二

  新任命的肥後領主細川忠利，滿懷著建設的理想，聽了武藏的話，不覺興奮地說：「噢，武藏！希望你也來肥後……」

  說了一半，他卻改口言道：「肥後是你舊遊之地，待我就國之後，希望能來一游。」

  武藏知道忠利慾言又止的，是什麼意思。忠利有意延聘武藏為一藩師範，且師事武藏。但以今日武藏的地位，作為諸侯的家臣是太過委屈了。忠利便是緣此躊躇，不敢邀請。武藏對此，自是感激知遇之情。

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  可是，武藏雖感激忠利的知遇，卻無出仕之意。這不是他自高身價，乃因武藏是兵法道上的行腳僧，如閒雲野鶴，居無定所，不屬於任何人，而以天地為壇場的人物。所以他雖有門人，但無一定武壇，京都的住所，也只是臨時寄寓罷了。

  「居無定處的流浪漢，幾時前來打擾卻很難說。」武藏答道。

  忠利變換了話題說：「可是武藏，聽說你也作畫……」

  「只是武人藉以解悶罷了，哪裡稱得上作畫？流浪各國，接近自然，不覺興來塗抹幾筆。後來見了古今名畫，好像與兵法有一脈相通之處，遂偶爾為之。」

  「師匠呢？」

  「光悅、等伯等名人都是知己，但不會專誠請教。」

  「武藏。」忠利意味深長地，微笑著叫道。

  「是。」

  「老實說，我有一張你的畫，畫的是達摩祖師。」

  「哎，我畫的？」

  「是呀。原是悠姬家的，不知誰帶了回國，由佐渡珍藏著的，我向他要了來。」

  武藏聽到忠利提起悠姬，不覺心裡一沉。

  「是的，公主後來雖專攻文學，但對繪畫也堪稱天才，我對繪畫產生興趣，多半也是受公主的影響。這樣一位天才閨秀，竟因武藏一時不周到鑄成大錯，心中無限悲痛。」

  「不要說了，武藏。」忠利輕輕地用手制止著說，「我倒以為悠姬的一生，過得滿有價值，現在也不必去提了。你先來看畫吧。」

  武藏無言以對，對忠利的體貼唯有心感而已。

  忠利站起來，打開壁框，拿出一卷畫軸。

  忠利把上首所懸狩野元信的山水畫取下來，換上手上的畫軸。

  「如何？武藏。」

  不錯，是墨水畫的達摩，沒有上款，署名是「新免武藏」四字。

  武藏一晃便說：「殿下，這張畫請你見賜。」

  說著，站了起來。

  「等等，武藏。為什麼呢？」

  「這樣拙劣的畫，留在這裡徒增貴府之羞。這是臨摹的中國畫家梁楷(1)之作。」

  「不錯，曾有一個畫家也說起過的，說是筆法、畫風，都與梁楷無異。他還很是稱讚，說是別有風趣呢！」

  「不，不成。在今日武藏的眼中，這完全是假貨，是贗品。總之，這張畫請賜還，容武藏另呈會心之作。」

  「哦，那也好。務請勿忘！」

  「是。但請假以時日……」武藏取下掛軸，隨手一掩，躬身言道，「殿下，那麼就此告辭。」

  「什麼，回去？再多坐一會兒，安房守也快來了。」

  「不，想起一事，亟待料理……」

  說起回去，武藏是一刻也不猶豫的。進退神速，機不可逸，正是兵法家的信條之一。

  武藏不顧忠利的挽留，飄然而去。

  不久，安房守來訪。雖是低秩，他終究是大名級人物，且忠利又是他的軍學門徒，自是恭恭敬敬地以師禮迎之。

  「武藏呢？」

  「就是哪，看了那張達摩的墨畫，像是深有所感，挽留不住，回去了。」

  「哈哈……那才是武藏一貫的作風啦。」

  「因此，那件事也終於沒有機會提起…」

  「哦，他不是什麼難說話的人，也不會自高身價，只是多年放浪自由慣了，逞是慎重些，靜觀機會便是。」

  安房守的話雖說得很平淡，但他卻對武藏抱著兄弟一樣的情愛。

  「正是如此。」

  「可是，老中(2)們的意見如何？」

  「最初反對的內藤、青山，業經與兩人私交甚篤的小倉藩小笠原忠真殿下從中斡旋，已自點頭了。」

  兩人所談的，是想推薦武藏為將軍家兵法指南一事。這一問題，已經醞釀了十四五年，因有人反對，認為柳生一家已經足夠，便一直被擱置下來。但也並非就此打消。

  心折於武藏的兵法、為人，有很多諸侯想促成其事。雖是人人希望武藏能為己用，但來頭太大了，誰也不敢作非分之想。而又惋惜武藏的學問，所以索性把他推薦耠了將軍家，無非是愛惜人才的意思。