瑪雅銘文講述的故事

  瑪雅銘文主要是關於編年史和天文學的，也許更準確地說是關於占星術和宗教的。它完全不像埃及、亞述和巴比倫碑文那樣充滿個人崇拜和自我標榜，也沒有講述國王征服的故事，更沒有講述帝國成就的事跡。它既沒有讚美，也沒有頌揚、美化，也沒有誇大其辭。事實上，它是如此完全沒有人情味，如此完全沒有個人主義，甚至可能沒有具體的人名刻在瑪雅紀念碑上。

  如果不是戰爭、征服、公共工程、統治者的更迭和死亡等常見問題，那麼古瑪雅人為什麼要在紀念碑上刻銘文呢？這些銘文又講述了什麼故事呢？

  首先也是最重要的是每一座紀念碑出現的日期，即豎立紀念碑的瑪雅紀年日期，也就是所謂的文始曆日記法，通常寫在每座碑文的開頭。這一日期的記錄如此細緻，以至於絕大多數古帝國紀念碑都能精確地確定瑪雅紀年日期，瑪雅人獨特的紀年法在374440年的周期里都不會重複。就古代人類的記錄而言，如此長的時間可以說是永恆。

  我們在前一章中已經看到，瑪雅曆法的一年是365天，被分為19個部分——18個月和最後5天的厄運日，每個部分都有各自的守護神。大多數古帝國紀念碑銘文的開頭就是相應守護神的象形文字名，緊接著是他們掌管的日子。

  我們之前提到過，瑪雅人另一組非常重要的神是伯隆提庫或下界九神。在紀念碑上記錄的立碑日期銘文之後也有這九位神的象形文字名。

  祭司們在使用瑪雅曆法的早期，毫無疑問地會覺察到一個固定長度的365天日曆年沒有像我們公曆中的閏2月那樣能表示每四年增加一天的部分。他們的日曆年在真實的時光流逝中每年悄悄偏離，一個60歲的人經歷的偏離日期多達15天。

  如果這種偏差始終都沒能得到糾正，那麼陰曆年的時間節點，也就是他們精心編制的曆法上的耕作節點就會發生變化。例如，焚燒森林和灌木叢以開墾玉米地的時間不是像開始時那樣在3月或4月旱季結束時到來。根據他們最初的365天日曆，會逐漸在2月、1月、12月、11月、10月、9月緩慢向前變動，這樣可能會導致日曆告訴他們在雨季最高峰的時候開始焚燒玉米田，但這個時候顯然是不適合焚燒的。

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  毫無疑問，祭司們發現了這一問題，即365天固定不變的曆法一定會出現偏差，而且他們找到了簡單有效的方法來解決這一問題。

  他們一定是這樣推理的：「日曆年是由365天組成的，有可能真實的時光比日曆慢一些，但決不能改變我們完美的時間測量系統。然而，我們能夠做而且將要做的是，可以保證日曆規則保持不變的情況下，當我們豎立一座紀念碑時，除刻上當時正式立碑的日期外，還刻上該特定日期的日曆修正。這樣無論我們在什麼時候豎立紀念碑，都能知道它對應的日期在真實年份中的位置。」

  事實上，這正是瑪雅祭司在整個古帝國時期採取的一種修正，即二次計算，現代研究者稱之為「次級序列」。在不同的城市中，一座接一座紀念碑在連續的卡頓（也有1/2卡頓和1/4卡頓，視情況而定）結束時豎立起來，幾乎無一例外地要進行相應的曆法修正，從而使記錄的瑪雅曆法的年月日與實際日期相對應。隨著時間的推移，誤差自然也會增加，每四年就會增加一天，後面我們會介紹瑪雅人修正誤差的具體方法。

  因此祭司們使瑪雅日曆年與農業節氣保持一致，每年的農務——伐木、焚燒、種植和收割都能順利進行，無論這些農務節點出現在瑪雅日曆上的哪一天，每一輪農務都會在不變的季節里開展。

  這種關於天體運動的令人敬畏的知識，這種預測日食的能力，以及了解金星作為晨星和昏星分別從東方和西方天空出現和消失的現象，一定是瑪雅祭司們非凡力量的來源。它以一種特別令人信服的方式，向大部分無知的群眾證明，祭司與他們偉大的神（太陽、月亮、金星等）保持著密切而親密的交流，所以祭司必須獲得相應的尊重。祭司十分熟悉未來日常生活中最重要的時間節點，這似乎不可思議，無疑大大促進了普通人對他們的崇拜。正如我們在第九章中所看到的，祭司受到如此高的尊敬，每當他們出現在公共場合時，總是會被人們抬在轎子上。

  但除了這些，瑪雅銘文還告訴了我們什麼？剩下大約2/3未能解讀的銘文的含義是什麼？

  我們現在還不能肯定地回答這個問題，但根據迄今為止1/3已經確定含義的瑪雅象形文字，我們也許有理由猜測，其餘未識別的文字可能指的是儀式、祭品、幸運和不幸的日子，以及與儀式年有關的仁慈的神，和他們獨特的祭祀儀式。

  可以肯定的是，我們最終會找到代表特殊的瑪雅月守護神的象形文字，可能會認出代表金星在不同星相階段的象形文字。一些未知的符號肯定代表瑪雅的神，還有一些代表特殊的祭品，還有一些代表特別的儀式。也就是說銘文中更多的是儀式、獻祭、天文學和宗教，對我們所說的歷史，也就是人物和國家記錄得更少。