中國古代如何閱兵

  在唐朝，閱兵被稱作講武。唐代的閱兵講武一般是在每年的仲冬之月，正好是農閒之時，在都城之外舉行閱兵典禮。

  講武需要提前十一天由有司上奏申請，皇帝同意後，兵部便接受詔令準備閱兵，命令各軍將帥挑選精銳部隊參加，並且準備講武場地。場地一般長寬一千二百步，四方各有入場通道。又建步兵和騎兵的軍營，總共為六軍，左右廂各分三軍，以北為首。左右軍之間相隔三百步，立標柱五根，標柱之間相隔五十步，作為兩軍行進停止的界線。另外在北廂開闢一塊場地，面向南方。講武前三日，尚舍奉御在北廂場地安置帷宮。

  講武前一日，閱兵將帥和士兵集中在帷宮訓練，樹旗幟作為軍門，分別呈所在方位的顏色。在場地中央和四角，都豎立五彩牙旗並部署旗鼓甲仗。大將披甲騎馬，教習士兵演練。各軍士兵年少者在前，年長者在後，隊列掉頭則呈相反序列。身高者拿弓箭，矮者拿戈矛，有力者拿旌旗，勇敢者拿鉦、鼓、刀、盾為前行，隨後是槊兵，手持弓箭者在最後。士兵看旌旗和金鼓號令而行動，在講武之前，要先熟悉旌旗、金鼓的調度。偃旗而跪，舉旗則起，擊鼓則進，鳴金則止。

  閱兵之日，在天明之前十刻，全軍戒嚴。前五刻，全體士兵披甲，步軍列成直陣等待，大將立於旗鼓之下。六軍各有鼓十二面，鉦一個，大軍號四個。距天明七刻，敲鼓第一次戒嚴，侍中啟奏開宮殿門以及城門；五刻第二次戒嚴，侍中舉笏板啟奏「請宮中戒嚴」。隨後，參加講武的文武百官先到達，均穿公服，有司負責準備小駕儀仗；二刻，第三次戒嚴，侍衛官們各自督導本隊和鈒戟依次進入，陳列在殿廷。

  隨後，皇帝乘坐革輅車來到閱兵場地，兵部尚書披甲騎馬在旁，車駕由侍衛引導從北門進入，到達兩軍的北方停車，面朝南向。黃門侍郎請皇帝下車，然後進入帷宮，兵部尚書停在東面，面向西。騎士站在皇帝駐地四周，侍衛之臣左右站在帷宮之前，以北為首。九品以上官員分東、西向站在侍衛之臣十步處。各州派來的使者和蕃客提前集中在北門外，來自東方和南方的使者站在道東，西方和北方的站在道西。皇帝將要到達時，奉禮官說：「再拜。」在場所有人都要下拜兩次。皇帝進入帷宮後，謁者引諸州使人，鴻臚引蕃客，來自東方和南方的站在帷宮東北，西方和北方的站在西北，觀看者站在皇帝駐地騎士儀仗外的四周，隨後，閱兵正式開始。

  首先吹大軍號三遍，中軍將各用鼙鼓傳遞號令，左右兩軍都擊鼓。敲三遍鼓後，有司偃旗，所有步兵跪下。果毅將軍以上的將領各自集中在本軍中軍，左軍中軍大將站在旗鼓之東，面向西。右軍中軍大將相反。兩軍大將誓師：「今行講武，以教人戰，進退左右一如軍法。用命有常賞，不用命有常刑，可不勉之！」各軍將站在大將的南邊，兩翼都向北，聽大將誓師。三軍各以長史二人，振鐸傳遞誓詞，各果毅將軍分別把誓詞告訴本部，全軍擊鼓高呼宣誓，有司舉旗，各軍起身行進。到了第一處標柱後，前排敲鉦，全軍停步。再敲三遍鼓，有司偃旗，全軍跪下。又擊鼓，有司舉旗，全軍起身，急速齊步跑到第二處標柱後，就停下，開始陣法變換。

  東軍敲一遍鼓，舉青旗列成直陣；西軍也敲鼓，舉白旗排成方陣應對。第二輪西軍敲鼓，舉赤旗排成尖陣，東軍則舉黑旗排成曲陣應對。第三輪東軍擊鼓，舉黃旗排成圓陣；西軍則舉青旗排成直陣應對。第四輪西軍擊鼓舉白旗為方陣，東軍以赤旗為尖陣。第五輪東軍擊鼓以黑旗為曲陣，西軍舉黃旗為圓陣。兩軍各以青黑黃白赤五色旗展示五種陣形。凡是布陣，先舉旗為客軍，後舉旗為主軍。每一輪變換陣形，兩軍各自派出五十名刀盾手出陣對戰，前兩次挑戰，雙方輪流做出勇敢和怯懦的狀態，第三次挑戰做出勢均力敵的狀態，第四、五次挑戰要做出勝敗之勢。每次變換陣勢時，先敲鼓的一方要先變為直陣再變換其他陣法。五輪陣勢變換結束後，兩軍都列成直陣。擊鼓三次，偃旗，全體步兵跪下，高呼；擊鼓起身，左右軍齊步奔跑到中間標柱處，相對擊鼓，然後撤回，每退到一處標柱前，都要聽鼓聲而下跪起身，然後恢復陣形。

  此時，步兵演練結束，侍中跪下啟奏「請觀騎軍」，承制說「可」，兩軍騎兵則出陣，除了不需要下跪外，流程與之前步兵的相同。每陣各出八名騎士挑戰。五陣結束之後，有關人員大力敲鼓，兩邊騎兵向前，到中央標柱處勒住戰馬相對而停，進行馬上兵器交戰演練。凡是用兵器交戰，之前都需要嚴格的訓練，不得用兵刃傷到對方。演練結束後，騎士整隊排列。侍中啟奏說：「侍中臣某言，禮畢，請還。」閱兵即正式結束。皇帝在千牛衛將軍的陪同下乘車離開，戒嚴解除，將士各自整隊而回。

  唐朝前中期對於講武活動的進行是相當重視的，《唐律疏議》卷十六《擅興律》規定：「諸大集校閱而違期不到者，杖一百，三日加一等；主帥犯者，加二等。即差發從行而違期者，各減一等。」可見是用嚴格的法令來保證講武的順利進行。

  

  據《冊府元龜》和《唐會要》記載，唐代大規模的講武活動共有十二次，其中高祖三次，太宗兩次，高宗三次，玄宗一次，肅宗兩次，代宗一次。上文的場地規模只是紙面上的規定，實際的場地會大得多。規模最大的一次講武當屬唐玄宗在先天二年（713年）驪山之下舉行的講武，動用兵力二十萬，甲冑金光照耀天地，唐玄宗親自身穿戎裝，手持大槍，立於陣前，聲威震天。長安百姓和士人爭相觀看，以至於周邊的道路都被完全堵塞。

  如此龐大的規模，自然也容易出問題，兵部尚書郭元振就因軍容不整而被唐玄宗下令斬首，多虧宰相劉幽求和張說求情才保住性命。而運氣不好的給事中唐紹和右金吾將軍李邈則被直接斬首。嚴重的處罰導致部分士兵失去了秩序，只有薛訥和解琬軍陣容嚴整，不受影響，即使是唐玄宗派去召集二人的輕騎，也在軍營門前不得進入，頗有當初周亞夫細柳營的風範，唐玄宗因此嘉獎了薛訥。薛訥治軍嚴整，也在之後的武街之戰中大破吐蕃。

  唐朝最後幾次講武出現在肅宗朝和代宗朝。諸軍在講武之後便要出發與安史叛軍決戰，因此，講武更多是為了激勵諸軍的士氣，激發「捐軀赴國難，視死忽如歸」的精神。在之後的中晚唐，國內藩鎮林立，朝廷財政困難。動盪的局勢和困難的財政使得講武活動難以繼續，雖然偶有中興，但大規模的閱兵行為再也未能出現，前中期彰顯唐朝國力強盛的講武活動就此消亡。