武氏子弟不給力，只好將江山還給李唐

  彼時，武則天已經七十多歲，權力雖然可以給她帶來無限榮耀，卻帶不來晚年的安逸和快樂，沒有了男人的陪伴，武則天的內心總覺得空蕩蕩的。

  兩年後，太平公主又給武則天找來了一對活寶。

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  太平公主，唐高宗和武則天的女兒，洛陽城中最有權勢的公主。相傳，當年有一位吐蕃使者前來中原，想要找李唐皇室求一門親事，並點名要太平公主。李治和武則天不願意女兒跋山涉水，跑到蠻荒之地生活，又不忍心拒絕吐蕃和親的美意，因此在長安城修建了一座太平觀，並讓公主出家，法號太平。

  開耀元年（681），太平公主下嫁給唐高宗的嫡親外甥，城陽公主的二兒子薛紹。據說李治夫婦為公主辦了一場奢華無比的世紀婚禮，由於公主在皇室的地位很高，就算嫁到薛家，那也是說一不二的存在。不過，此時的太平公主還算是安分，生兒育女，相夫教子，並沒有出軌的行為。

  垂拱四年（688），琅琊王李沖謀反，薛紹的哥哥薛顗也牽涉其中。武則天大為震怒，下令將薛顗處死，將薛紹杖責一百，然後丟到獄中，將他活活餓死。當時，太平公主只能獨自挑起家中的重任，日子過得非常委屈。為了安慰公主，武則天打破了公主封戶不過三百五十戶的慣例，將她的封戶破例加到了一千二百戶。

  太平公主表示，封戶她想要，可男人也想要。

  武則天一直在猶豫，究竟要給她安排一門什麼樣的婚事。如果嫁給李家的子弟，武則天擔心女兒會再一次經歷坎坷的婚姻。經過再三的抉擇，武則天最終將太平公主嫁給了堂侄武攸暨，為此還特意處死了武攸暨的原配。

  據史料記載，武攸暨雖然是貴族，可身上一股平民氣息，太平公主並不是很享受這段婚姻。為了追求更刺激的生活，她開始和別的男人勾勾搭搭，還在外面包養小白臉，讓丈夫武攸暨著實綠了一把。

  太平公主機靈乖巧，深受武則天寵愛，時常出入禁宮陪伴母親。這些年來，武周高層圍繞太子之位展開了血腥的鬥爭，皇室、宗族、朝臣、外戚紛紛登場，經過數年的爭鬥，李家元氣大傷，武家日漸衰落，太子之位懸而未決。

  太平公主思考一個問題：老媽可以做皇帝，為何我不能？

  武則天年事已高，隨時都有駕崩的可能，誰能跟隨在她的身旁，誰就能在權力鬥爭中掌握先機。為此，太平公主便想著在武則天的跟前安插親信眼線。

  神功元年（697）二月，小白臉張昌宗正式登上了歷史舞台。

  張昌宗，定州義豐（今河北省保定安國市）人，太宗朝宰相張行成的族孫。

  據史料記載，張昌宗擁有一副讓女人怦然心動的容貌，他混跡於洛陽城中數年，活得逍遙自在。有一天，太平公主在街上晃悠，無意間瞧見了氣質非凡、年輕俊朗的張昌宗，因此將他帶回府中，幾番雲雨之後，太平公主便試出了張昌宗的不凡實力。

  數日之後，太平公主前往洛陽宮問安，張昌宗隨行。

  武則天問了幾個問題，張昌宗對答如流，言行舉止透露著高貴的氣質和優雅的風度。

  武則天欣慰地說道：「太平，將張昌宗留在宮中伺候吧！」

  張昌宗和薛懷義不一樣，他深受美女的喜愛，身上自帶驕傲光環。如今面對七十多歲的老女人，還要低眉順眼地服侍，委實令他有些作嘔。然而，考慮到武則天是天下最有權勢的女人，依附她便可以獲得旁人羨慕不來的榮華富貴，委屈頓時煙消雲散。沒過多久，張昌宗把哥哥張易之也推薦給了武則天。

  據史料記載，張氏兄弟的娛樂精神十足，為了討女皇的歡心，他們不惜男扮女裝，以非主流的妝容出入禁宮。為了方便二人隨時進宮，武則天任命張昌宗為散騎常侍（皇帝的貼身侍從），張易之為司衛少卿（掌管皇家的器械、甲仗、武器等物資）。

  彼時，太子之位懸而未決，武則天也沒有明確的態度，各方勢力不得不削尖了腦袋去打聽內宮的消息。張氏兄弟是武則天的近臣，自然成為大傢伙籠絡討好的對象。據說，武承嗣、武三思、武懿宗、宗楚客等人沒事就跑到張府門口等待，爭相為他們兄弟牽馬執鞭，並親切地稱呼張易之為五郎，張昌宗為六郎。

  不過，武承嗣等人並沒有在張氏兄弟這裡得到任何有用的情報。張氏兄弟和太平公主有著千絲萬縷的關係，而太平公主是李家的人，不管武則天是怎麼想的，太平公主肯定不願意給武家的混帳兄弟透漏任何消息。

  聖曆元年（698）二月，武承嗣向太子之位發起了最後的衝擊，他聯合梁王武三思一起進宮面聖，聲稱自古以來就沒有將皇權交給異姓之人的先例，懇求武則天將太子之位交給武氏家族的人，其實就是交給魏王武承嗣。

  這一次，武則天沉默了，她必須考慮朝廷的大局。

  第一，絕大部分的朝臣公開擁護李唐正統。

  李世民和李治的開明政治，讓朝廷聚集了數不清的政治人才，在這些人的心中，李唐才是正統，維護李氏家族屹立不倒是他們終生奮鬥的目標。

  第二，武承嗣樹敵太多，不得民心。

  武承嗣為了打擊政敵，暗中聯合來俊臣、周興、索元禮等人捕殺李氏宗族，大肆株連，以至於無數的官員和百姓無辜慘死。可以說，來俊臣沒清算完的舊帳，全都算到了武承嗣的頭上。

  第三，武家沒有給力的人才。

  武承嗣是個半吊子水平，武三思是混吃等死的節奏。契丹暴亂，武則天給了武家子弟最好的機會，可他們卻讓武則天丟盡了臉。如果讓武家的人執政，江山社稷還不知道要被禍害成什麼樣，這可是武則天最不希望看到的結果。

  當時，武承嗣表現得非常活躍，這引起了宰相狄仁傑的注意。有一次，狄仁傑主動找到武則天，君臣二人進行了一次比較深入的對話。

  狄仁傑：「陛下，太宗皇帝戎馬一生，歷經了多少苦難，這才平定江山，高宗皇帝將兩個兒子託付給陛下，這是多麼大的信任。然而，您卻想把天下交給外姓之人，這不是逆天而行嗎？」

  武則天：「立誰為太子是朕的家務事，這不是你該管的事！」

  狄仁傑：「陛下，太子乃國之根本，是關乎天下安危的大事，您既然任命我為宰相，我就有責任幫助您做正確的抉擇！」

  武則天開始沉默。

  狄仁傑發現有戲，語氣開始緩和下來：「陛下，姑侄與母子相比誰更親？陛下立兒子為太子，千秋萬歲之後，您可以配祭太廟，享受後人的祭祀。如果立侄兒為太子，臣從未聽說侄兒當了天子，會將姑姑安置在太廟祭祀的！」

  武則天疲憊地說道：「狄愛卿，朕有些累了，你先回去吧！」

  數日之後，武則天將狄仁傑召到宮中。

  武則天：「狄愛卿，朕昨天晚上做了一個奇怪的夢，夢裡有隻大鸚鵡，但是雙翼卻被折斷了，這是什麼意思？」

  狄仁傑雖然年事已高，思維卻很敏捷，他一本正經地說道：「陛下，武是陛下的姓，兩翼代表您的兩個兒子，只要陛下起用廬陵王李顯和皇嗣李旦，兩翼就可以振作起來啊。」

  武則天算是明白了，狄仁傑就是死命維護李唐正統。這段時間，有不少人都奏請立廬陵王李顯為皇太子，連張易之和張昌宗也開始為李氏家族遊說，而說服張氏兄弟依附李唐的，又是武則天的親信大臣吉頊。

  有一天，吉頊擺了個宴席，邀請張氏兄弟赴會。

  大家都是熟人，沒有太多的客套，酒至半酣，哥幾個相談甚歡，吉頊便問道：「五郎，六郎，你們有沒有對未來打算過？」

  張易之：「吉大人，這是何意？」

  吉頊：「你們如今深得陛下的寵愛，可謂紅極一時，但是在我看來，其實是身處憂患之中啊！」

  張易之：「此言何意？」

  吉頊：「天下人對你們取悅君上的行為本就不喜，如今你們高居顯位，如果沒有大功於朝廷，今後該如何自保？」

  張氏兄弟：「還望吉大人指出一條明路！」

  吉頊：「陛下年事已高，太子之位卻懸而未決，勢必要在魏王武承嗣和廬陵王李顯中選出一個。據我觀察，陛下對武氏一族並不太信任，你們何不向陛下進言，將廬陵王李顯召回洛陽，準備繼承太子之位？如果有此大功，還怕今後沒有長久的榮華富貴嗎？」

  大家都是凡人，沒人不擔心自己的前途和命運，在皇室為官更是如此。有了吉頊的提點，張氏兄弟總算活出了一點智慧。自此以後，兄弟倆輪番在武則天面前進言，希望她能迎回廬陵王。

  聖曆元年（698）三月初九，武則天下了一道絕密的旨意，命職方員外郎徐彥伯前往房州，將廬陵王李顯暗中接回洛陽。此時，距離李顯被貶房州已經十五年，這些年來，武則天視他為最大的威脅，安置了無數的眼線監視他，魏王武承嗣視他為眼中釘，無時無刻不在尋找機會構陷他，當地的刺史為了迎合武承嗣，屢次為難於他，更有甚者，一些不法之徒打著擁立廬陵王的旗號，將他置於謀反的境地（虢州人楊初成詐稱朝廷郎將，聲稱要擁立廬陵王登基稱帝）。

  只有親身經歷過，才能明白什麼叫如履薄冰，生不如死。

  據史料記載，李顯回洛陽一事，屬於朝廷的最高機密。

  聖曆元年（698）三月二十八日，李顯到達洛陽，武則天立即將他接回宮中，隱匿了起來。武則天有她自己的考慮。當時武周朝廷已經答應默啜可汗，派遣一名皇族子弟迎娶他的女兒，武則天的人選是武承嗣的兒子武延秀，如果大張旗鼓地迎回李顯，就等於公開告訴默啜，武延秀只是一個冒牌貨，這將非常不利於和親。

  武則天的保密工作做得非常好，武延秀啟程前往突厥之後，她才開始將李顯回洛陽的消息告知給朝廷的部分重臣，而且是以李顯生病，讓他暫回洛陽養病為由。第一個見到李顯的人便是宰相狄仁傑。

  當時，武則天將狄仁傑叫進宮中，問他對廬陵王李顯的看法，狄仁傑痛哭流涕，大表忠心，希望武則天能將李顯接回洛陽，並冊封為太子。武則天笑了笑，將李顯從帳幔後拉了出來，說道：「朕將儲君還給你！」

  天下沒有不透風的牆，李顯回洛陽的消息很快便成了公開的秘密，朝臣們雖然沒有大肆宣傳，卻也都明白了，武則天這是打算還政給李唐。

  聖曆元年（698）八月十一日，魏王武承嗣因深感前途無望，在洛陽鬱鬱而終。

  默啜可汗知道李顯秘密回京的消息後，調集了十五萬大軍，隨後對媯州（今河北省張家口市）、檀州（今北京市密雲區）發起進攻。武周方面則組織了四十萬大軍，至於主帥，仍舊是武家的人。

  聖曆元年（698）九月十一日，突厥大軍攻陷趙州，刺史高叡為國捐軀。

  聖曆元年（698）九月十五日，武則天下詔：封李顯為皇太子，大赦天下。

  聖曆元年（698）九月十七日，武則天下詔：封太子李顯為河北道行軍大元帥，狄仁傑為河北道行軍副大元帥，前往討伐突厥。

  據史料記載，老百姓聽說李顯掛帥，紛紛前去投軍，數日之間就募集了數萬人。臨行之前，左威衛將軍薛訥對武則天說道：「陛下，廬陵王雖然被立為了太子，可外界仍有疑慮之心，如果立太子的詔書沒有更改，默啜之亂必定可平！」

  武則天：「你放心吧，朕的詔書不會輕易改變。」

  即便如此，朝臣們依舊不太放心，以王及善為首的一幫朝臣聯名上書：「陛下，既然已經頒布了詔書，就應該讓太子和朝臣共同覲見陛下，以安民心！」

  可以想像，長期被武家勢力籠罩的朝臣，內心該有多麼的糾結，以至於面對武則天的詔書，竟然以脅迫的口吻逼迫武則天做出保證。

  聖曆元年（698）九月二十六日，默啜可汗在趙州屠殺了一萬多軍民之後，大搖大擺地離去，狄仁傑率領十萬大軍前去追擊，同樣無功而返。不過，同樣的河北事變，同樣的結局，卻決定了兩派勢力不同的命運。

  第一次河北事變，李盡忠和孫萬榮掃蕩了北部邊境，武家子弟手握數十萬雄兵，卻選擇畏戰不前，收縮防線，可以說讓武則天顏面掃地。

  第二次河北事變，默啜可汗同樣掃蕩了北部邊境，可當武則天冊封李顯為太子、河北道行軍大元帥，狄仁傑為副大元帥之後，默啜可汗連夜率軍回撤。不管是有意還是無意，都算是給了李氏家族一個天大的面子。