1.懶歸懶，骨頭並不軟；差歸差，眼睛並不瞎

  最初，是關於戰事最明確的判斷和果斷的反應。據大明一貫的「錚錚硬氣」，遇到叛亂、侵襲等事件，常常最先考慮的是鎮壓、平息，所以從建國之初到末代亡國，大明似乎是戰火不斷，這也為這個坎坷多舛的王朝贏得了歷史上榮耀的「無漢唐之和親，無兩宋之歲幣」的口號式高度讚譽。萬曆顯然是秉承了老朱家這一優良傳統，到他怠政怠到深刻處，此君越發脾氣暴躁、怒氣沖沖，每每面對朝廷上「招安」「議和」等觀點總是傾向於否決，皇帝的態度很快為戰爭贏得了主動權。這是一個決策者應有的果決。特別是在抗日援朝一戰上，萬曆顯然是做了「情面」與「安危」的雙重考慮，如果因為貪圖一時的安逸任由日本人胡來，歷史將會怎樣重寫就不知道了。

  其次，是在戰爭將帥任命上的慧眼和堅持。老話說得好「三軍易得，一將難求」，萬曆選將的眼光還是蠻不賴的。最突出的，就是任用在寧夏之役和平壤戰場都立下赫赫戰功的李如松。李如松是曾經名震遼東的大將李成梁之子，將門之後，一家從戎，李如松的弟弟李如梅、李如柏等也是出色的將領，《明史》給他的描述是「少從父，諳兵機」，毫無疑問，這樣家庭出來的孩子，多半是要跟隨長輩走上金戈鐵馬的路的，李如松可謂是繼承了他父親的將帥之才，而且官二代的身份也給了他迅速擁有統兵高位的機會，這個驍勇的少年年紀輕輕便坐到了總兵的位置上，和他的父親、兄弟一起掌握了大明國防系統最強悍的幾支力量。這時候，朝廷上最善於觀察和挑事的言官如約登場，他們開始噴李氏家族，手握重兵、擔心其有不臣之心一旦擁兵自立後果不堪設想云云。而萬曆似乎一直很信任李氏父子，沒有重演史上「莫須有」的冤案。在寧夏哱拜叛亂，有人推薦李如松領兵平叛時，萬曆毫不猶豫就答應了，還給了他陝西總兵的職位。當時朝廷一片反對之聲，說萬曆此舉無異於引狼入室，李家的勢力太大了，皇上三思啊等等。皇帝大人此時卻表現出了少有的堅持和強硬，冒朝堂之大不韙力挺李如松，更授予他做「提督」，給了他遼東、宣府、大同等重鎮兵馬隨意調遣。我們猜想李將軍此時的心情，該是很感動聖上這沉重的信任吧，之後便率軍直赴西北，在寧夏戰場踏平了騷亂的風沙塵埃，成就了一番豐功偉業。在寧夏還未打完，便接到中央將他派到東邊朝鮮戰場的調令，這位驍將即刻調轉馬頭，攜卷著大漠未散的烽火長煙，轉戰千里再赴逐倭一線，在第一階段的大戰中又立戰功。他沒有辜負萬曆的信賴，一直忠心耿耿地帶兵征戰，直到最後在蒙古平亂時不幸遭襲，以身殉國，他沒有有辱聖上信任，沒有有辱家門，一輩子都用盡全力為大明的安危戰鬥，最後以馬革裹屍的悲壯圓滿地給皇上交上一片丹心。萬曆這番堅持和重用，為三大征的勝利起了關鍵作用，不僅是李如松，還有葉夢熊、麻貴、劉綎等一干勇猛將帥，都能算是萬曆識人惜才的成果，這是一個領導最重要的能力，而用人不疑則是他最可貴的精神。與上述戰功斐然之將相反的一干錯誤決策者，萬曆則表現出來相當的無情，比如在朝鮮戰場上力主議和的兵部尚書石星，這位官員不能說懷著多麼反面的心思，只是在沈惟敬的引導下努力錯了方向，但是萬曆最後面對石星時卻絲毫不顧念舊情，逐倭援朝戰爭以勝利告終，有人趁著萬曆封賞功臣心情不錯，請求他將石星等「罪臣」加以寬恕，但是萬曆拒絕了這些請求，石星結局悲慘，在獄中孤獨死去。