血濺紫禁城

  公元1812—1813年，直隸南部、山東西部和河南北部諸縣先後發生嚴重旱災，滑縣、輝縣等地饑民皆以草根、樹皮餬口度日，地方官員不但不想辦法賑災濟民，反而還敲詐勒索。

  林清認為這就是個好時機，他召集天理教的主要頭目開會，決定於公元1813年農曆九月十五日在直魯豫三省同時舉行武裝暴動。林清的暴動計劃就是趁嘉慶帝到承德避暑山莊遊玩的時候，攻入紫禁城，占領大清的心臟，把嘉慶帝趕回關外去。

  九月十四日，北京城內突然多了很多行蹤詭異的人，他們雖然打扮成商販混入酒館、茶樓、旅店和戲園子裡，但是神情有些緊張。不過這會兒嘉慶帝已經出京，負責內城防守的官員也比較鬆懈，沒有留意到這個情況。

  九月十五日，天理教教徒太監劉德財帶著一隊天理教教徒從東華門攻入，守門的官兵雖然立即關了門，但仍有部分教徒沖入宮去。進到宮裡後，他們正好遇上禮部侍郎寶興，寶興見有人拿著大刀殺了進來，立刻奔回宮中，命人關閉景運門，然後向皇子綿寧匯報。

  綿寧沒有慌亂，命人立刻關閉四門，又讓皇子綿愷守衛後宮、保護皇后。綿寧則帶著刀箭和火槍，與貝勒綿志一起趕到養心殿抵抗敵人。正好碰上兩名天理教教徒翻牆而入，綿寧拿起火槍擊斃兩名暴徒，貝勒綿志也打死了又一個翻牆而入的教徒。這才擋住了天理教教徒從養心殿攻入的計劃。

  申時，以禮親王昭槤、莊親王綿課、貝子奕紹等為首的在京王公大臣得知皇宮被人攻入後，紛紛帶著家丁、雜役前來救援。火器營的官兵也來了，大家一起進入紫禁城內平亂。

  

  戰鬥一直從十五日午時持續到十六日黃昏，在皇子、王公大臣、侍衛和官兵的共同努力下，天理教教徒的這次進攻被鎮壓下來。

  十七日清晨，在回京路上的嘉慶帝下令八旗都統在各自轄區內捕捉逃犯。

  十九日，嘉慶帝回到紫禁城，第一件事就是慰問那些拼死保護皇宮的士兵，然後頒發《遇變罪己詔》，當眾檢討自己作為皇帝的失職，令大臣們感動不已。

  之後，嘉慶帝親自審理了林清等人，下令把這些叛亂的頭目處死。並對有功人員進行褒獎，對失職瀆職的官員做相應的處理。

  在這次天理教暴亂中，攻入紫禁城的教徒有七十多名被擒斃，而清廷方面亦傷亡百餘人。這次暴亂的規模雖然不大，但是對嘉慶皇帝的打擊卻是巨大的，他在臨終前還告誡群臣，「永不忘十八年之變」。

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  隆宗門上的箭鏃

  今天，如果我們去北京故宮乾清門前廣場西側的隆宗門，還能看到門匾上有一支箭簇，據說這就是嘉慶年間天理教攻入紫禁城時留下來的痕跡。

  隆宗門在當時十分重要，門內北側是軍機處值房，門外正西為慈寧宮，是靠近皇帝住所的一處重要禁門，平時除非覲見或者宣召，連王公大臣也不能隨意進出此門。可見，天理教當時選擇這個門進攻是經過深思熟慮的，也說明太監在這場暴動中起到了十分重要的作用。若非熟悉紫禁城地形的他們幫忙，天理教教徒怎麼可能在紫禁城中堅持一天多的時間呢？