教大行，一郡清平」。

  雖然曹操政績不凡，但他得罪的人太多了。他擋人財路，擋人官路，不管到哪裡，都不受貪官污吏們的歡迎。而貪官污吏又太多了，大家想辦法把曹操擠出濟南，於是曹操被調到東郡當太守。

  一向洞察力敏銳的曹操很快嗅出一股濃重的硝煙味，與十年前相比，他雖然仍保持昂揚的鬥志，但更加成熟老練。這十年是帝國迅速衰落的十年，皇帝甚至給朝中職位標上不菲的價格，公開拍賣，這無疑把清廉忠直之臣排除在權力核心之外，帝國頹勢已難挽回。

  曹操不能不仔細考慮自己的前程，他有才華有能力，但並非愚忠之臣，若是前往東郡就任太守之職，勢必又要得罪一批權貴。就算他不計自己的安危，也不能不考慮曹家可能面臨的災禍。

  思來想去，曹操最後下定決心：俺辭官不幹了，回老家去。

  他藉口身體有病，不到東郡就任，返回老家譙縣。

  曹操在縣城外蓋了一座房子，過上閒雲野鶴的生活。生活雖閒，內心卻一點也不閒。春夏時節，他躲在家裡讀書；秋冬時節，他外出遊獵，強筋健骨。其實曹操並非想遠離塵囂，亂世已來臨，哪裡有一個地方能躲避呢？他只是蟄伏，身在譙縣，眼睛卻無時無刻不打量著世界。

  他知道，機會一定會到來，磨刀不誤砍柴工，耐心是必須的。