2.這天下無論如何還是姓朱

  看到這裡，相信大家或多或少都會對粉身碎骨渾不怕、要留清白在人間的東林黨抱有同情之心，再加上他們脫胎於學術氣息滿滿的東林書院，自身非凡的修養和學識也讓人們更加敬仰。而閹黨雖然大部分成員也是科舉及第的文官，卻在那個目不識丁的宦官首領的威權下為了功名利祿丟棄原則，盡失士氣風骨。東林黨在大眾點評中總是以絕對正面的形象出現。對這一段歷史，大家普遍的感覺是天啟昏庸不理朝政，任由閹黨專權，而呼喚正義的東林黨不畏強權敢於抗爭憂國憂民心懷天下。實際上歷史真的就像寓言故事一樣善惡美醜界限分明，晚明最終因正不壓邪有悖天理而走向滅亡了嗎？進一步來說，晚明這一場黨爭，真的是東林黨是絕對正義的化身，只有魏忠賢和他的「食死徒」要扛下所有罪責嗎？

  說實話，不盡然。歷史這個東西，無法用非黑即白的方式去進行解釋，就連一件簡單的小事，不仔細考察始末，也很難定性哪裡是對的哪裡是錯的，就針對黨爭這個事來說，也絕不可以完全劃清個誰是誰非來。閹黨之所以可以橫行天下，根本不是只魏忠賢一人狡猾惡毒，欺上瞞下，惡人還有他背後的天啟皇帝朱由校。說白了，魏忠賢能橫行，還是因為天啟默許，不然他魏忠賢算是個什麼東西？就憑他在市井混出來的阿諛奉承之功，還達不到挾天子以令諸侯的地步，權力最終還是皇帝的。他呢，也就是天啟的一條狗，沖誰吠叫幾聲那是因為他主子點頭了，他的一言一行代表的全都是天啟的意思。明朝的皇帝都腹黑，包括沉溺在木工活當中的天啟。魏忠賢的崛起，深層原因是天啟想要借力打力維持朝堂力量平衡，防止東林黨一家獨大，只靠掀起輿論就能輕鬆綁架皇帝。從萬曆時期顧憲成靠在遠離政治中心的江南講學，便能間接操縱天下士人思想的時候，東林黨就註定了早晚會遭到來自最高統治者的弱化。每一個君王都有著天生對分權的抵制性，雖說東林黨是扶植他上台的力量，但「狡兔死，走狗烹」從來都是皇帝行業公開的秘密原則，天啟並不想長此以往地依賴他們，甚至在東林黨人在泰昌駕崩之時表現出來集體性強勢的時候，就讓他心中警鈴大作，若要儘快擺脫這群老夫子的道德綁架，就必須找到一個能制約他們的力量，那就是魏忠賢。

  從皇帝的角度看，無論廷臣還是宦官，都有可能成為危及皇權的隱患。我們前幾期講東林黨的時候說過，他們在為自己黨派爭取更多的主動權話語權的時候，雖然是以學術和正義為藉口，但終究目的是自立，集體打擊對手之時他們一樣會反客為主，顛倒黑白。東林黨和閹黨黨同伐異的區別好像就在於他們更擅長把自己做的事情高調美化，用一個個冠冕堂皇的聖賢典故給爭權奪利羅織合理的解釋，但從排除異己這一根本目的來看，他們和魏忠賢並沒有什麼本質性的不同，反而仗著滿口天理綱常讓人感覺他們是兩袖清風的君子。因而不管東林黨的清議浪潮如何師出有名，在皇帝眼裡都是在行結黨營私之實，他們仗著天啟是他們一手扶持上來的，就敢明目張胆在朝堂之上呼朋引伴、擴充勢力，官僚系統中的東林士人在數量上像滾雪球一樣越滾越大，顯然是早晚要把皇帝架空的節奏，天啟看在眼裡，怨在心裡，他們依仗龐大的勢力，龐大的言官輿論壓力，甚至可以靠前仆後繼的上書數量影響皇帝的決策和意志（參看萬曆朝的國本之爭，那還是東林黨尚不成氣候之時），這是君權已經高度集中明朝所不能允許的。我們可以認為，天啟為了擺脫黨臣控制朝政，用默許內臣的方式與東林黨抗爭，至於魏忠賢怎麼玩兒就由他去了，天啟的暗暗縱容便如同在日漸沸騰的東林黨人頂上兜頭潑下一瓢冷水：紫禁城的主人只有一個，那就是皇帝。