幽居01

  一

  武藏住在伊織的新家庭中，有時自己上城，有時應忠真侯之召前往，自由自在，一時間也不想出門。

  細川家除了寺尾等五人團外，另有幾個在京拜在門下的弟子，也曾來小倉問候武藏。他曾托那些來訪的門徒向忠利侯致意，並獻上永國所鑄的大刀。

  四月，伊織應將軍之召，為參加五月初在江戶城舉行的御前比武去了江戶，至五月底方才回來。伊織的對手是荒木又右衛門，雙方未有勝負。又右衛門是柳生十兵衛的高足，當時江戶最出名的青年劍士。

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  「真是慚愧，未能取勝。」伊織回來向武藏這樣謙咎地一說。

  「不，這樣最好！」武藏反而稱許著說，「輸了固非所願，勝了反而不好。」

  伊織愣愣地問道：「父親，真的如此？」

  「哦，那樣最好。本來兵法的比試，逼到最後便難解難分，就是同樣功候，也非有勝負不可。其實，有些場合，看對方情形，不一定要戰到最後，更沒有一定要分勝負的必要。不，反以沒有勝負為是，只要彼此知道火候，已盡夠了。」

  「是。經父親一說，倒安心了。這次的比試原是期以必勝的。最初，我取的是『二刀中段』，又右衛門『正眼』，先是估計力量，互伺瑕隙，架勢便漸漸變了。這期間，我發現了柳生流的極意，覺得是了不起的功夫。就在這時……」

  「哦哦。」

  武藏不覺用力搭腔。

  「對方的又右衛門向後疾退，雙手著地，說是輸了。同時，我也引身後躍，口叫輸了。這些完全是預期外的，出於自然的動作。」

  武藏點頭說：「雙方都很漂亮。到了這一地步，勝負之爭已是多餘的了。我自幼至今，以天下的兵法家為對手，差不多都是生死拼搏的比畫，但也曾有過一次這樣的事，是我四十歲前後，當時我正無目的地到處旅行，到了尾張名古屋的城下街，正值黃昏，路上很少行人。這時迎面來了一個武士，也與我上下年紀，從身段、眼神上，我看出來那不是尋常人物。」

  二

  武藏略一停頓，用更有力的語氣繼續說道：「當然，只是閒閒地走著的，但沒有一點可乘之隙。而最使我動心的，是他那充沛的潑辣生氣。我感到這才是真正活人的感覺，深為傾慕。我突然想起，此人必是柳生兵庫！」

  武藏像沉浸在愉快的回憶之中，一口氣說下去。

  柳生兵庫是柳生石舟齋之孫，功夫上勝似叔父但馬守宗矩。當時，他擔任著尾州家的武藝指南。武藏正盼望著有機會能與他交上一手。

  及至那個武士到了眼前，武藏恭敬地叩頭問道：「請恕唐突，足下諒系柳生兵庫先生？」

  那武士聞言微笑答道：「然也，足下該是宮本武藏先生？」

  「我正是武藏。意欲登門拜謁，面請教益。」

  「不，鄙人也甚望能與足下交手，真是巧遇啦！」

  這樣交談之後，兩人都不禁朗聲大笑。照理，兩人都有意一試身手，今既相遇，該是當場動手的了。

  可是不然，兵庫帶著武藏回家，盛筵款待，卻絕口不提比試。武藏也一樣，從未開口。後來雖有許多揣測之辭，但事實上武藏留居兵庫家那段相當長的時間內，兩人始終沒有交過手。

  武藏把數年前那段舊事說到這裡，結束說：「伊織，以前我雖是目睹生死，戰必斃敵，但也曾有過這樣快意的比試。懂了嗎？這也是比試！就在那剛見面的一瞬間，彼此都已摸清了對方的手底；正是乾脆利落的比試哪！」

  「是。真是快意之至。」伊織亮著眼睛說。

  武藏加重語氣接著說：「伊織，現在你該知道視比試的對手為何，比試的情形也有所不同。我被逼得常與勢不兩立的對手決戰，因而奪取了許多人的生命；也因此常為仇敵所跟蹤。這在我是無可奈何的，悔也無益。這就是佛家所謂的因緣或業吧。而這因緣或業，將隨我終生。我是為著與人賭命而生的，我是不得善終的。」

  武藏黯然，臉上閃過悲痛的陰影，但只是一瞬而已。

  三

  「可是。伊織！」武藏慨然繼續說，「你與我不同。第一，時代不同；第二，性格不同；第三，身份不同。剛才也曾提過，比試的方法跟著時代變動。我開始修業的時代，雖說是豐臣秀吉公的治世，但仍有戰國的餘風，兵法修業亦即實戰，比試時別無裁判，只是生死相搏的決鬥罷了。而且堪稱一流一派開山始祖的兵法家，多半是不願仕進的無祿浪人，因而視兵法為第一義，自是理所當然。他們為了兵法的修業，是雖死無悔的。」

  「父親，我就是以這樣的決心進修過來的呀。」伊織怯怯地插口說。

  「哦，不錯，你就是這樣修業的，是想繼我之後，做無祿的兵法家哪！但現在，你就非改變不可了。為了修業，或者為了比試而輕捨生命，便是對主上不忠。你的兵法，現在除防身之外，更要以之事奉主公。可不是嗎？」

  「是。」

  「而且不僅你一人如此，是兵法修行本身，有了這樣的轉變。現在的修行，須得珍惜生命。即使與別流比試，也不可以逼至盡頭，要在中途決定勝敗。因此出現裁判，考慮決定勝敗的規則。練習或比試時，已有人使用竹刀了，不久該有『胴』1 或『籠子』2 等出現的吧。」

  「父親！」伊織若有所思地問道，「今日的兵法，確如父親剛才所說，但這一趨勢，是不是兵法的墮落呢？」

  武藏搖頭說：「不，這才合於時代的兵法修行法，是合時的比試。尤其是你，功夫已臻上乘，且見過實戰的場面。賭著生命的比試，務須避免。絕不可逸出對荒木又右衛門比試的那個界限。幸好你與我不同，能得人和，有統率的力量和分寸。以後切切記得，一切以盡職奉公為第一！」

  伊織傾耳諦聽，赫然俯伏。

  1 胴：練習劍術時護胸腹的皮甲。

  2 籠子：劍術護手至肘的臂套。

  「是。父親教訓，自當銘諸肺腑。」

  武藏仍繼續說：「哪，伊織！就是失手，也不可以殺人！不可以答應會留下仇怨的比試。動刀動槍，只是為了盡忠職守！伊織，一定會有這樣的一天。想顛覆德川天下的，不僅岩田富岳那班浪人而已，天主教徒的動向也不可置之度外。」

  他斬釘截鐵，加重語氣說。

  四

  伊織與荒木又右衛門的比試不分勝負，忠真侯當然是知道的了，就是其他家臣藩士，稱讚者縱或有之，但誰也沒有因此瞧不起伊織。

  可是不久，伊織得忠真面諭，要他前往長崎公幹。是忠真侯得了老中的通知，要他去探訪長崎天主教徒的動向。這是一個難題，若非手上功夫了得且長於才智而兼具新知識的人，不足為功。忠真侯想，除非伊織，沒有第二人了。

  幕府於年內頒下第二道天主教禁令，且禁止外國人的來航。但天主教是九州大多數的大名曾皈依虔信的宗教，一紙法令，怎能禁絕？於是，採取嚴刑峻法，且以武力為後盾。可是這樣一來，竟如火上添油，把熱烈的天主教徒趕入地下去了。那些潛入地下的天主教徒滲入貧困的農民階層，燃起目所不見的反抗烈焰。以長崎為中心，蔓延各地，頓使地方上呈現不穩的空氣。

  幸好小笠原入駐小倉為日尚淺，藩下還沒有發現天主教徒。民間的教徒，因前任細川家禁令嚴，卻也不曾出現過成問題的不法之徒。因此，便向小笠原家下了這樣的密令。

  伊織這次出差是秘密的任務，是不帶一個隨從的單身旅行，領得相當數額的費用，偷偷地準備好了。

  武藏一直沒有開口，臨動身那天早上，卻提醒著說：「伊織，看情形你最好先去見森都為是。」

  「是的，我也這樣想。」

  「也會碰到由利公主吧？」

  「是的，有機會的話。」

  「你總算紮下根基了。聽說公主的生活也很安定。這次見面，倒可以安心地談談。」

  「是。」

  「老實說，我不願公主住在長崎。公主自己絕不會有這種意思，但弄得不好，會有被卷進旋渦的危險。雖是冷靜的性格，但她的胸中燃著烈焰。火能引火哪！伊織，能不能試試看，勸她到肥後的熊本住上一個時期？」

  伊織不即答覆，想了一會兒才點頭說：「父親的意思我知道了。我也以為住在長崎不妥，待見面後，拿這個話勸勸看吧。」

  五

  「父親，還有什麼？」

  伊織重又問道。

  「哦，長崎還有一個與我有師徒之約的人，是打倒佐佐木小次郎後我到了長崎，那時曾向我偷襲的雷電十五郎之子，名叫源太郎的青年武士。現在該有四十歲上下了吧？也許是天主教徒，問森都便可知道。在世的話，去看看他。」

  「是。」

  「另一個人也問森都可以打聽到，就是『一向宗』正覺寺的住持道智坊。還有我替他報了殺父之仇的與市，也可見他一面。」

  「知道了。」

  「當然，這些都是私事。最要緊的，自然是密命查訪的天主教徒動靜。可是，對小笠原家只有一件很重要的事，在外國人的眼中，長崎是日本的櫃窗，雖是禁止外船進口，但九州的諸侯似乎都在長崎置有秘密聯絡處。本藩進駐九州為日無多，好像還沒有這類機構。這方面也得打聽打聽。」

  「是，理會得。」

  伊織爽朗地回道。養父很少提到政治上的話，但偶爾開口，往往切中時弊。這點伊織知道，別的人卻不知道，以為他只是僅懂兵法的赳赳武夫。

  武藏對於別人的不諒解並無不滿，但既活在這社會上，對於政治和世態，怎能漠不關心？只是他所著眼的，是世相波濤的底層，靠政治便無濟於事。因此，武藏是從來不把政治當作一回事的。

  伊織到了長崎，住在榮町的旅館中。第二天早上，到郊外三本松的草庵去叩訪森都。

  「噢，伊織哥！真是難得。」森都高興得顫聲言道，「近日覺得會碰到的，果然不錯。」

  他仍是那麼敏感。

  「父親要我問您好。」

  「想該很壯健吧。」

  「去年在京里病了一場，臉色雖未復原，沒有什麼了。」

  「那就好了……那麼到這裡來，有什麼事呢？」

  伊織壓低聲音說：「殿下的密令，要我來打聽天主教的動態，請多多幫忙。」

  「噢，不愧忠真侯，派伊織哥前來，真是好有眼光。森都力之所及，自當竭盡綿薄。」

  「務乞相助……還有一件私事，父親吩咐我去看由利公主，想該也平安吧？」

  「那真是，不知公主會多麼高興呢！」

  六

  石板斜坡中途，有一家雅致的板垣人家，門口懸著「教授茶道」的小木牌。這是由利公主的住宅。與在江戶浪人館時那儼然大名公主的生活比起來，完全改了樣，過著家中只雇用著一個小女孩的簡樸日子。

  當然，除了森都之外，再沒有人稱她公主，大家都叫她師傅了。但容姿的美麗和風度的雍容則依舊如昔，在這裡也是出名的。自從懸牌授徒，已經一年有餘，生活也安定下來了。來學習的不僅是女子，也有很多男性。其中大半是商家小開，也有九州各藩派遣了來的，公開的或秘密的武士、浪人。

  「啊，幸好來了這裡……」

  在這裡，由利感到從陰謀、暴力和貪慾的泥淖中得以脫逃的喜悅。

  她想，碰到武藏方可達此。未遇武藏之前，公主置身在那樣的生活中，從來沒有想到過潔身自拔。武藏的精神，燃起了沉睡在公主心底的處女的愛情之火，在真實中覺醒過來了。愛的真摯之情，給了她潔癖與勇氣。

  公主於是逃離了江戶。她所謂的「幸好」，只是指此而言，並不意味著衷心滿足於今日的生活。公主戀慕武藏，除非此心得遂，是不能獲得真滿足的。

  「武藏先生，我雖是真心愛你，無奈你乃拒絕愛情、獨步世道的呀。

  唉唉……」

  公主的心中這樣向武藏呼喚著，苦悶著。她的理性和教養，不容她不顧對方的心情而一味追求；也不能如悠姬公主，以求道之心代著愛情，寄身於藝術之中；更不可能有如鈴姑那樣變態的激情。到結局，公主只有下了決心，把這真摯的戀愛深藏心中，靜靜過此一生。但談何容易？

  公主的年紀尚輕，才能出眾，且有著充沛活躍的生命力。

  深秘心中的愛情之火仍在燃燒，那燃燒的火焰，會不會波及其他的地方去呢？

  上午，許多女孩子前來學習，在未開始之前或練習之後，她們會聚在一起閒聊。偶爾，她們會壓低聲音，變了臉色，偷偷地談論天主教徒被處決的事。

  聽到這些話，由利公主的熱血無端地沸騰起來了。

  七

  德川幕府的天主教禁令始自家康，到了二代將軍秀忠手上更為嚴厲，三代將軍家光則徹底實行且臨之以嚴刑峻法。織田、豐臣的天主教全盛時代，許多大名自己都入了教，尤其在九州，大部分的大名都是教徒。及至秀忠、家光兩代嚴令禁壓，他們只得迎合幕府的意旨，也實行禁令了。

  未轉國肥後之前，小倉城主細川忠興侯的夫人便是著名的虔誠信徒，洗禮後稱格拉西雅夫人。忠興侯自己雖非教友，但也偏袒教徒，予以保護。可是，到後來他卻也不得不服從德川的禁令。

  在小川領內，也有不少信徒被逮捕、被投獄，罪重的則被解往長崎殉教而死。藩士中也有信徒，最著名的當推賀山隼人一族。隼人是細川家食祿七千石的重臣，但不肯接受忠興侯的勸告放棄信仰，被撤職、被幽禁，終於穿著修道服升天了。其養子玄也，也是虔誠的信徒，被追放降為貧農，但仍堅持著虔誠的信仰生活。

  據《日本天主教史》上的記載：

  這位出身名門而生活優裕的武士，竟毅然捨棄財產與地位，與赤貧者為伍，自甘降身為農夫，為每天的口糧而汗流浹背，此情此景，至為動人……

  結果，仍是全家被捕，禁於小倉牢獄，細川家轉國肥後時，同被逮解熊本。而於武藏來小倉的第二年，寬永十二年十二月，一族十五人，同在花岡山的禪定院中被處決了。

  於是，以日本天主教發源地的長崎為中心，附近各地對信徒的迫害、彈壓是如火如荼的。

  一旦被捕，刑法的殘酷無以復加，活焚之刑已是司空見慣。不問男女老幼，或者刀斷手指足趾，或者繩穿掌心，或者於嚴寒中投入海中，或推墜溫泉岳沸池之中，種種酷刑，不一而足。

  至於搜求信徒的方法，也是竭盡心思、用盡了所有手段，結果乃有所謂「踏繪」1 的發明。

  門徒這種談話，進入公主的耳中，使她不禁憤慨地想：「雖雲邪教，然而刑罰也太過殘酷了。」

  她的胸中，湧起一股義憤。

  八

  由利公主沒有信仰天主教的意思，對它毋寧抱著漠不關心的態度。

  在江戶時，長崎的貿易商雖曾為了緩和對天主教的彈壓和對外貿易的禁令，委託岩田富岳向老中活動，公主對此卻並不感興趣。

  來長崎時，松平伊豆守雖曾要求她打聽走私和天主教的秘密，她也一口回絕了。可是，這並非由於同情天主教。到長崎後辭退伊豆守的津貼，靠著教授茶道自立生活，也只是為了擺脫政治的旋渦，意欲抱著對武藏的幻想，能過安靜自適的生活罷了。

  可是現在，直接聽到彈壓天主教的慘無人道的各種刑罰，離開宗教的信仰，煽起她維護人道的義憤。

  1 踏繪：畫耶穌或聖母瑪利亞像平鋪地上，命路人一一踏畫像而過，稍露躊躇之色者，即視為教徒，立予拘捕。

  一夜，森都來訪。森都是曾得家康手諭的天主教暗探，過去所檢舉的大都與他有關，卻沒有人知道他的真面目。那是因他不參與檢舉，僅供給情報，而且直接向江戶幕府報告，不為外人所知，所以由利公主也僅知他是幕府的密探，卻不曉得專為對付天主教的情報中心。

  因此，公主不客氣地問道：「森都先生，你知不知道天主教的殘殺事件？」

  她現在是連說話也平民化了。

  「是的，是的，聽說過。」

  森都佯佯地回道。

  「你不以為太過分了嗎……倒釘十字架哪，活焚哪……」

  「不錯……可是公主，照伊豆守殿下的話，幕府也並非樂於科以極刑，只要肯轉宗，立即赦免；而且，幕府希望他們的便在此哪……」

  「那麼，那些被處重刑的，都是不肯轉宗的了？」

  「是的，不管水裡火里，屹然不動。他們唱天主的聖名，視死如歸，且甘之如飴。天主教的力量是可怕的。」

  九

  過不了幾天，偶爾上街時，見大街兩旁擁著圍觀的人群。公主從圍觀的人們背後向前一看，吃了一驚，竟是遊街的罪人。三個男人，兩個女人，雙手被反綁著坐在馬背上，被衙役簇擁著慢慢走過來。

  「天主教徒哪！」

  「紲屋町藤木屋的一家人啦！」

  「終於給抓了。」

  群眾你一言我一句地在竊竊私語。公主聽到這話，分開人群擠到前面。雜貨店藤助的女兒幸娘，是公主茶道的弟子。

  「唷，幸小姐！」

  公主不覺低喚。騎在第三匹馬上的，只是一個未成年的女孩。

  藤木屋的女兒幸娘，今年十七歲，白得出奇的瓜子臉蛋，不大開口，怯怯的一個少女。快有一個月不來學習了，想不到因系教徒被捕，是出於公主意料的。也許街上已經傳開了，弟子們的閒談中也必提起。但難得上街的公主，當然聽不到外面的消息，而連弟子們的閒談也聽漏了。

  一陣蔭翳襲上公主的心中。走在最前的藤木屋老闆和他的妻女，都是上流的人品。但此時兩人現出被剝奪了自由的人所特有的、空洞的眼神，無力地低垂著毫無血色的臉龐。

  公主想閉目不再去看，但她的眼睛盯住在幸娘的身上——散亂的頭髮，蒼白的臉，充血的眼，口角上掛著一條血痕。

  目睹這弟子太過悽慘的樣子，公主的本性驀地抬頭了。擺在眼前的現實，比森都的理論更能打動公主的感情。

  幸娘到眼前時，公主進前一步，叫道：「幸小姐！」

  由利公主既已下了決心，便是什麼也不怕的。

  幸娘赫然回過頭來，她的臉上瞬間泛上血色。

  「啊，師傅！」

  「幸小姐，吃了苦吧……可是……要堅強些……」

  「唉。」

  幸娘的眼中閃動著一縷的生氣。

  「喂喂，不許說話！」

  兩三個衙役揮動棍子趕過來呼喝。

  公主理都不理，顧自說道：「幸小姐，再見了。」

  幸娘也回頭答禮。

  「喂，還不住口！」

  「讓她講一兩句話，干你恁地？又不逃走！」

  公主瞪著衙役說。

  「哦……你這廝也是教徒吧？」衙役惡狠狠地吼道，「報，報上名來！」

  「我是由利公主，好好記住！」

  「哎？」

  「因老中松平伊豆守的請託來了本地……」

  這一點點噱頭，在公主簡直是家常便飯。

  「轉告奉行神尾先生，就說我由利致意！」

  她說著，一瞥呆在當地的衙役，顧自擠入人群中去了。